俺の彼女の厨二病戦録《シンドローム・メモリアル》

第12話 最悪と契約

　廉が忠邦と出くわす十分前ーーーー。

「流石に多すぎですね……」

　紅羽は先に進みながら、奴隷たちを解放していた。

　その人数は半端じゃなく、今、解放した奴隷だけで百数十人はいる。

「よくもまあ、世の中にバレずにここまでやったもんですね」

　連れ去られた子たちはいずれも、一次覚醒を果たしていない未異能力者。

　ここまで沢山連れ去ることが出来るとは、ある意味で賞賛を贈りたくなる。

「廉先輩たち、大丈夫ですかねえ……」

　紅羽は廉と雛の姿を脳裏に浮かべる。

　日本最強と謳われているにも関わらず、やはり心配なものは心配だ。

「早めに合流しないと」

　そう呟いて、その場から走り去ろうとすると、突然、紅羽の手が握られる。

　掴んだのは一人の少女だ。

「あの、放してもらえると……」

「廉兄さんがここに来てるって、ホントですか？」

　……今、この少女、廉の名を口にした様な……。

　紅羽は目を見開き、少女を見る。

　幼さを残しながらも凛とした顔立ち。

　私は恐る恐る聞いた。

「あなたは……？」

「……私は雪白美波。廉兄さんの幼馴染です」

♢♢♢♢♢♢

　ここはどこだろう。

　暗いようで明るいような……。

　広いようで狭いような……。

　俺は何も分からない空間にいた。

　確か俺は忠邦に刺されて……。

『肯定:あなたは桑田忠邦の手によって死亡しました』

　うおっ！何だ！？急に声が！

　って、喋れねえ……！

『提示:あなたは今、精神体として私と会話をしています。よって思念が声として発せられています』

　な、なるほど……。

　で、お前は一体誰なんだ？

　俺がそう尋ねると、すぐに回答は返ってきた。

『返答:私に個体名はありません。ですが、人々は私をマザーと呼んでいますので、あなたもそのように呼ぶことを推奨します』

　そ、そうか……。じゃあ、マザーで。

　で、マザーは何で俺と話してんの？

　まさか、暇つぶしとかじゃ無いよな……？

『否定:そのような目的であなたと会話をしてはいません』

　ふむ、じゃあ、何が目的か、聞いていい？

『承諾:あなたに目的を話します』

　マザーがそう言った瞬間、空間が切り替わり、学校の教室に俺はいた。

　さっきとは違い、ちゃんと自分の体の感覚もある。

「推定:この姿の方が、あなたも話しやすいでしょう」

　ふと、後ろから声が聞こえたので、そちらに振り返る。

　そこには、長い白髪を携えた一人の幼い少女がいた。

　だが、その少女はどこか神秘的で、何故か目を離すことができない。

　この少女が恐らくマザーだろう。

　マザーは赤い瞳をこちらに向けたまま、無表情で口を開く。

「説明:あなたをここに呼んだのは、あなたと契約を交わす為です」

「契約……？」

　先程とは違い、きちんとしゃべることが出来る。

　俺がマザーの言ったことを反芻すると、マザーはこくりと首肯を返す。

「再度説明:本来、あなたはここで死亡する予定ではありませんでした。ですが、変数が生じて、今回の結果となりました」

「変数って……？」

「返答:桑田忠邦です」

　少女は淡々と答える。

　あのおじさん、そんなに強いってことなのか？

「肯定:あなたの想像している内容と、事実が一致します」

「……やっぱりか」

　となれば、俺が死んだのも無理は無い……と。

　いや、納得できるか！

「提示:そこであなたに提案があります」

「提案……？」

　俺の疑問に、マザーはこくりと頷く。

「提案:あなたに私の力を貸してあげます」

「……一つ聞いていいか？」

　俺はそこまで驚かずに、あくまで冷静に聞く。

「承諾:質疑を許可します」

「もし、お前と契約したら、俺はどうなる？」

　この質問は至って聞くのは当たり前だろう。

　甘い蜜には毒があるのだから。

「返答:もし、その意味がデメリットに関するものであるのなら、簡単な話です。ーーーーあなたに私が受肉します」

「……それはつまり、俺としての人格は死ぬと」

「否定:肉体の主導権はあなたのままであり、これは俗に言う、二重人格に部類されるものです」

「そっか」

　俺はそれを聞いてホッと息をつく。

　いやー、好き勝手に俺の体を動かすのは男として……ね？

　俺は内心で状況を整理。

　そして、一つの結論に至った。

「分かった。契約を受けるよ」

　俺がそう言うと、マザーは無表情のまま、黒い目を光らせた。

「承認:契約請求を受諾。神崎廉さん、私の手を」

「え……？うん……」

　俺がマザーの手を握ると、その瞬間、光が俺を包み込んだ。

♢♢♢♢♢♢

　ーーーー一方その頃。

　雛はちょうど、廉と同じ、最下層の部分に来ていた。

「ここに、元締めが……」

　あの戦いの後、下っ端から情報を聞き出し、この場所を割り出した。

　何より、廉君の携帯電話に付いてるGPSで、どこにいるのかも分かるし。

　というか、廉君、大丈夫かな……。

　死んでないよね？大丈夫だよね。

「ん？また来客か」

「……っ！」

　ボーッと歩いていると、巨漢がいつの間にか私の前に立っていた。

　というか、今、『また』って……。

　周りを見てみると、少し離れた所に、廉君が血を流しながら倒れてた。

「……っ！」

　思わず怒りが湧いてくる。

　いや、冷静になれ。七瀬雛。

　まず優先すべきはーーーー。

「必要な救助！」

　私は一瞬で廉君の側まで移動して、廉君を抱き抱える。

　そして、廉君の重さの耐えながら、スピードを維持したままその場を走り去った。

　だがーーーー。

「逃げられると思うなよ！」

　巨漢がとんでもないスピードで追ってきた。

　はやっ！追いつかれる！

「おっせえな！クソガキが！」

　巨漢の拳が振り落とされ、私は目を瞑る。

　そしてそのまま私に直撃ーーーーしなかった。

　何だろうと思い、目を開けると、そこにはいつの間にか私の刀を手に立っている廉君の姿があった。

「廉君……！」

「今、何が起きた……」

　巨漢は何が起きたのか分からず、困惑している。

　廉君はその時、無表情で、いつもは藍色の瞳も、今は紅に輝いている。

「廉、君……なの？」

　廉君は私の疑問には答えずに口を開いた。

「殲滅:これより、異能力のチュートリアルテストを行います」