とある夏の怪談物語

第5話 怪談：むし

虫は陰の気を好む。

私の部屋には、時々虫がやってくる。

掃除しても、整頓しても、

何かしらの虫がいる。

家が古いわけでなく、狭いわけでもない。

ただ、いつも虫がいる。

「虫は陰の気を好む」

じいさまが言ってた。

陰気な部屋にならないように、私もがんばった。

けれどいつも何かしらの虫がいて、

私はそれを追い出すはめになる。

机に向かって何かをしていると、

ノートに蜘蛛がいる。

そんなのが当たり前になった。

ダンゴムシなんかはもう、ほっといている。

ぞわぞわするほどいるわけでないが、

追い出していたらキリがない。

ハエやカはちょっと困るが、

どうも私に害をなすわけではないらしい。

羽音がうるさいなぁとは思う。

私は次第に、虫たちのいる部屋に慣れてきた。

次第に芋虫や毛虫、蛾なんかも増えた。

何でこんなに集まるんだろうなと私は思うが、

私の中で何かが「今は考えるな」と言っている。

そういうものなのだろうと私は納得する。

私の中で、何かが笑った気がした。

疑問が疑問でなくなると、それなりに心が落ち着く。

虫のいる部屋。

私はそこで日常を過ごす。

いつしかどこを見ても虫がいるようになった。

虫のいない空間がさびしく感じられ、

外にいても虫を探すようになった。

ある夜。

私が寝ていると、

虫たちの羽音が、うごめく音が、

意味を持って聞こえるようになった。

曰く、

「むしぬしさま。むしぬしさま」

むしぬしとはなんだろう。

漢字にして「虫主」だろうか。

私は考える。

私の中で何かが、肯定をした。

ああよかった、合ってたんだと私は思う。

「むしぬしさま」

「むしぬしさま」

私がむしぬしなのか？

だから虫が寄ってきていたのか？

しあわせなものだな。

私の中で何かが言った。

だから、わたしはここにいる。

私の中で何かが言った。

「君はとてもおいしかった。ごちそうさま」

私の背中が裂ける。

なにかが、ぞるりと、ぬけて、

「むしぬしさま」

「むしぬしさま」