第171話 殿下命令です
激しい剣戟の音がする方にチーナが駆け付けると、馬賊と思しき者たちとネビ、ジョルジュが戦っている。
ただちに弓で援護するが、馬賊の数が多く劣勢である。
アイラも駆け付け、矢を放ち始めたのを見て、チーナも剣を抜く。カリュも短剣を両手に抜いて、ジョルジュの援護に向かう。
遅れて到着したアイカは主君として、アイラに前を塞がれた。しかし、いざという時の覚悟として、眼鏡の母が遺した小刀を抜いた。
その時、ネビと激しく刃を交わす女馬賊が素っ頓狂な声をあげた。
「あれ？ おまえ、アイラかい？」
アイラは狙いを定めていた手を緩めた。
「おっ――――、お母さん！？」
「あんた、こんなとこで何やってんだい？」
と言う、女馬賊が剣を振るう手は止まらない。百騎兵長のネビも馬上から撃ち下ろされる剣に防戦一方である。
「お、お母さんこそ、なにやってるのよ！？」
――お母さん？
と、その場にいた全員が思っていたが、襲い来る刃を躱して反撃するのに必死だった。
「いや、こいつらが賊だって決め付けてくるからさ。違うって言ってるのに」
「違うもなにも、一方的に斬りかかって来ておいて何を言う！」
ネビが声を張り上げた。
それに女馬賊が険しい声で応える。
「待ち伏せなんかしやがって。挟み討ちにするつもりだったんだろうけど、そうはいかないよ！」
「な、なにを！？」
聞く耳を持たない女馬賊は、剣を振り続ける。
「アイラ」
「お母さん……」
アイラは母に剣を止めろと言うのも忘れて呆然としていた。
ミトクリア制圧の際、アイラが幼い頃に母と別れたことを聞かされていたアイカも、思わず顔を見上げた。
「アイラ、あんたは《王の曾孫》なんだから、内親王位にある私と違って王家に籍はないんだ。こんなとこで何してたのか知らないけど、自由に生きなよ！」
「…………は？」
アイカはフェトクリシスで、廃太子アレクセイから、アイラが孫であると聞かされていた。
また、親王・内親王位が王の孫までしか許されないテノリア王家では、王の曾孫は王族ではなくなる。それに抗おうと王弟カリストスが手練手管を駆使していた。
ただ、アイラはすべてが初耳であった。
アイカも急な展開に、何と説明してあげればいいか分からない。というか、女馬賊……内親王も剣の手を緩めない。
そこに、森の奥から馬賊の仲間が増援に来る。
「ルクシア殿！ ダメだ、後ろも押されてる！ あいつら聞く耳、持たない！」
そう女馬賊に叫んだ筋骨隆々の馬賊が、チーナを見て驚きの声を上げる。
「チーナ！？」
「ア、アーロン殿！？」
その後ろを駆けていた馬賊からも、悲鳴のような驚きの声があがった。
「カリュ！！」
「お父様！？」
頭を抱えたくなったアイカを、どこかで聞き覚えのある声が呼んだ。
「よう、チビッ娘！ やっぱり、お前だったか！？」
顔を上げると、見覚えのある顔だった。
黒髪で飄々とした雰囲気の……。
「あ――っ！ あの時のニイチャン！」
「ニイチャンとはご挨拶だな。これでもザノクリフ王国公子なんだぜ？ まあいい、話は《山々の民》の聖地を荒らす賊を成敗してからだ」
と、馬賊に斬りかかる男は、総候参朝の折、アイカに「チビだな」と言い放った聘問使クリストフであった。
ルクシアと呼ばれた女馬賊内親王が応戦する。
「だから違うって言ってるだろう！？」
「うるさい。
「あんたらも馬に乗ってるじゃないか？」
「我らは聖地を守護するザノクリフ王家の者だ。どこの馬の骨とも分からぬ貴様らと一緒にするな」
「こっちだって、テノリア王家の内親王に、その娘もいるんだよ！」
「なにい！？」
その時、アイカがパンパンパンと、手を打った。
「はい、はーい――っ！ ちゅうも――っく！」
皆の手が止まる。
「情報が渋滞しすぎで――っす！ 全員、武器をしまって集合――っ！」
皆、互いに顔を見合わせる。
渋滞しすぎとは、的確な表現だった。
「殿下命令で――っす！ はい、しゅうご――っ！」
桃色髪の少女が、なぜ自分のことを「殿下」と言うのか、馬賊たちは怪訝な表情を浮かべつつ剣を鞘にしまった。
しかし、クリストフは軽く驚きの表情を浮かべた後、率いる部下たちと視線を交わし小さく頷き合った――。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます