第29話 スキル【レイピアの使い手】
セカンドブリッジとティーブリッジの間の崖下には、いくつかの洞窟がある。その洞窟の一つに、川沿いのダンジョンがあるようだ。
足元は川沿いにあるため凸凹で、岩が散乱している。もちろん舗装等がされていないので、ランドとメリーも走りにくそうだ。こんな場所...誰も来ないだろう。なぜこんな場所にダンジョンが誕生したのだろう...。
マゼールがいなければ、絶対に分からない...。
どう見ても、ただの奥が深い普通の洞窟にしか見えない。この奥にダンジョンがあると分かる旅人や冒険者はいないだろう。
洞窟内には野宿した形跡があるが、入り口付近で雨宿りや一泊をしただけだ。ありふれた洞窟としか思われていない。
セカンドブリッジができてからは、さらに注目がされなくなったと思う。周囲に何もないティーブリッジを通りに行くような、もの好きはいない。
昔はティーブリッジ周辺にも集落があったようだが、セカンドブリッジが完成すると、皆なダージリン村に移住した。人口の少ない集落は、盗賊や魔物の被害に遭いやすいから。皆な、ダージリン村の方に移り住んで行った。
◇◇◇◇◇◇◇◇◇
洞窟内は暗いので、足元に注意しながら進む。ダンジョン内に入れば明かりがあるはずだ。それまではズリーにライトの魔法をかけてもらう。こういう時に【生活支援士】、いや今は【１K】のズリーのスキルは非常に便利だ。
だが、ズリー本人は戦えないことが不満らしい。
十分役に立っているんだけどな...。
◇◇◇◇◇◇◇◇◇
洞窟の入り口からダンジョンまで１キロも歩かされた。
こんな所にダンジョンがあるなんて、誰が見つけられるんだ？スタンビートを狙って作ったのか？と怒りがこみ上げてくる。
そんな時、前方に眩しい光が差す扉が現れた。なぜここだけ明るくしているんだ？ここじゃないだろう？洞窟の入り口に、「ダンジョンあります」と看板でも立てかけておけよ。
何ともまあ...ツッコミどころ満載なダンジョンだ...。
◇◇◇◇◇◇◇◇◇
「皆な、聞いてくれ！ 扉を開けると、魔物が襲ってくるぞ！ でも、作戦通りにやれば大丈夫だ！ ズリーにバリーできるな？ 今ならまだ引き返せるぞ？」俺は２人に聞いた。
扉の向こうには、魔物が次々と現れるだろう。一度開けたら、もう二度とは...戻れない。
「大丈夫です！出来ます！」
「や、やるんだな。おらできる、主人やみんながいる。でぎる！」
「その意気じゃぞ。なに、まかせておけ、我らがついておるからの！」とレバルドは、バリーの肩をポンポンと優しく叩いた。
ズリーの傍にはゼファーが寄り添っている。２人は見つめ合って深く頷いた。言葉は...いらなかった。
「さあ、扉を開けるぞ！」
俺とレバルドが赤く重厚な扉を、左右にそれぞれ引き開けた。
◇◇◇◇◇◇◇◇◇
扉の向こうには、魔物がごった返していた。
一目で30匹、いや50匹はいると分かる。通路は馬車が通れるぐらい広いが、分かれ道はない。魔物たちは一本道にひしめき合って、俺たちの到着をじっと待っていたかのようであった。
扉を開けるや否や、魔物たちは一斉にこちら側に向かってきた。
バリーは手綱を巧みに操り、ランドとメリーを必死に落ち着かせている。
ダンジョンの一階って、もっと敵が少なくて弱い魔物が少数いるイメージだった。俺も少し引いてしまう。
足元からは地面を這いずる魔物たちの音が聞こえる。
そして、魔物たちの呻き声が響く。「シャオ～」という低い声が、ダンジョン特有のぼんやりとした明かりの灯る通路内で、ひときわ響き渡る。
川辺のダンジョン1階に現れる魔物たちは、人間の早歩きぐらいの動きだ。そこまでは早くはないが、囲まれたら危険だ。
