雑貨屋『Lucky』

第8話 寄木

結月は短大生兼うちの社員。

希咲も社員。2人で話した時に

「どこにも行かない」

と言うので希咲もそばに置くことにした。

実際仕事もできる。頭もキレる。でも何より、結月に出せないところを出せる唯一無二の人。

結月が短大に行き始めて内心ストレスが溜まっていた。オトナのふりして背中を押したものの、本音は、不安だった。寂しかった。見えない誰かへの嫉妬で狂いそうになっていた。

結月が休みの日には、店を閉めて帰り支度をした後、喫煙所で煙草を吸いながら飲み始める始末。そう、半分壊れてた。

それに先に気付いたのも希咲。

「飲んでんの？」と僕に声をかけて隣に座った。

「うるせ」と返す。

「…かっこつけなくてよくない？結月だって馬鹿じゃないからわかってるよ。」

「黙れ…」

僕はフラフラしながらその場を離れようとすると、その下に空き缶が4つほど転がっていた。

「飲み過ぎ」とだけいい、希咲が空き缶を集め始めた。

僕は…しゃがんでる希咲に後ろから抱き着いた。

「きゃっ！危ないじゃん！」

「うるせ。やらせろ。」

希咲が振り向くと僕は笑っていた。

「無理しないで。私いるから。話くらいなら聞くから。」

「……頭おかしくなりそう。結月盗られそう。大学なんか行かせたくない。。。」

「頑張ってるよ。わかってる。耐えてるもんね。知ってるよ。」

情けない僕を希咲は包みこんでくれた。

僕は……希咲の胸の中で声を上げて泣いた。

「偉いよ、涼太は。結月の将来考えてんだもんね。偉いよ。とめたいけど止めたら結月の夢奪いかねないもんね。そんなことできないよね。」

そう。結月は幼稚園教諭になりたくて短大に通ってる、僕は…そんなあいつの夢をとる訳には行かない。どれだけしんどくても、どれだけ飲んだくれても、あいつの前だけは強くいないと……。