その場に立たないと分からないこと

第24話 鳥になって

（鳥になって）

「じゃあ、さっきも言ったけど、この木で練習だー、ツリークライミングっていうんだ。きっと上からの眺めは最高だよー！」

　私たちは庭から花壇を越えて、白樺やこぶし、唐松の林の中に入った。

　お兄さんは、少し奥に入ったところの一番太くて、高いしなの木に決めたようだ。

それから、分銅の付いた細いロープを思いっきり振り回して投げた。

細いロープは、高い所の太い枝に掛かり落ちてきた。それから細いロープを道糸にして太いロープに変えた。

「この木に登るの？」

「そう、このロープと道具を使って、ハーネスで体を支えながら、足をこのあぶみに通して蹴飛ばして、その勢いで登るんだよ」

　木に登るといっても、じかに木にしがみついて登るのではなく、高い所の枝にロープを渡して、そのロープを昇降機とストッパーを使って、垂直に登っていくのだ。

一時間ぐらい、彼について練習した。

思ったより簡単だった。

　私も、彼のようにすいすいとは行かなかったが、でも手と足を使ってロープを垂直に登れた。

　登るというよりも、ロープに繋がっているあぶみのような輪っかに足を入れて、それを蹴飛ばすと、その弾みで体が持ち上がり、一度持ち上がると、ハーネスにつながっているストッパーが引っかかり、持ち上がった場所で止まる。それを繰り返すと、尺取虫が木に登るようにあがっていく。

「凄い凄い、なんて綺麗な眺め……」

　木の上から見るペンションと、それを彩る周りの花々が箱庭のように美しい！

　下とはまた違った冷たい風が心地よい。

私は、しばし悠然と空の上から下界を眺めた。

　こんな世界もあるのねー、ちょっと鳥になった気分だった。

「大丈夫かい……？」

　お兄さんが下から心配そうに叫ぶ。

「いい眺めよー！」

「それはいいけど、今度は下で教えたように下降器に切り替えて、ゆっくりブレーキをかけながら降りてくるんだー、慌てないように……」

　昇降機から、下降器に切り替えるときに一段がくっと落ちたが、ハーネスは私を確り受け止めてくれた。

　要領さえ分かれば、フィールドアスレチック感覚で遊べそうだ。

「なかなか度胸あるねー、内の部の子たちでも、なかなか最初は上手くできないけど……」

「そうですか、命がけですからー、それに運動神経はいいんです。おてんば娘の母から生まれたので……」

「じゃあ、おてんば娘さん、もう一回ロープ結びからやってください！」

「私は、おてんばではないですよー、母と違って、上品なの……、さっきはお姫様って言ってくれたのに……」

「だって、お姫様は木に登らないでしょう！」

「あーあー、ひどい……」