追放騎手の霊馬召喚〜トウカイテイオーを召喚できずに勘当された俺は、伝説の負け馬と共に霊馬競馬界で成り上がる！

第十二話 夜間のスタート

『さぁ、誘導馬に導かれ、次々と名馬たちが返し馬を始めました。では、１頭ずつご紹介していきましょう』

『かしわ記念の出走回数５回、その内優勝回数３回と、船橋の舞台に強い馬が今回も参戦だ。有利な内枠からの出走で、圧倒的な走りを見せることをお約束いたしましょう。単勝を賭けるなら今の内だ。１番人気の支持に応えられるか。１番エスポワールシチー』

『かしわ記念出走回数４回、出走する度に順位が下がっているこの馬が、霊馬となった今、どんな活躍を見せてくれるのか。２番ベストウォーリアー』

『これまで無敗、鞍上の騎手とのコンビはまさに神クラス、３枠の馬は優勝できないと言うジンクスを突破し、優勝を目指します。３番ハルウララ』

『出走回数２回、そのうち最高順位は２着。先行力のあるこの馬が、どんなレースを見せてくれるのか見物です。４番、ハッピースプリント』

『生前の走ったレース回数は約１２０回、能力的に低くとも、大ベテランの意地を見せて爪痕を立てることができるのか、５番、ミッキーヘネシー』

『かしわ記念の出走回数は４回、その内優勝回数は１回だが、その１回で十分だ。可憐な逃げ切り勝ちを見せてやる。６番フリオーソ』

『生前２着で破れたものの、その末脚は脅威となりましょう。後方に控えての最後の逆転劇に期待です。７番タガノビューティー』

『２０１３年の５月以降の３年間、出走したレースは全てG Iレース。あのドバイワールドカップに２回も出走した実力は言わずとも分かるでしょう。苫小牧のアイドルホースがどんなドラマを見せてくれるのか。８番ホッコータルマエ』

『生前最高連勝回数７回を誇るこの馬が、G Iの舞台で今度こそ１着を狙います。９番ソルテ』

『G IIIとG Iは違うもの。しかしかしわ記念はかしわ記念だ。かしわ記念である以上、負ける訳にはいかない。１０番タマモストロング』

『第１７回の優勝馬が参戦だ。先行集団での位置取りから、どんなレースを見せてくれるのか。１１番ストロングブラッド』

『かしわ記念２戦２勝の実力は誰もが認めるところでしょう。優勝を共にした騎手はいないが、新たな騎手と新たな伝説を作って行く。１２番、ゴールドドリーム』

『生前の成績が、着順へと繋がる訳ではない。見せてもらおうか。生前優勝馬の性能とやらを。赤い彗星の如く、通常の３倍となって駆け抜けます。１３番、シャア』

　返し馬のアナウンスを耳にしながら、俺は握っている手綱を力強く握る。

　今回も強敵となり得る馬が多いな。３枠の馬は勝てないと言うジンクスと言う名のハンデを背負っている状態だけど、色々と悩んで悩み抜いて今自分ができる最高のアビリティを選んだんだ。絶対に負ける訳にはいかない。

　返し馬で軽くハルウララを走らせた後、俺はハルウララをポケットへと誘導させ、ぐるぐると回らせてクールダウンを行わせる。

『ねぇ、まだ？　私この中を歩くの、飽きちゃったよ。早く出たい』

「もう少しなんだから我慢しろ」

　我慢するように注意を促すが、思わず笑みを浮かべてしまった。

　最近はトウカイテイオーに乗ることが多いからな。久しぶりにハルウララのこの反応を見ると、懐かしく思えてしまう。実際はそんなに経っていないのにな。

　出走時刻が近付き、ポケットから出ると、ゲートに入る。

　今回は３枠３番。奇数番号だから先に入ることとなり、エスポワールシチーに続いてハルウララをゲート入りさせる。

　ゲートに入って他の馬がゲート入りするのを待っていると、ハルウララがソワソワしだした。

「おい、どうした？　なんだか落ち着いていないな？」

『うーん、なぜか分からないけれど、このゲートに入ってから妙にそわそわするんだよね。早く走りたくって堪らないような』

　やる気があることは良いことだ。でも、張り切りすぎるのは良くない。今回のレースはスタートダッシュが肝心となってくる。落ち着いてゲートが開くのに集中してもらわないと。