「さあズリー、そしてバリー！狩りの時間だぞ！作戦通りやれば必ずレベルアップできるぞ。恐くなったら、すぐに後衛に戻るんだ！」俺は2人にはっぱをかけた。
「わ、分かりました！出来ます！」ズリーは、俺たちの集団から一歩前に出た。
作戦は簡単だった。向かってくる魔物の群れにズリーが真空波を放つ。風きりのナイフを力まかせに振るだけでいい。ひたすらごり押しでやっつける。
ズリーが疲れたら、今度はバリーの出番だ。敵に突進しながらウォー・ハンマーを振り回す。これもまたごり押し作戦だ。
◇◇◇◇◇◇◇◇◇
魔物たちが俺たちとの距離を約50mまで近づけてきた。ズリーは右手を振り上げ、戦闘態勢に入ろうとした。しかし...まだ早い。
「ズリー、まだだ！頑張って堪えろ！まだ早い！」
俺が慌てて止める。まだ、風きりのナイフの射程距離には入っていない。
はっとした表情で、一方後ろに控えている俺たちの方を振り返る。そして、待機している者全員でズリーを見つめ、深く頷く。
49,48,47,46,45...まだだ。怖いだろう。でも耐えろ。がんばれ、ズリー！
20,19,18,17,16,15。よし、いいぞ！よく耐えたぞ、ズリー！
「よし，ズリー！腕を振り回して、真空波を魔物に喰らわせろ！」
「は、はい！だ、旦那様！」
15mほど離れてはいるとはいえ、戦闘に慣れていないモノからすれば、滅茶苦茶近くに感じる距離だろう。
よく耐えた。
その怖さを振り払うかのように、ズリーは「成仏して下さい！！」と叫びながら、風きりのナイフを何度も上下左右に振りかざす。
戦術0のごり押し戦法だ。しかし、その戦法は間違っていない様だ。
ズババババ！！ザクザクザク！！ズガガガガ！！
ブチュウウウ！グズズズズ...
ズルルルル...パチンッ！ベチョベチョベチョ...
ピチャンッ！ブクブクブク...
周りには魔物たちの残骸で酷いことになっていた。
しかし、次の瞬間、魔物の残骸は跡形もなく消えていった。しかし中には...。
コロコロコロコロ...。
カラカラカラ...。
ドサッ！
魔物の遺体が消えたあと、地面には黒い球や物体が残った。
◇◇◇◇◇◇◇◇◇
戦闘って、こんな大変なモノなのなのですね。旦那様やレバルド様は、こんなに大変な事を、いとも簡単になさっていたのでしょうか？
私は、無我夢中で腕を振りました。ただ、腕を振り続けるだけでした。敵を倒せば倒すほど、身体中が痛くなりました。おかしいです。もう右手が上がりません...。そして、息をするのも辛いです...。
「はぁはぁはぁ」
もうだめだ...。
両膝から地面に崩れ落ちてしまった。
旦那様が「丈夫かズリー！」と、とても心配そうな表情を浮かべ、地面に倒れそうになった私を支えてくれました。
旦那様にはいつも助けてもらってばかり...。でも、今回の戦闘で少しは強くなれたでしょうか？少しでも長くお傍にいさせてもらえるでしょうか...。
◇◇◇◇◇◇◇◇◇
「は、はい、旦那様！大丈夫です。ただ...すみません。身体が、各所が痛くて、腕が上がらなくて...」
ズリーは弱々しく俺に訴えてきた。
急激なレベルアップにより、身体的な変化に付いて行けないのだろう。
俺はすぐにズリーを後衛に下げた。
「ごんどは、おらの番なんだな」と言って、御者台から降りたバリーは、俺にスーちゃんを預けた。そして、魔物の群れの中に突っ込んでいった。
「おだおだ～！！おらもづよくなるど！！」と叫びながら、バリーは
魔物の数はどんどん減っていく。この隙に俺はズリーに【高度先端医療】をかけてやる。レベルアップによる筋疲労を回復させるためだ。
