「危険ですよ～危険ですよ～混ぜると危険ですよ～！」EXスキル「混ぜるな危険！」で、「平凡スキル」を混ぜ合わせて「最強スキル」に変えちゃいます！遅咲きオッサン冒険者の、華麗なる成り上がり物語！

第13話 生贄

　マゼールは淡々と話し始めた。

　石板によると、マゼールは今から数千年前という古き時代の住人で、その当時は修道院で働いていた様だ。

『私はリーナという名前だった様です。その当時の記憶は思い出せません。名前すら実感がわかないのですから...』と、寂しそうな声で俺たちに告げてきた。

「マゼール殿...」

「マゼール様...」

『ご、ごめんなさいね。話を進めます』と言って、マゼールは無理に明るい声色を出した後、話を続けた。

　驚いたことに、マゼールが暮らしていた当時は、ダンジョン、そしてスキルも、このバラクール星にはまだ存在していなかったようだ。

　バラクール星は、温暖な気候と豊富な資源で人々は豊かに暮らしていた様だ。しかし、マゼールが18歳の時、温暖な気候は突如として荒れ狂い、各地で大雨や洪水、それに地震や山火事などの自然災害が巻き起こった。

　原因不明の自然災害は、一気に食糧不足のみならず、強盗や窃盗などの治安の悪化も引き起こした。

　そんな折、古代でもっとも繁栄を極めたダランバーグ大聖堂に、神からの啓示があった。

　それによると、「異常気象の機能修復には、もう少しだけ時間がかかる。それまでの間、各地の食料不足を解消するために、ダンジョンを建設する」というお告げがあった。

さらに神から、「ダンジョン建設のためのエネルギー不足を補うため、2名のうら若き女性を生贄として捧げよ」という啓示があった。

　そこで選ばれたのが、双子の姉妹であるマゼールと、妹のシリアであった。

　2人には莫大な生命エネルギーが存在し、清らかな体。そして...本人たちは、自分たちが生贄になることを望んだ。

「マゼール、妹がいたのか？」

　少し驚いた声を出してしまった。確かに古き時代とは言え、生活をしていたんだ。家族だっていて当然だ。ただ、スキル本としての付き合いしか無いからな。驚きを隠せなかった。

『そのようです。ただし私も覚えていませんが。どうやら私と妹は、ダンジョンとスキル作成の為の、生贄になったようです。そのダンジョンの完成と同時に私たちは、魂と肉体はばらばらとなり、各地でダンジョンを機能させるためのエネルギー源となったようです』

　一概には信じがたいが、実際にスキル本が語っているんだから、信じざるを得ないな。

「だから身体が、各地に散らばっているんだな？」

『そのようですね。しかも、より自然エネルギーが沢山存在する場所に、身体のパーツが飛ばされたようです。飛ばされた場所でダンジョンに必要なエネルギーを集めて、この星に供給していたようです』

　なるほどな。だからバラクール星以外の星にも、身体が飛ばされてしまったんだな。

『そして、バラクール星各地のダンジョン内エネルギーが満タンとなり、私たちの役目が終わったようです』

　マゼールは一呼吸間を開けた。ここからがさらに大事ですよ、と言わんばかりに。

　お告げには、『役目の終了後、そなた達の元に助け人たちを使わす。その者達の力を借りて、全世界に散らばった身体を集めよ』と、石板に刻まれておりました。

　助け人たちって、もしかしたら俺たちのことなのか？そう無意識にゼファー―と、レバルドの顔を見た。すると2人は力強く頷いた。

『さらに、私と妹の身体と魂の全てが戻ったあかつきには、ダンジョンを支えた功労者として、私たちが望めば私たちと、その仲間たちの長きにわたる幸せを約束するとも、刻まれております』とマゼールは静かに言った。

　そうか...一応生贄になった者への褒美もあるのだな。でも、長き時間を孤独の中で生きてきた者に対しての褒美としては、あまりにも釣り合わない様に思うのだが...。

　そう感じてしまう。身体をバラバラにされ、魂を一定のダンジョン内に閉じこめられた者に対する褒美が、長きにわたる幸せとは...。それでいいのだろうか？

「マゼール、いやリーナ。全力で俺がお前の身体を探してやる。でも、生贄の対価としてはそれでいいのか？」

　そう俺が脳内でマゼールに対して言うと、『私が望んで生贄になったことです。それに...ご褒美ならもう頂いております』そう、最後の方のマゼールの言葉は小声で、衰えてきた耳には、はっきりと聞き取れなかった。

　するとレバルドも、「わしもお手伝いさせて頂きますぞ！ダランバーグ大聖堂は、わしが仕えていたサンドラ国の王妃と王女を逃がした、ビリーバリー国に存在する聖堂ですじゃ！もはや運命としか呼べないですじゃ！」と、興奮冷めやらぬ声で俺に言ってきた。

　声がデカい。まあ興奮する気持ちも分からんでもないが...。

「私も勿論一緒に行きますよ。私は神父様の持ち物ですから♡それと神父様、マゼール様でいいと思いますよ。お名前は。聞いたところによると、神父様がお付けになった名前ですよね。私なら愛するお人につけて頂けた名前を選ぶと思いますよ」と、ゼファーは俺に微笑みながら言ってきた。

