現代に帰還した神輝兵は、神の力で人生をやり直す

第22話 休息

『……客室はこちらです』

　ローザの城で休息を取る事にした俺は、メイド服を着た吸血鬼に案内されて客室までやってきた。

「わざわざ、ありがとう」

『……いえ、ローザさまのご指示ですので』

　礼を告げると、メイド吸血鬼は丁寧な言葉遣いで答えてお辞儀した。

　ただし、丁寧なのは表面的なものだけだ。

　俺を見るその目つきは、害虫の類を目にした時と同じだった。

　吸血鬼特有の青白い素肌も相まって、とても冷たい印象を受けた。

（すっかり嫌われているなぁ）

　本来は敵対関係にあるわけだから、仕方ないと言えば仕方がないのだけど。

　俺はともかく、別室に案内された紅羽がキレてないか少し心配だな。

『それでは、ごゆっくりお過ごしくださいませ』

　メイド吸血鬼は、これまた外交辞令的なお辞儀をしてから扉をぱたりと閉じた。

「さてと、念には念を入れておくか」

　部屋で一人になった俺は、封魔結界の神威を発動させた。

　俺が契約しているのは、あくまでローザただ一人だからな。

　配下の吸血鬼が何もしてこないという保証が無い以上、安全対策は必須だ。

　ちなみに紅羽にはこっそりと〝冥王の冑（ハーデス）〟を掛けておいた。

　これは過去に綾園にも使った神威で、相手が対象者を認識できなくなるというものだ。

　よほど気配察知に自信のある者が相手でもない限り、彼女は安全だろう。

「これでよしと……」

　安全対策を終えた俺は、備え付けのベッドに身体を預けた。

　立派な城を持っているだけあって、家具は上質で寝心地がいい。

　ここが異界の内部だということも忘れて、俺はそのまま眠りについた。

　◇

　恐らく翌朝を迎えた。

　曖昧な表現をしたのは、外は相変わらず真っ暗で時間帯がよくわからなかったからだ。

　常闇の世界。やはり、ここは異界の中なのだと実感した。

　窓の外を眺めていると扉がノックされた。

『……三神さま。ローザさまがお呼びです』

　扉を挟んだ向こうから聞こえてきたのは、昨日のメイド吸血鬼の声だ。

　俺は返事をしながら扉を開けた、その瞬間。

　赤い棘のようなものが俺を目掛けて勢いよく放たれた。

　が、しかし。俺が事前に張った封魔結界によって攻撃は無力化され、棘は赤黒い液体に変化して床に滴り落ちた。

　恐らく、これは血だろう。吸血鬼が持つ固有スキルの一種だ。

「随分と物騒なモーニングサービスだな」

『ちっ、まだ結界魔法が……』

　そんな風に返すと、メイド吸血鬼は目を細めて舌打ちした。

　もはや嫌悪感を隠すことすらしない彼女に俺は苦笑した。

「ま、お陰さまで適度な緊張感を保てるよ。さて、気が済んだらローゼのところへ案内してくれ」

『……私を殺さないのですか？』

　手を出してしまった以上、俺に殺されると思っていたのだろう。

　しかし、俺の反応が想定外だったため、メイド吸血鬼は拍子抜けた顔をした。

「……もしかして自殺願望者だったか？」

『ち、違いますっ！』

「ただの冗談だ。別に気にしてないし、俺はあんたを殺すつもりもない」

　吸血鬼たちの反発を買うことは想定の範囲内ってのもあるが、ここで変に揉めても俺たちにはデメリットしかない。

　あくまで俺たちの目的は、吸血鬼側を勝利に導くことだ。

　このメイド吸血鬼を殺せば、他の吸血鬼との関係も悪化するだろう。

　ローザと配下との間に妙な対立関係を生んでしまい、謀反を起こされても面倒だと考えた。

『……変な人間、ですね』

　俺の言葉をどんな風に受け止めたのかは知らないが、彼女の目つきが少しだけ柔らかくなったような気がした。

『……私についてきてください。会議室まで案内いたします』

　彼女はそう言うと、先導するように歩き始めた。