ゲームの世界に入ったら、バグで最強魔法が使えた件〜寝たら死にます〜

綺麗な花には棘がある

「マサムネさん、人喰い花ってなんですか？」

　襲い来る根っこの鞭の嵐をかわす。

「その名のとおりだ。奴の花びらの中心に口があるんだ。ハエトリグサみたいなもんだ。真っ赤なのはプレイヤーの血で染まったからだ」

　僕はまだウルフと上級スライムにしか出会ったことはなかった。――魔王を除けば。こういうときはマサムネさんの知識が活きる。

「それで――うわ、危ない、どうすれば――くそ、いいんですか？」

「奴がミホを食べるまでに倒さなきゃならん。しかし、この根っこの鞭をどうするかが問題だ」

　マサムネさんも盾でしのぐのが精一杯のようだ。僕たちは身動きがとれない。完全に釘付けにされている。

「『ブリザード』はどうですか？」

「それはダメだ。広範囲の魔法だ、ミホにもダメージが加わる。最悪、ゲームオーバーしかねない」

　くそ、ミホが食べられるのを黙って見るしかないのか？

「奴の弱点は炎だ！　だが、『ファイヤー』でピンポイントに奴だけ攻撃するのは難しい」

　考えろ、考えろ。何か策はないのか？　こんなときに限って「スリープ」が使えない！　しかし、そもそも「スリープ」があったところで、眠らせられるかは怪しい。「スリープ」は格上相手に使うには弱らせる必要がある。

「『スラッシュ』！」

　襲い来る鞭をマサムネさんが断ち切る。でも、だめだ。次から次へと鞭が波状攻撃をしかけてくる。いたちごっこだ。

「しまった！」

　ついに鞭がマサムネさんも捕らえた！　僕だけで対処しなければならない。奴をどうやってピンポイントに攻撃する？

　そうだ、これだ！

「『ファイヤー』」

　僕は魔法を唱える。しかし、対象は人喰い花本体ではない。人喰い花の根っこだ。

　根っこについた炎は徐々に人喰い花本体に近づく。炎から逃れようと身をよじると、根っこに捕らわれていた二人は無事に解放された。

「アキラにしてはいい案だったじゃない！」

　助けられてもらいながら、相変わらず上から目線だ。

「あとは本体をどうにかすればいい。アキラ、ケリをつけろ！」

　僕は杖を天高く振りかざす。

「『ファイヤー』」

　人喰い花は黄色い粉を飛び散らして燃えきった。

「しかし、アキラのおかげで助かったぜ。奴に対処できなくてゲームオーバーしたテスターは多い。誇っていいぞ」

「それで、当然レベルアップしたのよね？」

「もちろん、ほら」

　ブレスレットを見せつける。残り三回。これで一安心だ。

「あれ、なんだか眠くなってきた」

　目をこするが、眠気はさめない。何かがおかしい。

「俺もだ」

「私もよ。なんだか『スリープ』をくらった気分よ」

「それだ！　人喰い花の攻撃は根っこの鞭だけじゃない。奴のまき散らす粉には睡眠作用がある。つまり――」

　マサムネさんは続きを言う前に倒れこんだ。まずい。三人とも眠るのは避けなくては。

「『サンダー』」

　僕は自身に向けて雷を落とす。

「うわあぁぁぁ」

　痛い。しかし、これなら眠らない。耐えるしかない。意識が持つ限りこれを続ければ――。

「スリープ」の使用可能回数、残り三回。