【高度先端医療】の効果でズリーが復活した。
「旦那様！ありがとうございます！復活です！私はまだまだ戦えます！」と言って、ズリーは再び風きりナイフを魔物に向かって振りかざす。
◇◇◇◇◇◇◇◇◇
バリーとズリーによって、1階層に溜っていた魔物の群れは壊滅された。
2人だけで200体の魔物を倒したのだ。その活躍に、マゼールは嬉しそうに言った。
『お疲れ様です。ズリーさんバリーさん。ご苦労様でした。さあ、地面に落ちている魔石と戦利品を集めましょう！』
魔石とは、魔物を倒すと希に出る球のことだ。燃料として重宝される。ここの
また、魔石ではなくアイテムが出ることもある。床を見てみると、2，3個のアイテムが落ちている。その中には、伝説のローション「イ〇カ帝国の成立」があった。
これは、白銀貨2，3枚の価値がある貴重なアイテムだ。他には、家庭用洗剤「ママレ〇ン」があった。これは価格が安い。価値の差が激しい。
『4階層まで、この状態が続きます。5階層からは敵が強くなりますが、魔物の数は減ってきます。ただし、70～80体は魔物がいますよ。さあ、次の階層に進みましょう！』と、マゼールは俺たちに方針を伝えた。
◇◇◇◇◇◇◇◇◇
ズリーとバリーのレベルを見せてもらうと、だいぶ上がっている。これなら、普通のダンジョンの5階層までは、安全に一人で踏破できるレベルだ。そう思った。
「まだレベルアップ作業は可能か、2人とも？」と、2階の扉の前で軽食を取る2人に聞いてみた。
『大丈夫です！自分が強くなったのが分かります！私も旦那様の様に【剣術】スキルを集めて、旦那様に負けないようになりたいと思います」とズリーは笑顔で語った。
ズリーは、べレンド街の火災で生き別れになってしまった世話係の、ルリカに憧れているらしい。
ルリカはレイピアを使っていたので、ズリーもレイピアを扱ってみたいと思っているようだ。俺はそんなズリーに、「自分で好きな武器を選んだ方がいい」と言った。好きな武器で好きなように戦うがいい...。
◇◇◇◇◇◇◇◇◇
ダンジョン内でレベルアップとスキル本集めに励んだ俺たちは、休憩を挟みながら5日間で7階層を踏破した。
その過程で、ズリーとバリノーは大幅に成長し、数々のスキル本と貴重なアイテムを手に入れた。
その中には、「イ〇カ帝国の成立」というローションや、大量の「ママレ〇ン」が手に入った。
それ以外にも、大量の貨幣と貴金属、貴重な武器と防具も手に入れた。
やはりダンジョンに愛されているのかもしれない。ズリーのためにと思われる「姫騎士セット」が現れた。
双剣タイプのレイピアと胸当て。それにフェイスシールドだ。ズリーはレイピアを今後の武器にと思っていたので、非常に喜んだ。
また、バリーとレバルド用の肩当て、「マイマイショルダー」も手に入れた。2人の体格に合わせてあるとしか思えないフィット感だった。絶対にダンジョンが2人のために用意してくれたとしか思えない。
更にはスキル本も大量に出現し、貴重なスキル本が大量に取得できた。
◇◇◇◇◇◇◇◇◇
手に入れたレベル本
【征矢召喚】×17
【薬草学】×17
【鉱物学】×22
【再生】×1
【知識】×15
【抽出】×14
【会話】×22
【揉む】×4
【細胞】×3
【レイピア】×12
【ルーム】×14
【挟む】×2
【敏感】×1
【夜の帝王】×3
◇◇◇◇◇◇◇◇◇
『どうしますか？久しぶりにスキル本が沢山集まり、混ぜ混ぜができるようになりましたよ！』
そんなにランクアップできるまで、スキル本が集まったのか？