『ゼファーさん...。レバルドさん。ありがとう。私の名前はマゼールです。デニットさん。お手数ですがお力をお貸し下さい。まだ見ぬ私の妹の分も...お願いします』

　身体があれば深々とお辞儀をされているかもな。表情が見れれば、泣いているかもな...。すぐに見てやるさ。飛び切りべっぴんな、その姿をな！

「ああ...。頼まれたぜ、マゼール！」

◇◇◇◇◇◇◇◇◇

「でも...スキルは何故、マゼール達と一緒に生み出されたんだ？」と、俺は疑問に思っていたことをマゼールに聞いてみた。

　すると、マゼールは『冒険者たちがダンジョンで死なないように、そして様々な仕事につけるように、多種多様なスキルが考案されたようです』と言った。

『更に別の目的もあった様です』と、マゼールは教えてくれた。

　つまり、マゼール達の魂や肉体を探すためには、多くの能力が必要らしい。何といっても、マゼール達の肉体や魂は、このバラクール星以外にも散らばっているようだからな。

『私の【混ぜるな危険！】の能力を使って、新たなスキルを合成する必要がある様です』と、俺たちに教えてくれた。

　なるほどな。これからも、色々なスキルを混ぜ合わせながら、マゼールと妹のシリアの身体を探し出していくのだな。

　妹のシリアにおいては、まだその魂とも出会えていないしな...。いつになったら出会えるのだろう？それにどんな性格なんだろうな？

　ただただ、分からないことだらけだ。

　俺はマゼールに「石板には何か当てが書かれてないのか？」と聞いてみた。

『はい。次は先ほどレバルドさんが言われたビリーバリー国に向かいたいと思います。ダランバーグ大聖堂の地下にはダンジョンがあります。そこに身体の一部と、次の指針があると刻まれていました』

　マゼールがそう言い終わると同時にレバルドが、「主様！お願いですじゃ！その時に王妃と王女の顔を一目見たいのですじゃ。見るだけで結構。安全に暮らしているかどうか。ひと眼だけ見させて下され！」と、土下座をして頼み込んできた。

　必死な顔をしている。相変わらず大馬鹿な男だ。黒焦げになりながらも、2人に会うまでは死ねないともがいた男、レバルド。会わせない訳がないじゃないか...。

「レバルド、土下座など必要ない。右手を失っても、奴隷になってまでも逃がしたかったお人達だろう？奴隷名義を変えてもいいのだぞ？」そう伝えた。

　レバルドの離脱は大きな戦力ダウンになるが、まっすぐでバカな男は大好きだ。無理をして俺の傍に居る必要はない。

「いいえ。そこまでは結構ですじゃ。わしはもう少しで死ぬところを救ってもらった恩を、主様にちっとも返せておりませぬ。それに、平和すぎるとぼけてしまいますのじゃ。主様といれば右手も治る可能性もありますし、退屈しなさそうですからのう、わはははは！」

　だから声がデカいって。

　着いて来てくれるのなら頼もしい。「ではマゼール？さっそくビリーバリーに行くか？」そう聞いてみた。

『いえ、その前に10階層に降り、さくっとビッグベアーを殺ってしまいましょう。そして、【収納】ランクCのスキル本と、ランクDの【拡張】のスキル本、3冊を混ぜあわせて、ランクBの【異世界車庫】にしてしいましょう！」と、マゼールは言ってきた。

ランクBの【異世界車庫】は【収納」に比べたら容量もアップするし、なによりも、時間経過がゆるやかになるらしい。はぐれ熊も【異世界車庫】ならば、余裕でお持ち帰りができるらしい。

　ちなみにスキルランクCの【収納】だと、ワイン樽１つ分（約0.6m³）の荷物が異空間に預けることができる。

　ランクB、【異世界車庫】だと、幌馬車の荷台分ぐらい（約21.7m³）の荷物を異空間に預けることができる。

　ついに俺たちも、【収納】のスキル持ちか...。あんなに地べたを這いつくばっていた日々が、マゼールと出会ってから図微分と変わっていくな...。

◇◇◇◇◇◇◇◇◇

　10階でビッグベアーを倒せば、10階を降りた先にある、ワープゾーンで一気に地上へ帰れると、マゼールが教えてくれた。素晴らしい。さすが優良ナビゲーター様だけある。

　地上に帰ったら、信じられないぐらい金がある。高級娼館に何度行けるか分からない。おっと、ついつい昔の俺の悪い口癖が出たな...。

　あほなこと言っていないで、レバルドやゼファーの装備を整えたり、ちょっと高級な宿屋で旨いもの食べたり、飲んだりしたいな。ああ、あと大事なことを忘れていた。

　レバルドとゼファーと本契約をかわしに、奴隷商会にもいかないとな。

　そんなことを考えながら、10階層のボスの部屋に向かって、俺たちはゆっくりと歩き出した。