悪の秘密研究所を壊滅させたら、実験体の少女に懐かれたんだが……。若き凄腕エージェント・ムラサメはある日突然、１児の父となる。

第27話 ブォン！ ブォンブォン！ ブォン！ キュルルルルルルルルッ！ キキィーッ！

「さてと、そろそろ帰るか」

「あれ、せっかく来たのにもう帰るんですか？」

「最近色々あって疲れててさ」

「むらさめ、おつかれ！　だいじょぶ？」

「大丈夫だよ。でもごめんなサファイア。イヨンモールは家からはそんなに遠くないし、また今度イヨンモールに来ような。今度はもっと時間を取ってさ」

「うん！」

「ってわけだから、俺は疲れたから帰りはミリアリアに運転をしてもらえると助かる」

　俺は車のキーをポケットから取り出すと、ミリアリアに手渡した。

　その時に右手の親指を、左右にすっすと素早くスライドさせる。

『警戒しろ』というハンドサインだ。

　ミリアリアはほんのわずかに目を見開いた後――それ以外はなんら変わらない態度のままで――キーを受け取ろうとした右手の親指を、同じようにすっすと左右に動かした。

『警戒了解』という意味だ。

　少し前から、俺は周囲に敵対的な視線があることを感じ取っていた。

　誰かに見られている。

　それも複数だ。

　やれやれ、ダイゴス長官の狙い通りだな。

　狙いは当然サファイアだろう。

　囮（おとり）作戦、大成功と言ったところか。

　だが、こっちから攻撃を仕掛けるという選択肢は取れない。

　なにせイヨンモールは民間施設で人も多い。

　サファイアという警護対象もいる。

　そもそも何もされていないのにこっちから攻撃すると、いろいろとマズいことになる。

　イージスはれっきとした国の組織であり、正義の味方だ。

　ボコるなら、最低でも正当防衛という言い訳くらいは欲しかった。

　よってここはいったん撤収する。

　駐車場まで歩いていき、車に乗り込む――前にミリアリアが車の鍵を落とした。

「あっ！」

　もちろんわざとだ。

「ママ、かぎ、おとしたよ！」

「ありがとうサファイア。すぐ拾うわね」

「俺が拾うよ」

「いえいえわたしが拾います」

「いやいや俺が拾うから」

　俺とミリアリアは同時にしゃがむと、鍵を拾う振りをしてさっと車体の下を確認する。

　目で見える範囲に爆発物などは見当たらない。

「大丈夫そうですね」

「サファイアの拉致が目的なら、爆発物をしかけるはずはないからな」

　事故で殺してしまっては本末転倒だ。

　もちろん、世界で最も硬い希少金属のオリハルコンでできたこの車は、少々の爆弾には余裕で耐えてしまうわけだが。

　それに俺はあえて、イヨンモールの警備室の目の前に車を止めていた。

　車に何か細工をしようとすれば、すぐに警備員が飛んでくるはずだ。

　些細なことだが、こうやって最善を積み重ねることが、おうおうにして良い結果をもたらすのだ。

　鍵を拾うと、ミリアリアはドアをロックを解除する。

　俺は車の後部座席に座り、ミリアリアが運転席に乗り込んだ。

　サファイアは助手席だ。

　俺はすぐにミリアリアに小声で指示を出す。

「まさか遠くから見ているだけってことはないだろう」

「でしょうね。どうしますか？」

「仕掛けてくる気はあるだろうから、逆に仕掛けやすい場所に誘い込む。海岸通りを通って人気の少ない第３埠頭におびき寄せたら、打って出て一網打尽にする」

「了解です」

「ママ、むらさめ、なんのはなし？」

　助手席でシートベルトを一生懸命、締めようとするものの、上手くできずに悪戦苦闘していたサファイアが、顔をあげて見つめてくる。

　もちろんこの質問は想定済みだ。

　既に答えは用意していある。

「ふふん。聞いて驚け。今からサファイアをジェットコースターに乗せてあげるって話をしてたんだ」

「ジェットコースター！？」

「ああ、ミリアリアママ・プレゼンツのジェットコースター体験会だ。サファイアは特等席で楽しんでくれな」

「うん！」

「そのためにもシートベルトはしっかりとしないとな。……これでよし、と」

　俺は後ろから身を乗り出すとサファイアの身体を、シートベルトでしっかりと固定してあげた。

「むらさめ、ありがと！」

「どういたしまして。さてミリアリア、この辺りは車が多い。車通りの少ない海岸通りに出るまでは安全運転だぞ」

「了解です。では行きますね。レッツ・ゴー！」

　ミリアリアの運転で車が動き出した――。

　ブォン！　ブォンブォン！　ブォン！

（クラッチを切った状態でアクセルを踏み込んで、空ぶかしした音）

　キュルルルルルルルルッ！

（ブレーキをかけたままアクセルを踏んで後輪を空転させる音）

　キキィーッ！

（停車スペースを出る時に、後輪を派手にテールスライドさせたことによるスキール音）

「ふぉぉぉぉ！　ママすごい！」

　ド派手な発車に、助手席のサファイアがびっくりした声を上げた。