「張り切ってくれるのは嬉しいが、もう少し落ち着いてくれ。もうすぐゲートが開くから」

『うん、わかった』

　ハルウララを宥めていると、次々と各馬がゲート入りを終えて行く。

『それでは、まもなくファンファーレです。演奏してくださるのは吹奏楽部の皆さなです』

『ファファファファ〜ファファファファー、ファッファファ〜ファファファファッファファーファッファファファー』

　かしわ記念のファンファーレが流れ、そのメロディーを耳にしながら心を落ちるかせる。

『それでは、今回はG Iと言うことで、こちらの映像を用意しました。皆様、ターフビジョンにご注目ください』

　観客席に注目するように促され、俺の前には騎手専用の空中ディスプレイが表示される。

『今年度のかしわの王者を決めるダート馬たちのレースが始まる！　これまで様々なドラマが私たちの心に刻まれた！』

　音声と共に『平成』の文字が現れる。

『先頭は１番のコパノリッキーに変わった。コパノリッキー、２００を通過、６番ソルテが２番手に食い下がる。ソルテ２番手、３番手４番ベストウォーリア、それから３番のサウンドトゥルー、先頭は堂々と抜け出した１番のコパノリッキー武豊、６番ソルテ２番手、３番手広がった！　コパノリッキー優勝ゴールイン』

　次に『令和』の文字が表示された。

『先頭５番のシャマル、シャマルが先頭、リード３馬身、２番手追っている１０番のペプジドナイルド、更には１３番キングズソード、外に出して２番タガノビューティー追ってくる。しかし止まらない！　５番のシャマル、リードが広がった。３番手ペプジドナイルド、タガノビューティーだ！　ガノビューティーが２番手に上がってきました。シャマル逃げ切ってゴールイン』

　実況者の熱い叫びの声が収まると、今度は『現代』の文字が現れる。

『さぁ、本年度の船橋ダートの覇者を決める１３頭の名馬たちによる熱き戦いの幕が、切って落とされる』

　そこで映像が終わったようで、ターフビジョンの映像が消えた。

　その後、ゲートが開く。しかし、ハルウララの反応が遅く、前に出るのが遅かった。

出走ゲート一覧

１枠１番　　　エスポワールシチー

２枠２番　　　ベストウォーリア

３枠３番　　　ハルウララ

４枠４番　　　ハッピースプリント

４枠５番　　　ミッキーヘネシー

５枠６番　　　フリオーソ

５枠７番　　　タガノビューティー

６枠８番　　　ホッコータルマエ

６枠９番　　　ソルテ

７枠１０番　　タマモストロング

７枠１１番　　ストロングブラッド

８枠１２番　　ゴールドドリーム

８枠１３番　　シャア

本日の販売馬券

単勝……１着を当てる馬券

複勝……３着までに入る馬を当てる馬券

応援馬券……単勝と複勝の効果を持つ馬券

枠連……１着と２着になる馬の枠番号の組み合わせを当てる馬券（組み合わせとして合っていればO K。１着と２着の着順は関係ない）

（例）１着１２番、２着３番、３着２番の場合、３枠－８枠

馬連……１着と２着になる馬の馬番号の組み合わせを当てる馬券（組み合わせとして合っていればO K。１着と２着の着順は関係ない）

（例）１着１２番、２着３番、３着２番の場合、３番－１２番

馬単……１着と２着になる馬の番号を着順通りに当てる馬券（着順通りに当てないと的中しない。）

（例）１着１２番、２着３番、３着２番の場合、３番▷１２番

ワイド……３着までに入る２頭の組み合わせを馬番号で当てる馬券（組み合わせとして合っていればO K。１着と２着の着順は関係ない）

（例）１着１２番、２着３番、３着２番の場合、３番－１２番、２番－１２番、２番－３番

三連複……１着、２着、３着となる馬の組み合わせを馬番号で当てる馬券（組み合わせとして合っていればO K。１着と２着の着順は関係ない）

（例）１着１２番、２着３番、３着２番の場合、２番－３番－１２番

三連単……１着、２着、３着となる馬の馬番号を着順通りに当てる馬券（着順通りに当てないと的中しない。）

（例）１着１２番、２着３番、３着２番の場合、１２番▷３番▷２番

今回のオッズ

人気順　　　　　　　　　　　　　　　倍率

エスポワールシチー　　　　　　　　４.８倍

ホッコータルマエ　　　　　　　　　６.３倍

フリオーソ　　　　　　　　　　　　６.５倍

ハルウララ　　　　　　　　　　　　８.３倍

タガノビューティー　　　　　　　　１０.８倍

ソルテ　　　　　　　　　　　　　　１３.6倍

ハッピースプリント　　　　　　　　２０.３倍

シャア　　　　　　　　　　　　　　２１.８倍

タマモストロング　　　　　　　　　４３.２倍

ゴールドドリーム　　　　　　　　　６５.８倍

ストロングブラッド　　　　　　　　７２.８倍

ベストウォーリア　　　　　　　　　８２.７倍

ミッキーヘネシー　　　　　　　　　９２.５倍