Reversal

第二章 Night Call（深夜の電話）

第１話 プロローグ

　イカル

　あなたに、私の罪を伝えたくて、この電話をかけています。

　でも、後悔はしていない。

　あの人の最後を看取ったのは、”私”

　それをあなたに、伝えたかった。

　　　― Night Call ―

　蒸し暑さが首筋に汗を滲ませる。

　午後１１時。

　鉛を溶かしたような、重苦しい雨が降る８月の夜だった。

　その女は、３０分ほど前に、最愛の夫を死に至らしめたばかりで、彼と彼の連れ子　― ９歳のイカル ―を残した豪邸から逃げるように山道に車を走らせていた。

　いや、逃げたというより、当てもなく、都心（ルナシティ）から離れて行ったという方が正しいのかも知れない。

　カーブを曲がった先には、切り立った崖がある。

　女はカーブに入る前に、一旦車を止め、館で眠っているであろう義理の息子に、電話をかけた。

　２度のコール音。ツーツーと耳の奥に響く呼び出し音が、ふつっと途切れた。

　小さな吐息が携帯電話の向こうから聞こえる。

　イカルに自分のメッセージが届いたかは、よく分からない。

　それでも、もう構わない。

　私の人生は、これで終わる。

　さようなら、イカル。

　可哀そうな子。

　出来ることなら、あなたを愛してあげたかった。

　女は、再び車を発進させると、目前に迫ったカーブに向けて、アクセルを思い切り踏み込んだ。

　ハンドルは回さない。

　直後、女の車は切り立った崖から、がらがらと下の藪へと落ちていった。

　暗い山林の寝床で眠っていた鴉（からす）の群れが、一斉に目覚めて不協和音の声をあげた。鉛色の雨が更に強さを増してゆく。

　不都合な真実。知られたくない本心。それらを包み隠すのだ。

　うるさい雨音に逆らうように、鴉の声が甲高く山の中に響いていた。