異世界転生を果たした、おば、コホン、お姉さまは、お嬢様生活のために悪役回避、頑張ります！

第6話 お父様の昔話とまさかのテンプレ

お父様は、お母様に会う前にマリーアのお母様と幼馴染みで婚約者だったこと、とても大切に想っていたけれど、侯爵家でも賄い切れない程の大損失をマリーアからするとお祖父様か、当時の子爵家当主が出してしまい、泣く泣く婚約解消になったこと、を話し出した。

マリーアのお母様はお父様よりひとつ年下で、お父様はすでに学園を卒業しており、彼女の卒業を待って、結婚することになっていた頃だったらしい。

「彼女は綺麗で朗らかで、わたしの自慢の婚約者だったよ。なのに、守れなくてすまなかった」

と、お父様はマリーアに告げた。マリーアは緩く首を振った。彼女にも分かるのだろう、それが難しかったことは。

「あの、わた、くしが持っている指輪は……その」

マリーアが躊躇いがちに口を開く。私たちの前での遠慮もあるのだろう。

「お持ちになってなさいな。今となってはお母様の唯一の形見でしょう？ねぇ、旦那様」

「ああ、そうだな……ありがとう、ジョセフィーヌ。彼女にはそれしか残してあげられなかった。君さえ良ければ、持っていて欲しい」

「……！ありがとう、ございます……！！」

マリーアは胸の前で手をぎゅっと組んで泣き笑いだ。

うんうん、唯一の形見だもんね。嬉しいよね。

……この流れで思い出したけど、原作では私とお母様で取り上げていた気がする。良かった、鬼畜回避できて。

「あの頃は両家の父を恨んだものさ。特にわたしの父をね。あれだけ懇意にしていたくせに、冷たいと。……悔しいが、今となっては分かってしまうがね。共同事業の失敗で、侯爵家まで家を傾ける訳にはいかない」

お父様は、寂しさと悔しさをない交ぜにしたような顔で言った。分かるわー、大人になるってこういうことか……って思うよね。

「彼女に会うことも禁じられていたのだが、彼女が市井に下る前にどうしても会いたいと、最後だからと……セバスチャンに無理を言って、連絡を取ってもらったんだ。そして、最後の1日を二人きりで過ごした」

あー、それで盛り上がって……げふんげふん、思い出を作ったのですな。いろいろとご意見もあるでしょうが、女性として、マリーア母の気持ちも分からなくなかったり。嫌いで別れるんじゃないもんね。思い出をって思っちゃうかも。

「……あの時は迷惑をかけた。すまなかったな、セバスチャン」

セバスチャンは無言で頭を下げた。お父様と、そして、お母様にも、深く。彼のせいではないが、いろいろな気持ちが込もっているのであろう、深い深いお辞儀だった。

「その後はしばらく無気力になってしまってね。毎日を淡々と過ごしていたし、彼女以上に愛する者など現れないだろうと思っていた。そもそも貴族の嫡男である以上婚姻は絶対だし、政略は当然だ。初めの婚約が奇跡みたいなものだったのだと」

お父様は自嘲気味に笑ったあと、優しい顔をしてお母様を見つめた。

「でも、わたしは君に出会えたんだよ、ジョセフィーヌ」

お母様は信じられない顔をしてお父様を見て、震える声を出す。

「わたくしと……？」

「そうだよ。君がまた、私に光を灯してくれた」

お母様は、分からないと言ったように、瞳にうっすら涙を浮かべて首を小刻みに左右に振る。

「すまない……情けない話だが、初めに、その……君への態度は褒められたものではなかっただろう？」

お父様の反省の弁に、珍しくセバスチャンが苦笑に表情を崩す。その表情に、私はハッとする。まさか。

「まさか、お父様、初対面のお母様に『愛するつもりはない』とか、それらしいことをおっしゃったり……？」

「……そこまでの言い方ではなかったと思うが、すまん、若かったんだ」

「若いで許されますか！お父様のご事情も分かりますけれど！お母様には関係のないことですわ！！ただの八つ当たりではないですか。伯爵令嬢であったお母様からお断りはできなかったのですから、まだ気持ちの整理がつかないとお父様がきちんと前侯爵（おじいさま）におっしゃるべきでした！」

マリーとの初対面時に、ロクデナシじゃなかったと安心したのに、結構なダメンズだよねぇ？！

「……その通りだ……すまない……」

9歳の娘に突っ込まれているのに、素直に項垂れるお父様。反省は見て取れるけど、まさかリアルに「つもりはない」話があろうとは。小説か！いや、ここは小説か？いやいや、現実、現実よ。こっそり太ももをつねる。うん、痛いわ。

「リリアンナお嬢様、仰有る通りでございますが、旦那様も心から後悔していらっしゃるので……」

「後悔がなんですの？やられた方は傷が残りますのよ！」

そんなやり取りが初手であっての無表情、そして前の恋人の子を連れてくる……そりゃ、ダメじゃん！お母様、よく私の言葉に絆されてくれたもんだよ！

「本当に仰有る通りで……しかしお嬢様は、急に大人になられたようですな。じぃは嬉しいですぞ」

「リリーは今、ロマンス小説に夢中みたいなの」

「なるほど。道理で。しっかり勉強なさっているようですな。旦那様よりしっかりされているはずです」

「まあ、セバスチャンたら、言い過ぎよ」

セバスチャンさん、いつの間にかお父様をディスっておりますが。まあね、お父様が子どもの頃から見ているもんね。彼は彼で思う所があったのだろう。お母様もちょっと楽しそうになってきているみたい。その当時のお母様が、少しは救われるといいな。

お父様は、いつもの威厳とキラキライケオジオーラが全く失くなり、大きな体を小さくしてしょんぼりしている。

まったく……それくらいの反省はしてもらわないとね！