いつも厳しかった姉が義姉だと分かった途端、滅茶苦茶甘々になり、甘やかしたり、イチャつこうとしてくる件 ～そこにトップアイドルの幼馴染まで参戦してきて、もう大変～

第7話 変わらないモノ

　一緒にお風呂に入ってから、俺は机の上に向かっていた。

　湯上りでパジャマ姿の俺は宿題をしていて、隣でその様子を姉さんが見ている。

「そこ、違うわよ」

「え？　本当？」

　姉さんに指摘された設問を解き直す。

　さっきやった所のはずなのに。俺は自問自答を繰り返しながら問題に向き合う。

　すると、間違いが分かった。

「ああ、計算を間違えてたのか」

「ええ、そうよ」

　俺が解いている所も見ずに参考書を片手に姉さんが言葉を続ける。

「でも、確実に力は付いてきてるから、その調子で頑張りなさい」

「分かった」

　それから集中し、宿題に向き合う。

　昔もこうして姉さんに横で見てもらいながら宿題をしたな、と懐かしい気持ちを思い出す。

　何だか今日は一日、ずっと懐かしい気持ちで止まらないな。

　一緒にご飯を食べて、一緒にお風呂に入って、宿題を見てもらって。

　昔は当たり前のようにやっていた事だけれど、今じゃこれに違和感を覚え、懐かしさを感じる。

　俺が最後の問題に向き合っていると、姉さんがポツリと呟いた。

「そういえば」

「ん？　どうしたの？　姉さん」

「貴方の買って来たスイーツ、まだ食べて無かったわね。持ってくるわ」

「あ、そういえば……」

　一緒にお風呂に入った衝撃ですっかり忘れていた。

　姉さんはゆっくりと立ち上がり、冷蔵庫へと向かう。そこから俺が買って来たスイーツを取り出し、持って来る。

「ほら、スプーン、置いとくわね」

「うん、ありがとう」

　とりあえず、宿題を終わらせてからゆっくり姉さんと一緒に食べよう。

　俺が宿題をやっていると、姉さんはスイーツには決して手を出さない。

「姉さん、食べないの？」

「貴方と一緒に食べるから、待ってるのよ」

「……分かった」

「焦ったらダメよ。ちゃんと、考えてやりなさい」

「うん」

　いつも言われてる言葉なのに、前までは厳しい口調で言った言葉が今ではとても優しい。

　俺はそんな優しい姉さんの言葉をエネルギーに宿題を終わらせる。

　それから、一つ息を吐いた。

「ふぅ、終わった」

「そう。じゃあ、食べましょう」

　買って来たコンビニスイーツはプリンだ。

　姉さんは大のプリン好きで良くコンビニで買ってきている。

　姉さんは俺のプリンの封を開けてから、スプーンを持つ。

「え？　姉さん。自分の分……」

「そっちは貴方が私に食べさせるの。今は私が貴方に食べさせる番」

「あ、なるほど……」

　あー、そういう感じね。

　俺が納得すると、姉さんはプリンを一口掬い、俺に差し出す。

「はい、あーん」

「あ、あーん……」

　俺は口を開け、姉さんが差し出したプリンを食べる。

　甘くて美味しい。

　姉さんは嬉しそうにクスりと笑い、口を開いた。

「美味しい？」

「うん……」

「そう。じゃあ、もう一口。はい、あ～ん」

「あ、あ～ん……」

　何というか物凄い恋人っぽい事をしている気がする。

　姉さんも何処か嬉しそうで楽しそうだし。今、もしかして、物凄く幸せな事をしているのでは？

　俺がそんな事を考えていると、姉さんがプリンを掬う。

「ふふ、何だか夢みたいね」

「そ、そう？」

「ええ、貴方にしてあげたい事が全部出来る。……こんな日がいつか来たらなっていつも考えていたから」

