三（死）体

第3話

「へえ、そういえばニュースで見たかもな。たしか、風俗嬢と看護師が殺されたんだっけ？」

「そうだ。風俗嬢の名前は千堂（せんどう）梢（こずえ）。28歳。看護師は池田アキ。こちらも28歳。二人とも、腹部を鋭利な刃物で刺されていた」

「最近の日本は物騒だな」

「この事件には、奇妙な点がいくつかある。まずは発見時の遺体の状況。二人は、折り重なるようにして倒れていたんだ」

「折り重なる？」

「路上に倒れた千堂の体に、のしかかるようにして、池田が倒れていた。普通に考えれば、犯人が千堂→池田の順序で殺人を犯し、そのうえで千堂の死体に、池田の死体を覆いかぶせたことになる。そんな訳で、二人の血が混然一体となって、現場は血の海だったらしい」

「なぜ犯人はそんなことをしたのか。これが第一の謎」

「次に...」と、言いかけて、宗太は口を閉じた。弟が、手を上げて制止したからである。

「何だよ？」

「いや、そもそもだな、その事件は解決済みじゃないのか。すぐに犯人が捕まった、ってニュースでやってたぞ。近所に住む警備員の男が犯人だったんだろう？」

「それがこの事件の厄介な点なんだよ。犯人の牧口（まきぐち）修也（しゅうや）は、犯行後に、現場から100ｍ足らずしか離れていない交差点で、トラックに轢かれて、救急搬送された」

「100ｍってことは、逃走後、すぐに事故に遭ったってコトじゃないか」

「まさに因果応報だな」

「じゃあ、なんの謎も残らないはずだ。牧口を絞り上げて、犯行のことを洗いざらい吐かせれば良い」

「死んだ」

「は？」

「だから、牧口は死んだよ。今日の朝に」

「へえ、それは知らなかった」

「結局、警察は牧口からは事情を聞けなかった。奴は病院に搬送された段階で、意識を失っており、そのまま亡くなったからだ」

「なるほど。牧口が亡くなった以上、事件の当事者は誰もいない、と」

「被害者はもちろん、加害者も死んだ。唯一の目撃者は、牧口との接触事故を起こしたトラックの運転者だ。だけど、彼だって、犯行を直接目撃した訳じゃない」