あの空へ、君の翼で

【物語の欄外】大熱唱・続「お隣のトロルさん」

「ねぇ、なんで俺にばっかり、歌わせようとするのさ？」

「良いから、良いから」

　と、湊にマイクを押しつけられた。早速、曲が再生。容赦ない。

「俺も一緒に歌っちゃおうかなぁ」

　冬希兄ちゃんにそう言われたら、反論のしようがない。

　こう考えてみると、みんな歌が上手いんだよなぁ。いや、冬希兄ちゃん勝とうなんて思わないけどさ。

　兄ちゃんは、本当に人に寄り添うのが上手い。さり気なく歌って、いつの間にか、ハモっていて――絶妙なコーラスになっていて。

「さぁ、それでは。空が歌っている間に、みんなと一緒にコメントに返信をしたいと思います！」

　姉ちゃん、またとんでもないことを言い出した。

「……なんだって？」

「ほら、空。ちゃんと歌って、もう始まっているよ？」

　姉ちゃん、にっこり笑顔。明らかに、冬希兄ちゃんを盗られたと言いた気ですが？　いや、むしろこれ、兄ちゃんの優しさだと思うけど？

　小さく息をついて、歌い出せば。

　――好きだよ、好きだよ、君のこと。好きすぎて。隙だらけなキミのこと、好きすぎて。

「……」

　あの皆さん……【君】という歌詞のところで「つ・ば・さ」って、たたみかけるの止めてくれない？　翼も顔真っ赤にして、カスタネットを打たなくて良いから！

「それは、気を取り直して。いただいたコメントに返信をしていきます！」

　拍手がわきおこる。いや、俺と冬希兄ちゃんの歌も聞いてよ？

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翼ちゃんが気になる空くん。

自分の気持ちに気付き始めたら、ぜひ自分から動いて欲しいところ。

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思わず、ムセこみそうになった。

「空君、良いところだから、頑張って歌って！」

「下河君、難しい曲だけれど、がんばれー！」

「下河（シモ）、ここでシャウト！」

　バラードにシャウトはないだろう？

「空って、結構、意気地なしだからね」

　話は本題に――別に戻さなくて良いんだけれど？

「お姉さん、それはどちらかと言うと、優しいから気を遣って――」

「翼ちゃん、空を甘やかしちゃダメ。優しさと行動しないをイコールにしちゃダメだからね」

「まぁ、もう過ぎ去ったことだけれどさ。空の鈍感力は、尊敬に値するよね」

　彩翔、お前は黙って。

「それじゃ、次のコメントです！」

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オーダー品を持ってきた空気読まない臨時バイトの小豆さん。｢あれ、そこの二人、ちょっと顔色悪いねえ？部屋の外に……｣って連れ出してあげたいです！

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「はい、このコメントを採用しました！」

「……どこまでも他力本願の作者め……」

「空君、他力本願って決して悪い言葉じゃないんだよ？　自分ではどうにもならないことが、もっと上の力で解放される。こえ、もともとは仏教用語でね――」

　さすが、編集者担当。言葉の意味に対して、丁寧に拾ってくる。でも、そうじゃない。そうじゃないんだ。

　兄ちゃん……今のこの状況、俺たちを誰か救ってくれても良いんじゃって、思うんだよね？

「はい、次のコメントです。空は次の曲ね。歌う曲は、【宮城越え】です！」

「演歌じゃん！　しかも不倫の歌だよね、これ？」

「頑張ろう、空君！」

「なんで、冬希兄ちゃんは、そんなにポジティブなの？」

♪♪♪

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空君、見ないふりはもうやめよう！

笑ってる顔がいいと思うなら、自分がそうさせたいって思ってほしいです！

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　またしても、思いっきムセこんだ。

　タメて。声をタメて。

　あぁ～あ～。宮城越えぇ～！　って歌い出した直後で、このコメントをチョイスするの酷すぎる。

「あ、でも。その……空君は、いつもちゃんと見てくれていて……。湊（みー）ちゃんが言ったら、すぐに駆けつけてくれたし。それが、すごく嬉しかったんです」

『お、おぅ。そりゃ、だって。友達だし。何かあったら、すぐ駆けつけるよ……』

「それがね、私は本当に嬉しかったの」

『ん。うん。だって、翼のことだし――』

「あの……マイク持って、そのまま会話するの止めてもらえない？」

　だから、湊。冷めた目でこっちを見るなし。

　別に当たり前のことしか言ってないから。むしろ、次の曲を入れるのを、本気で勘弁して欲しいんですが？

♪♪♪

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結論：カラオケは少人数で気の合う人と行くのが良い

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「これは、間違いないよね」

「湊（みー）の言う通りかな。クラス全員でカラオケも悪くなかったけれど、やっぱり苦手な人がいることも想定して、配慮すべきだよね」

　独り身のことも考えて、カラオケ中イチャつくのは止めろと、彩翔と湊、そして姉ちゃん達に言いた――って、何だよ、彩翔？

「空達も大概、距離感バグっているからね？」

♪♪♪

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へたくそとデュエットとか地獄

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「私自身、歌は得意じゃないから、あれなんですけど。あの時は本当に辛かったの。そういう人に限って、マイクを離さないから」

