ゲームの世界に入ったら、バグで最強魔法が使えた件〜寝たら死にます〜

迫りくる闇

　僕は草原で寝そべっていた。全身がビリビリと痺れている。あれ、なにがあったんだっけ。人喰い花と戦って、勝って、それから――。

　そうだ、人喰い花の睡眠粉をくらったんだった！　僕はガバっと起きあがる。

「痛っ」

　体が悲鳴をあげている。でも、今はそんなことにかまっている暇はない。周りを見渡すと、まだ二人とも眠ったままだった。

「マサムネさん、起きてください！」

　彼を揺すると鎧がカチャカチャと音を立てる。だめだ、起きそうにない。

「ミホ、起きろ！」

　こっちも同じだ。どうすればいいんだ。こうなったら――。僕は思いっきりマサムネさんをビンタした。これでどうだ。

「アキ……ラ。助かった。おかげで、目が覚めた」

　まだ本調子ではなさそうだ。マサムネさんはゆっくり起きあがると僕を見る。

「その恰好、どうした？」

　服は真っ黒こげだった。そうだ、「サンダー」を落とし続けたんだった。僕は簡単に説明する。

「なるほど。眠ったところをモンスターに襲われるか、『サンダー』でダメージを受けるか。アキラは後者を選んだわけだ。命がけだが、悪くはない。さて、あとはこの我らが女王様を起こすだけだが……。それにしても、やけに暗いな。人喰い花と戦った時は昼だったから、半日眠りこけてたのか。どおりで――」

「マサムネさん、あれ！」

　僕の指した先には――大地の淵があった。

「おい、この暗さ、夜じゃなくて、大地の淵が近いからか！　くそ、早く離れるぞ」

　マサムネさんがミホを抱えると僕たちは走り出す。

　逃げども逃げども大地の淵は追って来る。このままじゃあ、体力切れする。そんな心配をしていたが、淵が急に動くのをやめた。どうやら、他の淵が狭まりだしたらしい。これで一安心だ。

「アキラ、これを飲め。もう少し淵から距離をとったら、飯にするぞ」

　ポーションを受け取ると、一気に飲み干す。そうだ、HP回復がまだだった。

「で、私たちは危機一髪だったわけね。迂闊（うかつ）だったわ。私がもっと気をつけていれば、こうはならなかったわ」

　ミホにしては珍しくしおらしい。まあ、三人ともゲームオーバーするところだったのだ、彼女も責任を感じているに違いない。

「結果的に助かったんだ、さあ飯だ、飯」

　僕たちは焚火を囲いながら今後の方針を話し合う。

「まずはポーションの補充だな。今回の一件で底をつきそうだ。商人に会わなきゃならん。それまでは例えウルフだろうと、戦闘は避けるべきだな」

　もっともだった。ミホの「ヒール」を使うのは最後の手段だ。

「あんたたち、ひどいかっこうしているな」

　どこからともなく声がする。声の方を向くと、三人組が立っていた。議論に夢中になり過ぎたらしい。

「そこの魔法使いの様子からすると、モンスターにこっぴどくやられたようだな」

「ええ、そうです」

　まあ、このかっこうは自分自身に「サンダー」を落としたからなんだけど。

「ポーションの在庫は十分なのか？」

「いや、もうすぐ尽きそうだ」

　マサムネさんが首を振る。

「なら、これをやるよ。困った時はお互い様だからな」

「ありがとうございます！」

　僕がポーションを受け取ろうとした時だった。

　腹部から鮮血が飛び散る。

「馬鹿め。そんなうまい話があるわけないだろ」

「こいつら、プレイヤー狩りだ！」

「スリープ」の使用可能や回数、残り三回。