「危険ですよ～危険ですよ～混ぜると危険ですよ～！」EXスキル「混ぜるな危険！」で、「平凡スキル」を混ぜ合わせて「最強スキル」に変えちゃいます！遅咲きオッサン冒険者の、華麗なる成り上がり物語！

第10話 スキル【無限流氷地】

『デニットさん！油断大敵ですよ！でも、お疲れさまでした。これで熊狩りに必要なピースが出そろいました。早速、混ぜ合わせを致しますね。今回は３人の前で披露するので、少し緊張を致しますが...大切な儀式ですので。コホン！』

　そうマゼールは一呼吸置いた後、いつもの大切なマゼールの儀式へと移っていった。

『では、ゼファ―さん、あなたのスキル【幻影魔法】ランクCと、5冊のランクDの【アイス】を混ぜて、ランクCの【無限流氷地】を作ります。よろしいですか？』

　そう言ってゼファーに確認を取った。

「私は、神父様に身も心も捧げると誓いました。私のスキルをどう変えようと神父様次第。より強いスキルに変わるのなら、より神父様をお守りできます！変えて下さい！」

　ゼファ―の発言を聞いたマゼールは、いきなり機械音に変わり、『あなたはデニットさんに「身も心もささげる」など、一言も言っておりません。「一生かけてそなたに尽くす」と申しただけです』と言った。

　機械音に変わる時は、マゼールが怒っている時だ。何だか...いやーな雰囲気が漂っている。

「いえ、それと同じです。私の父親代わりであるレバルド様を救っていただけました。そして、私もです！返せるものはこの身だけ...。私は神父様にすべてをお捧げ致します。戦闘奴隷ではなく全て、オールOKな奴隷として、今後の人生をお支え致します！」

『いえ、必要ありません...と、言いたいところですが、今は時間がありません。この戦いが終わりましたら、時間をかけてゆっくりと話し合いましょう。さあ、スキルを混ぜ合わせますよ！』

「了解しました、マゼール様。そのようですね。今、この話し合いは一旦封印しましょう」

　何だか分からないけど、マゼールの声が機械音ではなくなった。だが、あまり穏やかな声色ではない。

　脳内では２人の不気味な笑い声が響いている。

『ふふふふふ』

「うふふふふ」

「いいことですじゃ。親離れです。ゼファーの面倒は頼みましたぞ、主様！」

　こらこら、レバルドまで乗っかって来るな。

　マゼールも引っかかるところがあるようだが、でもそこはプロである。次の瞬間、声色は元に戻り、『ではデニットさん、そして皆さん！混ぜ混ぜしちゃいますよ～！危険ですよ～！』と、今回も早口で話しかけてきた。

　マゼールの軽快なかけ声と共に、スキルの融合が開始された。

　そんな中、俺は時折飛んでくる【炎の散弾】と対峙しながら、マゼールの作業が無事に終わるのを待った。

　すると、マゼールが喜び一杯の声で、『EXスキル【混ぜるな危険！】の効果によって、ランクCの【幻影魔法】と5冊のランクDの【アイス】が混ざり合い、ランクCの【無限流氷地】を作成しました！』と、俺たちにスキルの完成を伝えてきた。

「やったな、マゼール！これで熊狩りができるんだな⁉」

「やりましたぞ、マゼール様！ついに熊狩りですな！」

「マゼール様ありがとうございます。純粋に嬉しいです！」

　随分、脳内も賑やかになったものだ。さあゼファー、活躍の時が来たようだな。

　でも、ゼファ―の魔力は半分ぐらいしか戻っていないだろう。もう少し時間稼ぎが必要かもしれないな。

「時間を稼ぐか。あとどのくらいでゼファーは【無限流氷地】を使用できるようになるんだ？」

　俺の問いに対して、マゼールが『先ほどデニットさんの非常食を無理やり食べさせましたから、もう7,8割は回復していると思われますよ』と返事をかえして来た。

　魔力枯渇への対策としては、３つある。言わずもがな１つ目は、休憩である。

　２つ目は、マジック回復ポーションの飲用である。しかし、ポーション制作師しか作れないうえに、美味しくない。つまり ... 不味くて高い。

　３つ目は、食事で魔力を補充する手段だ。マジック回復ポーションほどの効果は無いが、それなりに回復できる。黒パンや果物、干し肉、等など、何を食べても魔力は回復していく。

　しかし、食べ物の中で最も効率的なものは、なぜだか蛙。の中でも、塩で煮た足は、信じられないほどの魔力を回復させる。「何で！」と思うが、そうだから仕方がない。

　それに、蛙はそこら辺に沢山いる。魔力が無くなったら沢山食べればいいと思うが、バラクール星の蛙は生臭く、泥臭いから敬遠される。戦場でもない限り、よっぽど好き好んで食べる者はいなかった。