「翼ちゃん、今は？　決して空は上手とは言いがたいけれど？」

　うるせぇ。姉ちゃんの誘導尋問が酷すぎる！

「空君の声は、聞いてて落ち着くから。ずっと聞いていたいって――あ、いや、違う。なんでもない、その、何でもないですから――」

「一生聞いていたいってさぁ」

「姉ちゃん？！　そんなこと言ってないだろ？！」

「一生聞きたくないなんて、言ってないもんっ！」

「翼も、そういうトコに反応しなくて良いから？！」

♪♪♪

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隣に座ることだけが独占ではないとは恐れ入りました

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「まぁ、ね。最近、気付いたんだけれど、下河（シモ）って結構、エッチだから」

「そ、そうなんだ……」

「ちょっと、矢淵さん。本馬さんに何を言ってるのさ？！」

「いや、だってさ。この前、ゲームのフレンド、見せてもらったけど……みんあ、おっぱい、でかいじゃん！　しかも、男のフレンドが少なくない？」

「あくまで、ゲームの容姿（スキン）でしょ？！」

「ふぅーん」

　翼、目が怖い。本気で、怖いから。

「それに興味ない素振りを見せながら、視線はしっかり追っているよね」

「そう思うなら、着崩さないで――痛い、痛い！　翼も本馬さんも痛い！　なんでダブルで抓ってくるの！」

「でも下河（シモ）って、そういう時マジマジと見ないっていうか。すぐに視線を逸らすんだよね。むしろ、他の男子の視線が注がないように、自分の立ち位置を変えたりね。ウチ的には、そういうのかなりプラスだけどね？」

　そう思ってくれるのなら、ボソッと小声で言わないで。俺の名誉のために、はっきりと伝えて欲しいんだけれど？

「まぁ、雪姫のコレクションの方がもっとアダルトだけどね」

「ちょ、ちょっと、冬君？！　違うもん、ちが、そんなこと――」

「別に悪いとは思わないよ？　だって創作の資料でしょ？」

　冬希兄ちゃんは、姉ちゃんに対して、そういうところが本当に、甘いって思う。やっぱり年齢制限は守るべきだと思うんだ。

「……あ、あのね。創作だけじゃないから。その……冬君に喜んでもらうために、その……ね？」

　アウト！　姉ちゃん！　もっと、アウトだよ！

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【もし、小豆姐さんがここで直接妨害に出たら】

小豆　「カラオケ店員の嗜みですわ♥」

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「これはぜひ、コメント欄を読んで欲しいよね」

「冬君の言う通りかな。皆さんのコメント欄を含めて、一つの作品になっている気がします。それから、注ぎに紹介するレビューコメントも本当に、嬉しかったんです！」

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「箱庭に、もう一輪の花が咲く」

不器用だが心根がまっすぐで芯の強い空と、自ら嵌めた枷では気持ちが抑えきれなくなっていく翼との距離が、温かい友人達の力もあって徐々に近付いていく様は、まさに王道の恋愛ロマンスと言えるのではないだろうか

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「……別に俺は不器用ではないいと……結構、上手く立ち回っていると思うんだけれどなぁ……」

　ボソッと俺が呟けば――。

「不器用」

「不器用」

「不器用」

「不器用」

「不器用です」

「めっちゃ不器用」

「空の辞書に不器用という文字以外はない」

「うるさいよ、湊！」

　ウチの幼なじみは酷すぎじゃないだろうか？

「でも、この時はちょっとだけ……距離、近づけたもんね」

　あの、翼？

　今、この瞬間、心底嬉しそうに笑うの――それ、ちょっとズルいから。目が、逸らせないじゃんか。本当にそういう笑顔、ズルい――。

「はい、ここからは作者の次回予告タイムです。雪姫、どうぞ」

「あ、はい。冬君、ありがとう。次回からは、文化祭編に突入します。火花君達、陽キャチームが企画したのは、アイドル喫茶。アイドルに会える、期間限定喫茶店。裏方になる空と、表舞台の翼ちゃん。二人は、文化祭を満喫できるのでしょうか――」

「そして、虎視眈々と空の童貞を狙う美紀ティーと……」

「ちょっと、里野ちゃんっ？！　このタイミングで、そういうナレーション入れるの、酷い！　それを言ったら、里野ちゃんがでしょ？！」

「え？　そりゃ、もちろん！　文化祭、誰もいない教室で、二人っきりの後夜祭、教室に紅く滴る跡となれば――」

「その方向にプロット変更するね、矢淵さ――」

「バカ姉！　そんな事実、ないから！　事実を歪ませるなって！」

「まぁ、教室に赤い血が滲んだのは事実だもんね」

「冬希兄ちゃんも、そういう予告はしなくて良いから！」

「ということで、ラストはタイトルコール行きたいと思います！」

「マジでやるの？」

「マイクに向かって、せーので言うからね？」

　冬希兄ちゃん、ノリノリ過ぎませんか？

「フォロワーの小豆お姉さん、音無先輩、あすれいさん、綾森さん、東音さん、ロッチさん、矢口さん、桜蘭舞（さくらん）さん、他――応援してくれた皆さんを、このカラオケルームにお呼びしています！　それでは、せ～のでいきますよ！」

　 …

　……

　………。

「せーのっ！！」

「「「「「「「あの空へ、君の翼で！！」」」」」」

「ありがとうございました！　引き続き、文化祭編をよろしくお願いします。本当にこれが、本日、最後（ラスト）。みんなで、一緒に『お隣のトロルさん』を歌ってお別れです。いつも、応援ありがとうございます！　それで作者のYUKKIでした！　みなさんのこと、大好きっです！　これからも空と翼ちゃんのこと、応援よろしくお願いします！」

※なおライブ感いっぱいですが、あくまでコメント返信と近況ノートによる報告でした。

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あの空へ、君の翼で

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