Vtuber、はよ辞めてぇ！

第９話【先生、Vtuberやってますか？】

　早朝五時。いつも通りの朝。

　パジャマからランニングウェアへと着替え、外に出る。

　七月に入り、朝でも少し暑いかなと感じるようになってきた。

　三十分ほど走って汗を流した後、シャワーを浴びる。

　朝食を食べ、六時十分に家を出た。

　六時四十分。

　通勤電車に揺られながら、Twitterとメールチェック。

　おなじみの「20＋」というマーク。Twitterのフォロワー数は3000人弱と、一か月ほど前の五倍に増えていた。

　辞めたいんだけどなぁ……。

　未だ底辺Vtuberではあるものの、登録者数は6000人越え。

　いよいよ、「辞めます！」と言って行方をくらますのが困難になってきた。

「はぁ……」

　ため息を吐く。

　同時に、電車が学校の最寄り駅に到着した。

　私はそそくさと電車を降り、学校へと向かった。

　六時五十五分。気分が優れないのを生徒たちに悟られないよう、笑顔を浮かべながら校門をくぐる。

「せんせー、おはよー！」「おはようございます、兎本先生」「せんせー聞いてよ～」

「みんなおはよう。お話は授業の時ね～」

　リスナーへの返答のように、生徒たちに挨拶を返す。

　やっていることは同じだが、これはVtuberとは関係ない、私の日常。安心感を覚えた。

　七時。

　職員室のドアを開ける。

「あぁ、兎本先生。丁度良い所に」

「……はい？」

　声の主は、職員室の真ん中。私とは遠い場所にいる。

　私が室内に入るのを待たずして、バーコード頭の教頭先生が声を掛けてきた。

「岡崎（おかざき）先生が体調崩されたみたいで」

「あの元気の塊みたいな人が……？」

　頭を抱える。

「あの誰よりもアツい人がです」

「マジですか……」

　岡崎先生、まじかよ……。

　岡崎先生。本名は岡崎宏（おかざきひろし）先生は、私と同じ体育の先生だ。

　胸筋が異常に大きくて毛深い男の人で、生徒たちからはゴリ崎と呼ばれている。

「岡崎先生の担当するクラスを、他の先生たちで埋めてもらいたいんですよ」

「他って、私と江ノ島（えのしま）先生しかいませんけど」

　体育教師は普段、三クラスを三学年。合計九クラスを三人で回している。

　他クラスの授業進度は共有されるので、誰かが休んだところで問題はないが……。

「江ノ島先生は三年二組と二年一組を。兎本先生には一年三組をお願いしたいです」

「……えぇ」

　終わった。

　一年三組は問題児の多い……むしろ、問題児しかいないクラス。

　せっかく爽やかになりかけていた私の機嫌は、どこかに消え去っていた。

　十一時。一年三組の授業。

　騒がしく、中々整列しない生徒たち。

　私は首からぶら下げている笛を口に咥え、思い切り息を吹き込んだ。

「こらー！　授業はもう始まってるぞー！」

　一喝。

　八割の生徒が話すのをやめ、私の方を向いてくれた。

　残り二割の生徒も、皆に倣って渋々私の方を向く。

「ゴリ……岡崎先生がいなくてテンションが上がるのは分かるけど、授業はちゃんと受けてください！」

　うっかりゴリ崎と言いそうになったのを堪えて、お説教をする。

　生徒たちの数人がそれに気付き、ニヤニヤとし始めた。

「今ゴリって言った？」「ゴリって言ったよな……？」「先生たちもゴリ崎って呼んでるんだ……」

　ざわざわと再び騒がしくなり始める生徒たち。

　私はゴホンと咳払いをして、手を叩く。

「はいはい、岡崎先生はもういいから。準備体操するわよ！　体育委員さんは前に出てきて！」

「誤魔化したな」「絶対恥ずかしくて話逸らしたよ」「兎本先生かっわいー！」

　ヒューヒューと囃し立てられるが、無視する。

　前に出てきた二人の体育委員の子が、体操の号令をかけ出した。

　一年三組の授業内容は、バレーボール。

　三十人のクラスなので、六人のチームが五チーム出来た。

　二チームが試合をし、一チームが審判。残りの二チームは見学かコート外での練習というプラン。

　私は試合をしているチームと見学のチームの間に立ち、危ない行為がないか見張っていた。

「……兎本先生」

「ひゃいっ!?」

　不意に、後ろから私の名前を呼ばれた。

　びっくりして、思わず変な声が出てしまう。

「先生に聞きたいことがあるんですけど……」

「う、うん……何が分からないの？」

　レシーブの上手な返し方かな？

　そんな事を思いながら、声のした方を向く。

　そこには、背の低い男子生徒が立っていた。胸元には『塚内（つかうち）』と書いてある。

「え、えっと……」

　塚内君は両手の人差し指を合わせながら、上目遣いで私を見上げている。

　一生懸命に言葉を選んでいるようで、少し微笑ましくなる。

「うんうん。焦らないで、ゆっくり話して大丈夫だよ？」

　少し屈み、目線を塚内君に合わせる。

「せ、先生って……」

「うん？」

　先生って？　私の事？

　疑問を持った次の瞬間。

　塚内君はゆっくりと、確かに発音した。

「先生、Vtuberやってますか？」

「……は？」

―――

『柳祢子（やなぎねこ）』

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