　しかし、奴隷の身分に落ちたゼファーは、自分の幻影効果を保ち続けるために、蛙の足を食べ続けた。

　戦争奴隷は立場が低く、女性の場合は性奴隷として強制的に働かせる場合が多い。ゼファーも女性とバレれば、性奴隷に変更され、貴族共のおもちゃにさせられることは明白であった。

　このため、ゼファーは見るのも嫌になるほど、蛙の足を食べた。それでも食べないと、【幻影魔法】の効果が無くなり、本来の姿に戻ってしまうから...。

　まあ、そんな過去の話はおいといて、ゼファーにはバラモン酒場の「超大盛チャーハン、特製おむすび」を４個食べさせた。

「私たちが食べていた奴隷めしとそう変わらないかも...。いえ、もっと不味いかも...。蛙よりはまだましですが...」と言って食べていたようである。

　そ、そんなに不味いかな...。まあ、俺も味を感じる前に胃に流し込んでいたから、あまり人のことは言えないが...。

　奴隷めしとそう変わらない、いや、もっと不味いって...。ラーク、もっと料理の勉強をしろよ...。

◇◇◇◇◇◇◇◇◇

　そろそろ熊を仕留めることになった。ただ、あの熊さん、どうも俺が股の下を潜ったことが気に入らなかったようで、凄まじい数の【炎の散弾】を俺に放ってくる。

　これでは、いくらマゼールに指示をもらっても、無傷で熊さんをすり抜ける自信はない。

　だが、その厄介な【炎の散弾】が、ぴたりとやんだ。

「な、何が起こったんだ⁉」

『今、ゼファーが【無限流氷地】を発動しました。今のうちです！デニットさん。ビッグファイアーベアーのところまで急いで戻って来て下さい！』

「おう、了解した！」

◇◇◇◇◇◇◇◇◇

　急いで戻ってきた俺は、その現状に驚いた。あれだけ俺に対して【炎の散弾】を放っていた熊さんが、何もない床の上でバタバタともがいている。

　溺れているのか？水もない、空気も沢山あるこの空間で⁉

　熊さんの苦しむ姿は、まるで流氷の奥深くに投げ込まれ、必死になって水中をもがき、空気のある水面を探しているかのような印象を受けた。

　オイオイ、何て恐ろしい幻影なんだ...。流氷の中で溺れるなんて、とんでもない地獄だな。すんげー苦しそうな表情をしているし、歯をカチカチと鳴らし、全身を震わせている。

　苦しさと凍えるような冷たさ、同時に味遭わされている様だな...。まさに地獄の苦しみだ。

　特にこの熊はファイアーベアーだ。流氷との相性は最悪だろう。どんどん暴れ方も大人しくなっていく。

『さあデニットさん！【雷炎氷刃士】のスキルと、治ったその腕で止（トド）めをお願いします！』そうマゼールが言ってきた。

「神父様！よろしくお願いします！私もまだ、本調子ではありません！いつ魔力が底をついてもおかしくない状況です！お急ぎ下さい！」

　そう２人に促され、熊さんに止めを刺そうとすると、俺の足音に聞き覚えがあるのか、危険を察知したのかは知らない。　　

　だが、弱っていたはずの熊さんが、俺めがけて【炎の散弾】を打ち放ってきた。

　この熊やろー、俺のことが大好きなのか？何で俺だけに攻撃を仕掛けて来るんだ⁉ちょっと急すぎるって！

　ドム！ドム！ドム！

　俺の身体にあたる直前に、分厚い肉の塊が俺と【炎の散弾】」の間に入りこみ、着弾を防いでくれた。

「レバルド！」

「このレバルドがいる限り、主様には指一本触れさせぬわ！」

　すげえなレバルド、これがレバルドの、【破壊なき防壁】の力か...。それも左腕のみで、あんなに大きな「さまよう鎧」の盾を扱うなんて...。右腕が復活したら最強だぞ。

　盾が【炎の散弾】を受けた威力でへこんでいるのに、その衝撃を受けても微動だにしないなんて、なんて男だ...。

『さあ、ぼ～としている暇はありません！今ですよ！20年の想いと共にビッグファイアーベアーを打ち取って下さい！デニットさん！』

「主様、今ですぞ！」

「神父様！今です！」

　皆の声を一身に受け、俺は今、ビッグファイアーベアーの心臓部分に、渾身の一撃をくらわした。

「食らえ！俺の20年分の想いと、新たに得た力の凄さを見せてやる！」

　無我夢中の一撃は、ビッグファイアーベアーの肉体深くに突き刺さった。