『も～、デニットさん！しっかりとして下さい！レバルドさんの腕を治すための【錬金術】と、ズリーさんの武器スキル、【レイピア】ですよ！』と、マゼールは少しプリプリとした口調で俺に伝えてきた。
◇◇◇◇◇◇◇◇◇
「しかし、【レイピア】はまだ12冊しか集まっていないぞ？【炎の剣使い】の時は【剣術】スキル本が確か50冊必要だった。まだ全然足りていないのだが？」と、マゼールに少し伺うような口調で聞いてみた。
するとマゼールは、 『スキル本の価値によって、必要な冊数は変わります！【レイピア】のスキル本がこんなに簡単に手に入るなんて、ここのダンジョンは異常です！まるでダンジョンがズリーさんに、早くレイピアを使い使いこなすようにと促しているかのようです』と言ってきた。
そんなものなのか。でも、ズリーの運気は今、上昇しているかもな。【1K】にはすんなり上がれるし、欲しいレイピアは宝箱から手に入ったし、更に【レイピア】のスキル本もたくさん見つけられたし...。
確かに、今まで苦労したもんな。でも...ここまで腐らずに頑張ってきたことが認められたのだろう。
さあ、そうとなればランクアップだな。マゼール頼んだぞ！【錬金術】と【レイピア】の２つのスキルを上げてくれ！
◇◇◇◇◇◇◇◇◇
「マゼール、２つのスキルのランクアップを！」と俺はマゼールに頼んだ。
『了解です！さあ、ズリーさん！【レイピア】のスキル本を混ぜますよ！』と、いつもよりテンションの高いマゼールがズリーに声をかけた。マゼールは【混ぜるな危険！】を使う時は、いつもこんな感じだ。
ズリーは以前、【1K】でランクアップをしたことがある。今回は緊張よりも期待の方が大きのだろう。「どうぞよろしくお願いします！」と、元気に返事をした。
マゼールは『了解です！混ぜ混ぜしちゃいますよ～！危険ですよ～！』と、嬉しそうに答えた。
スキルを混ぜる時のマゼールの声色は可愛い。こちらまでほっこりとするし、ワクワクもする。
そんなマゼールの声色が消えた次の瞬間、更に元気のいいマゼールの声が、俺たちの脳内に響いた。
『EXスキル、【混ぜるな危険！】の効果によって、【レイピア】ランクDのスキル本10冊を混ぜあわせ、ランクCの【レイピアの使い手】になりました！』
◇◇◇◇◇◇◇◇◇
「「おおー！」」
「凄いじゃないズリー、【レイピアの使い手】なんて！いきなりレイピアの熟練者同等の腕前、いえそれ以上になっちゃったのよ！」と、ゼファーが自分のことのように喜んでいる。
「わ、私が【レイピアの使い手】になれるなんて」と呟いたズリーの手は、わなわなと震えている。
何年何十年と経験を重ねた者と、あっという間にレイピアの腕前が追いつき、追い越してしまうのが、このスキル本の凄さであり恐ろしさ。
「マゼール様、ありがとうございます。スキル本の力に頼りすぎることなく、日々精進します」と言った後ズリーは、空中の色々な場所に向かってお辞儀を始めた。
本人は、いたって真面目に行っている様だ。笑いそうになるが、堪えよう。
◇◇◇◇◇◇◇◇◇
Lv.38 デニット・バロット 45歳 人族
HP : 405
MP : 157
STR（筋力） ： 114
DFT（防御力）： 115
INT（賢さ） ： 89
AGI（素早さ） ： 185
LUK（運） ： 120
取得スキル
EXスキル（1/1）
混ぜるな危険！
EX波及スキル（1/15）
高度先端医療（B）
雷炎氷刃士（C）
取得スキル（0/3）
武器：愛用のダガー
防具：タバード（赤）
ズボン（黒）
ブーツ
Lv.63 レバルド 60歳 人族
HP : 784
MP : 193
STR（筋力） ： 395
DFT（防御力）： 386
INT（賢さ） ： 72
AGI（素早さ） ： 172