　そんな事を言いながら、姉さんは俺にプリンを差し出す。

　俺がそれを食べると、姉さんは言葉を続ける。

「でも、それも全部。貴方が受け入れてくれたからよ。ありがとうね」

「いや、俺は別に……姉さんが楽しそうだから、それで……」

「……そう。ありがとう。優しい子ね」

　ナデナデ、優しく俺の頭を撫でてくれる姉さん。

　……こうして見ると、俺もかなりのシスコンなのかもしれない。

　もしも、こういう事を他の男にもやっていると考えると、割りと嫌かもしれない。

　それから俺は姉さんが食べさせてくれたプリンを食べ終わる。

「ありがとう、姉さん。美味しかった」

「そう。じゃあ、次は私ね」

「うん」

　俺は姉さんが食べるプリンの封を開け、スプーンを手に取る。

　それから姉さんが食べやすいようにプリンを掬い、差し出した。

「はい、あ、あーん」

「あーん……ふふ、いつも美味しいけれど、貴方が食べさせてくれるともっと美味しいわね」

「そ、そうかな？」

「ええ、そうよ。ほら、次をちょうだい」

　そう急かす姉さんを宥めながら、俺は次の一口も用意し、姉さんに食べさせる。

　ニコニコと嬉しそうに笑う姉さんの顔を見て、俺は思う。

　やっぱり、姉さんにはいつまでも笑っていて欲しい、と。

　姉さんが笑っていると、俺も嬉しいし、姉さんが悲しんでいると、やっぱり俺も悲しい。

　俺って、とんでもないシスコンだな。

　そう自虐しながらも、俺はそれを否定しない。

　だって、俺は姉さんと一緒に居られて幸せだから。

「はい、あ～ん」

「あ～ん……もう、無くなっちゃったわね」

「そうだね。もう少し、大きい方が良かった？」

「いえ。これくらいで充分よ。ありがとう」

　優しく微笑む姉さんの顔。

　それから、姉さんは空になったプリンのカップを手に持ち、ゴミ箱へと捨てる。

「宿題も終わったし、後は歯磨きして、寝ようかしら？」

「うん。ねぇ、寝るのも勿論……」

「ええ、一緒よ」

「そ、そうだよね……」

　まぁ、もう分かりきっていた事だった。

　俺は姉さんに連れられ、洗面所へと向かう。そこで二人並んで歯磨きをする。

　昔、していたように。

　歯磨きを終えたら、いつもは別れる俺と姉さんの部屋に続く廊下。

　そこで姉さんが口を開いた。

「アヤトはどっちがいい？　姉さんの部屋？　それとも自分の部屋？」

「自分の部屋でもいいかな？」

「勿論」

　そう言ってから、姉さんは優しく俺の手を繋ぎ、俺の部屋の中へと入る。

　それから俺にベッドの中に入るよう促した。

「ほら、入って」

「う、うん」

　若干緊張しながらも、俺はベッドの中に入る。

　まだちょっぴり冷たいけれど、すぐに姉さんが迷いも無く入ってきた。

　仰向けの状態で横になり、姉さんは俺の腕にぎゅっとしがみ付く。

「シングルベッドで少し狭いから、許してね」

「別に良いよ」

　俺は身体を動かし、顔を姉さんの方へと向ける。

　姉さんは電気のリモコンで電気を消し、俺の胸元に顔を埋めた。

「……アヤトの匂いがするわ」

「そりゃ、俺のベッドの中に居るんだから……」

「何だか凄く懐かしい気がする……こうして間近で感じるのは」

「そう、かもね」

　姉さんとは小学生くらいまでは一緒に寝ていた気がするけれど、それ以降はもう別の部屋で寝るのが当たり前になっていた。

　それ以来。姉さんは俺の胸元に顔を埋めたまま、口を開いた。

「……ねぇ、アヤト。これは夢じゃないわよね？」

「どうしたの？　急に」

「何だか幸せすぎて、明日、朝起きたら、全部夢だったんじゃないかって……」

