Reversal

プロローグ

　光を掴み取ることを夢見ていた。

　けれども、

　光の中には絶望しか見つけられなかった。

　”俺たちは人生を逆転させるんだ”

　その言葉の意味が、今はもう分からない。

　ジュリエット

　どの道を行けばいい？

　俺は迷い続けている。

　出口が見えないこの場所で。

＊　　＊

　アダム・Ｍ・フィールズは、ルナシティ警察の新人刑事だった。それは、彼が強く望み、憧れ、やっとの思いで手にいれた職業だった。

　だが、署内で傷害事件を起こし、恋人のジュリエットも住む場所も失ったアダムは、彼が保護していた子どものイカルを連れて、スラム街にある故郷　―　焼け焦げたフィールズ児童支援施設　―の前に再び戻って来た。

　同僚に重症を負わせ、殺人犯のリア・バリモアの脱獄劇に加担した自分が、ルナシティ警察に再び戻れるわけがない。

　だが、この先、貧困と暴力がはびこる危険地帯（スラム）で、まだ、９歳のイカルと共に生き抜くことが出来るのか？

　それが、本当に俺が望んでいた未来なのか？

　アダムは迷った。

　彼らの前に一台のメタルシルバーの車が止まったのは、その時だった。運転手がいらない最新式のLv.5の自動運転車だった。

「大丈夫です。家も食べ物も十分な用意ができます。その点ならお任せください。どうぞ、その車にお乗りください」

　傍らにいる少女　―　イカル・エバンス　―　の口から流れ出た大人びた女性の声。アダムは、ぎょっとそちらに目を向けた。

「お前は誰だ！？ イカルではないな」

「私はエバンス家の秘書です。邸宅の管理を任されていました」

　エバンス家の秘書？ しかし、当主を失ったエバンス家は政府に没収されて、今はもうないはずだ。

　しかし、イカルは感情のない目でアダムを見つめて、言葉を続けた。

「私はイカルではありません。私の名はWorker（ワーカー）と申します。イカルは私の中に眠っています」

　―　多重人格者　―　

　イカルが時折見せた奇妙な振る舞いに、薄々は感じ取っていた。しかし、アダムがそれが真実だと確信したのは、この時が初めてだった。

　ワーカーは、彼らの手前に止まった車の扉を開くと、

「ここにいては、いずれは、あなたはルナシティ警察の拘置所に逆戻りです。それが、嫌なら、どうぞ、この車にお乗り下さい」

　そう言って、アダムを車の中に誘導した。

「ワーカー……？ お前は、イカルの中にいる別の人格なのか」

　アダムが問いかけると、少女は静かに頷いた。

「はい。私はイカルの中にいる人格の一人です。イカルは、私たちの中で最も弱い人格です。彼女は、父親と母親から虐待を受けていたことで、心が壊れてしまいました。その時、私たちが生まれたのです。私たちは、イカルを守るために存在しています」

「イカルを守るために……？」

　アダムは、ワーカーの言葉に疑問を感じた。イカルを守るために存在しているのなら、なぜ、イカルはいつも何かに怯えていたのか。あの子どもは、自分の存在に意味を見出せないでいる。その原因は、自分の中にいる別の人格に苦しめられていたからではないのか。

「お前たちは、イカルを守っているのか。それとも、苦しめているのか」

　すると、ワーカーは、アダムの目を見て言った。

「その問いに答えるとすれば、私たちは、イカルを守っています。イカルは、この世界に適応できない人格です。あの子は、常に恐怖や痛みに怯えています。私たちは、彼女に代わってこの世界に立ち向かい、必要なものを得るために存在しています」

「必要なもの……？ 」

　アダムは言葉に詰まった。すると、ワーカーは、アダムの迷いを見透かしたように笑みを浮かべた。

「イカルはあなたが好きなのです。だから、あなたが苦しむのを見るのは、私たちも辛い。イカルの気持ちを私たちは尊重します」

　ワーカーは、そう言って、車のドアを開けた。迷いはあったが、今のアダムには他に選択肢がなかった。

「さあ、行きましょう」

　イカルの別人格の”ワーカー”は、そう言うと、強引にアダムの手を引いて、彼を車の中へ押し込んだ。