LUK（運） ： 92
取得スキル（0/3）
譲渡（D）（マゼールとの会話可能）
破壊なき防壁（C）
武器：リジェネレーション・シールド
防具：タバード（黒）
ズボン（黒）
ブーツ
マイマイショルダー
Lv.25 ゼファ― 21歳 エルフ族
HP : 224
MP : 269
STR（筋力） ： 62
DFT（防御力）： 57
INT（賢さ） ： 98
AGI（素早さ） ： 96
LUK（運） ： 60
取得スキル（0/3）
譲渡（D）（マゼールとの会話可能）
無限流氷地（C）
武器：ゾルスの弓
防具：タバード（白）
サーコート（緑）
ズボン（黒）
ブーツ
Lv.16 バリー 16歳 半魔
HP : 232（172）
MP : 81（68）
STR（筋力） ： 202（165）
DFT（防御力）： 174（155）
INT（賢さ） ： 24 （22）
AGI（素早さ） ： 28 （23）
LUK（運） ： 25 （22）
（ ）内は川沿いダンジョンに入る前の、レベル8の時点の数値
取得スキル（0/3）
譲渡（D）（マゼールとの会話可能）
魔物の顔見知り（C）
武器：ウォー・ハンマー
防具：タバード（黒）
チェーンメイル
ズボン（黒）
ブーツ
マイマイショルダー
Lv.14 ズリー 18歳 人族
HP : 119（55）
MP : 122（88）
STR（筋力） ： 41（22）
DFT（防御力）： 31（21）
INT（賢さ） ： 78（64）
AGI（素早さ） ： 46（32）
LUK（運） ： 38（26）
（ ）内は川沿いダンジョンに入る前の、レベル8の時点の数値
取得スキル（0/3）
譲渡（D）（マゼールとの会話可能）
1K（C）
レイピアの使い手（C）
武器： 双剣型レイピア
風きりのナイフ
防具： タバード（白）
サーコート（緑）
姫騎士の胸当て
ズボン（黒）
ブーツ
姫騎士のフェイスシールド
◇◇◇◇◇◇◇◇◇
ズリーのランクアップに続いて、待望の【錬金術】の作成も終わらせた。
【錬金術】スキルが完成したことにより、レバルドの腕の復活がより現実的なものに変わった。あと2冊でレバルドと、マルタイ奴隷商会のモッカの欠損した腕の治療が可能だ。
ただ、この川沿いのダンジョンにも集まりづらいスキル本がある様で、【再生】は他のスキル本に比べて出にくいようだ。【薬草学】などに比べて出る確率が大幅に低い。
【再生】スキルを集めたいなら、ここで探すよりも、ベリーベリー村の近くのダンジョンで集める方が、効率的に集められそうだ。
◇◇◇◇◇◇◇◇◇
そんなことを考えていると、マゼールから今後の方針を提案された。
『お疲れ様です皆さん。もうひと踏ん張りです！皆さんの力を合わせ、10階の中ボス戦に挑みましょう！ここのボスを倒すと非常にレアなスキル本が得られるようです。それはなんと...』と言ったところで、リバーオークが「ウギャー」という雄叫びをあげながら、大きな斧を俺めがけて振りおろして来た。
くっそ！せっかくいい所で...。
デニットは使い慣れたダガーをしっかりと握り直し、オークに立ち向かった。
第二章 完
◇◇◇◇◇◇◇◇◇
第二章終了です。途中のような感じですが、次の章から物語が大きな展開を迎えるため、一度話を切りました。
このまま、第三章の作成に取り掛かりたいと思っております。
是非、よろしかったら♡や★などで応援して下さい。第三章を書く励みになります。
では引き続き、第三章でお会いしましょう。
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