　そんな大げさな、とは思ったけれど。

　そう思ってしまうのも無理はない。今までとは正反対の生活、正反対の関係。

　そして、姉さんにとって望んでいたであろう未来。

　自身にとって都合の良い未来だと思ってもしょうがないだろう。

　けれど、俺は首を横に振る。

「違うよ。姉さん。これは夢なんかじゃない」

「そう？」

「だって、ほら」

　俺は姉さんの頬に手を添えてから、頬を掴み、軽く引っ張る。

　うにょ～ん、と伸びる姉さんの頬。

「ふぉっと、ふぁにしてるの？」

「はは、姉さん。変な顔ッ！！」

「ふぉっと、ふぁめなさい！！」

「アハハハ、ごめんごめん」

　俺は姉さんの頬から手を離すと、姉さんはむくれたまま口を開いた。

「人の頬で遊ばないの」

「でも、少し痛かったでしょ？」

「それはそうだけど……」

「ほら、夢じゃない」

「……全く。じゃあ、お返し」

「え？」

　俺が戸惑うよりも先に姉さんは俺の頬に手を添えた。

　それから一気に俺の顔に近付け、額にチュっと軽くキスをした。

　あまりにも唐突な事に俺が目を丸くしていると、姉さんは楽しげに笑う。

「ふふ、どう？」

「……まぁ、唇じゃないからセーフ」

「あら？　唇が良かった？　私は別にそれでも構わないけれど？」

「いや、ダメだから」

「何よ、ケチ」

　俺の言葉が不服なのか、姉さんはムスっとしたまま、俺にゆっくりと抱きつく。

　それから背中に回した手で優しく、俺の背中を叩き始める。

「でも、ありがとう。そうね、こんな素敵な時間が夢な訳ないものね」

「そうだよ。……俺も姉さんと一緒に居られて嬉しいからさ」

「そう……ふふ、それは……良かったわ」

　ゆっくりと姉さんの瞼が重くなって、落ちていく。

　俺は姉さんを優しく抱き締める。

　その身体は少々頼りなくて、細い。けれど、とても暖かい。

「……すー、すー」

　姉さんの優しい寝息が聞こえてくる。

　家の事のためにって、いつも頑張ってくれる姉さん。

　いつも厳しかったけれど、それでも優しい姉さん。

　俺は眠る姉さんの頭を優しく撫でる。

　サラリとした黒髪の感触を掌全体で感じる。手入れされていて、本当に綺麗だ。

「姉さん……」

　俺はそう呟く。

　関係は確かに変わった。姉ではなく義姉。

　血は繋がっていると思ったら、繋がっていなかった。

　それ故に姉さんは自分の気持ちを押し殺す事をやめ、自分の欲するものを手に入れようと変わった。

　色んなモノが変わる大きな日だった。

　けれど。俺は思う。

「それでも姉さんは何も変わらない」

　この姉さんが包み込んでくれる優しい温もりも。

　姉さんが俺に対して向けてくれる愛情も、決して変わらない。

　姉さんはいつだって、俺に厳しくて、優しい姉さんだ。

「……ちゃんと考えないとな」

　姉さんの気持ちを理解した。

　だからこそ、俺はハンパな事で考えちゃいけない。

　姉さんを家族として見ているのか、それとも一人の女性として見ているのか。

　ちゃんと考えないと。

　――けれど、今は。まだ。

「まだ、姉さんの弟で居たいかな」

　睡魔が襲い掛かってきた。

　重くなる瞼に逆らわず、ゆっくりと落としていく。

　徐々に意識が遠ざかり、眠る穏やかな姉さんの顔が見えづらくなる。

　うん、そう。これは夢なんかじゃない。

　明日もいつも通りだけれど、何処か懐かしくて、あったかい日になる――。

　姉さん、おやすみ。

　俺はそう心の中で呟いて、そっと眠りについた――。