第六話 怪獣の価値観って、なに？
自分の価値観が一般的な女子高生と異なることぐらい、私だって自覚している。
対人関係以外で、服装やメイクに興味がなく。
甘いものを好むわけでも、光り物を好むわけでも、まして恋に恋するわけでもない。
……というか、この〝女子高生とはこういうものだ〟という認識自体が、既に歪んでいると言っても過言ではないだろう。
おそらくきっと、完全に女子高生というものをはき違えている。
それでも人間のように生きようと学び、努力したのは両親のことが大きかった。
この場合の両親とは、プラティガーを指すわけではない。
秕海乙女の産みの親、血縁上の両親だ。
彼らは私を人間として扱い、安定した生活を与えてくれた。
たとえ怪獣衝動によってそこに歪みが生じても、
そう、例えば……このような実家の敷地などもだ。
「デッカ……！ MG5かよ……」
「車の話？」
「巨大ロボットだよ！」
「意味が不明すぎるけど……うん、なかなかのものでしょう？」
ぶんぶんと頷いてみせる梁井くん。
お陰で私も、鼻高々だ。
一緒に映画を見た数日後の放課後、私は彼を実家へと招いた。
秕海家は、永崎の郊外にある武家屋敷だ。
怪獣災害でも奇跡的に
「いいね、火をつけると
「倫理観に触れるから？」
「実際に燃えたと視聴者が、思っちゃったんだよ！」
またもディープな特撮知識を披露し始める彼。
まったく平常運転である。
「さて、梁井くん。母屋に用はありません。こっちの蔵へ来て」
資料にするなどと言って撮影を始めた彼の首元を掴み、私は目的地へと引きずっていく。
やってきたのは、三つある土蔵のひとつ。
鍵を開けて中へ招き入れると、梁井くんは顔つきを真剣なものに変えた。
「なんで、空っぽなんだ？」
彼の言葉の通り、いま土蔵の中には何も収められていない。
だだっ広い空間には、射し込む光を受けて
「
「貸してくれるのか！？」
驚いたように顔を寄せてくる梁井くん。
近い、すごく近い。
すまし顔を作って彼をちょいっと突き放し、一度深呼吸。
こちらも平常運転で言葉を返す。
「スポンサーなので」
「いいね。気前がいいやつ、ぼくは大好きだぜ」
「……そう」
「ああ。しかしそうなったら、機材を運び込まなきゃな。重要視すべきは……換気と電源の用意、それから……」
こんなとき、すぐさま予定を組み立てられる彼はなかなか優秀だと思う。
私はお
「それと梁井くん。怪獣スーツの製作費用ですが、私が出します」
「なんだって？」
それまでの嬉しそうな顔が一転、渋面になってこちらを振り返る彼。
「予算は私が用立てると言いました」
「そんなわけいくか。あー、うーん、よし！ ぼくもコレクションを手放して」
「それ、マジで出来るつもり？」
「……すいません、できません」
だと思った。
彼の部屋を訪ねたとき、怪獣コレクションには
それだけ愛情を注いでいると言うことだ。
「けどさ、秕海だけに負担させるのは、なんか違うというか。好きなものに施しを受けるのは納得がいかないというか」
まだ言い
開いていたのは、通帳のアプリ。
「ひい、ふー、みー、よー、いつ、む、なな、やー、ここのつ！？」
桁を数えて、彼が悲鳴を上げる。
「おま、こんな大金どこからっ」
「なに、桁が足りない？」
「下手な特撮より予算は多いだろうけど……そうじゃなくて！」
「資産運用」
幼い頃にもらった一度きりのお小遣いを元手に、あれこれ手を回して稼いだ純粋な私の資産。
「だから、使いましょう。君は長年
「おまえ、さてはいいやつだな？」
なぜそんなことを言われたのか解らない。
ただ、少しばかり体温が上がって。
「けどさ、親御さんの確認ぐらいは取ったほうがいいと思うんだ。この土蔵だって、おまえの所有物じゃないんだろ？」
「ああ、それなら」
なんの問題もないと、続けようとしたときだった。
「おや？ 帰っていたのかい、乙女」
突然、聞き知った声が響いた。
ハッと視線を入り口へ向ける。
そこには、ダブルのスーツを着込み、シルクハットかぶった男性の姿があって。
〝彼〟は、ゆっくりと帽子を脱ぐ。
眼鏡をかけた、温厚そうな顔が現れた。
「……どちらさん？」
訊ねてくる梁井くんへ。
私は嬉々として答えた。
「パパです、自慢のね」
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