俺の彼女の厨二病戦録《シンドローム・メモリアル》

第13話 世界を揺るがす力

「廉、君……？」

　雛が困惑の声を上げる。

　先程まで、廉の腹には貫かれたような穴があったが、今ではそれが綺麗さっぱり無くなっている。

　それどころか、いつもは藍色であるはずの廉の瞳が、今では紅く染まっている。

　廉は雛の声には反応せずに、そのまま忠邦のほうへと向く。

「生きてやがったか。小僧」

「肯定:神崎廉にはやってもらわなければならないことがあります。」

　忠邦がニヤリと笑い、廉は無表情に淡々と語る。

　ふと、忠邦が違和感を覚えた。

　“神崎廉には”と、言っていた。

　自分語りのようで、自分のことじゃ無いような言い方。

「おい、小僧。……いや、てめえ、誰だ」

「……」

　廉が急にだんまりしてしまう。

　何かまずい事でもあるのだろうかと思ってしまうような態度だ。

　流石に、忠邦や雛もこれには気付いた。

「廉君は、どこ……？」

　雛が廉の形をした何かにそう問いかける。

　それに対して廉は……。

「返答:その質疑を答える前に、私は敵を倒さなくてはなりません」

　と、忠邦の方に目を向けたまま言った。

「おいおい、もう勝った気でいるのかよ」

「提示:戦えばすぐに分かります」

「そうか……よっ！」

　忠邦は言葉と共に、目にも止まらぬ速さで廉の懐に踏み込む。

　そして隙なく右の拳に硬質化を付与。

　そのまま廉の腹へ叩き込まれるかと思われたがーー。

「解説:甘いです」

「なっ……」

　廉は左手でその拳を受け止めた。

　忠邦はこれに驚愕していた。

　拳は人間が反応できないほどの速度で振るった上、硬質化でとてつもない硬さだ。

　素手で受け止めきれるなんて、常識を超えている。

　忠邦が驚愕している隙に、廉は容赦なく刀を忠邦に振る。

「ぐっ……」

「…………」

　忠邦は間一髪で避けたが、それだけじゃ終わらない。

　廉の姿が忠邦の視界から急に消える。

「どこだ……！」

「返答:ここです」

「なっ……！」

　気付けば、廉は忠邦の後ろに回り込んでいた。

　廉はすかさず蹴りをかまし、これは見事に決まる。

　忠邦は壁へぶつかり、豪快な音と共に吹っ飛んでいった。

「……す、すごい」

　雛は驚愕した。

　つい先程まで未異能力者だとは思えないほどの実力だ。

　下手をすれば紅羽と並ぶほどに。

　だが……。

「ガッハハハ！いいねえ。こんなに楽しめそうな奴と戦うのは久しぶりだ」

　ただ、それ以上に相性の良し悪しは埋められない。

　忠邦の異能力は硬質化。

　自身の体を極限に固くする、強化系異能力だ。

　よって、その硬さを砕くほどの威力で叩かない限りは絶対に勝てない。

　忠邦もそれに気付いている。

「小僧、てめえは俺には勝てないぞ」

「肯定:今のままではそうでしょうね」

「……どういう意味だ」

　忠邦がキッと廉を睨みつける。

　だが廉は相変わらず淡々としたまま口を開いた。

「疑問:今まで気付いていなかったのですか？私はまだ、異能力を使っていませんよ？」

「はっ！それがどうした。お前の異能力が何であろうと、俺に攻撃は届かない」

　何とも傲慢だろうか。

　だが、今まで破られたことがないのかもしれない。だからこそ、あの自信は当たり前だと言える。

　しかし、廉はそれに臆することはなかった。

「決断:そんなに自信があるのなら、受けてもらいましょう」

　廉はそう言うと、刀を空に振った。

　一見すると何の意味もない行動に見えるが……。

「がああああああ！！」

　何故か、忠邦の腕が切り落とされた。

　忠邦は何が起こったのかも分からぬまま、痛みに悶えている。

　一体何が起こったというのか。

　そんな思考すらも許さないと言わんばかりに、廉は今度は足を前へと進みながら刀を構える。

　と、その瞬間、廉がその場から消えた。

　いや、正確には移動した。

　廉はいつの間にか忠邦の目の前に立っており、首に刀を振る。

「ぐうううっ！」

　だがかろうじて忠邦は首に硬質化を発動させ、何とか弾き返す。

　廉は弾き返された反動で体勢を崩してしまい、その瞬間を忠邦が見逃すはずもなく……。

「『手刹』！」

　硬質化させた手刀で、廉の左腕を切り落とした。

　廉は大きく後ろへ後退し、刀を構える。

　よし、いける。忠邦がそう思ったのも束の間。

　忠邦が一瞬だけ瞬きした直後、切り落としたはずの廉の左腕が元に戻っていた。

「な、なぜ……！」

「説明:異能力によるものです」

「バカな！じゃあ、さっきの斬撃は何だったんだ！？」

　忠邦の疑問に、廉は無表情で答える。

「返答:それを一括で行える異能力です」

「答えになってねえぞ」

「解説:私の異能力は、あらゆる概念を操作するものです。これで良いですか？」

「なっ……！」

　忠邦は驚愕して声が出ない。

　概念の操作。つまりは、不可能を可能にしてしまうということだ。

　先程の斬撃は、空気圧を操作して発生させたものであり、一瞬で距離を詰めたのも、距離を操作し、腕の再生は時間を巻き戻したために出来たことである。

　言ってしまえば、彼が望めば、絶対に死なないような異能力ということだ。

　勝てるわけがない。忠邦はそう悟った。

「提示:敵意はもう無いようなので、拘束させていただきます」

　廉はそう言って、指をパチンと鳴らす。

　その瞬間、忠邦はその場から消えてしまった。

ー地上ー

「桑田忠邦、逮捕！」

　忠邦が送られた先は、SSSの作戦本部だった。

　ちなみに、忠邦が大人しいのは、廉が送りついでに気を失わせたからである。

　神崎廉、世界をも簡単に変えてしまう異能力を手に入れた彼は、今後、どのような道を選ぶのか。