だって、法律的には恋愛OKでしょ？

第27話 雨宮side どこからツッコめばいいか分からない。

　どこからツッコめばいいか分からない。

「離婚って。え？　いつ⁉︎」

　思わず立ち上がり、妹元夫婦を問い詰める。

「志歩ちゃん。声でかいって。やっぱ夕食でする話題じゃないな。場所を変えてからにしましょう。ね、要」

「そうだな」

　え？　なんでそんなフランクに接せるの？　なんでビールを注ぎ合うことができるの？

　理解が追いつかないまま、コース料理は殻付きウニ、フカヒレの茶碗蒸し、仙台牛のしゃぶしゃぶ、レモンゼリーのブラマンジェが運ばれ、大変美味しく頂いたが、頭の中はそれどころではない。

　日本酒でも飲みながら、お預けされた犬のように、ただ時が過ぎるのを待つしかなかった。

　夕食後、ホテルのワインバーに連れられた。大衆居酒屋に慣れた私には落ち着かない場所だった。

　最初に何を頼むか決めてとお願いされる。ワインは全然わからない。お店の人を呼んで、甘めの種類はどれですかと大雑把に質問し、山形が産地の白ワインを皆で飲むことにした。

「さ、少しは落ち着いたでしょ？」

　果歩が生チョコを食べながら言った。チョコと赤ワインは試したことがあったが、白と合わせたのは初めての体験だった。全然いける。　

「さっきはあまりに突拍子もない話だからつい。で、いつ離婚した？」

「去年の冬ぐらいから手続きなり裁判所行ったりして、七月に決まった」

「へーそう」

　一つ大きな疑問は一応解決したが、もう一つ。

「なんで夫婦然としてられるの？」

「元の幼なじみに戻ったというか。うまい具合に関係をリセットできたんだ」

　進藤くんは穏やかに話した。ちょっと酔いが回っている。

　果歩はそうそうと相づちを打った。

　そんな綺麗な関係があり得るのか？

　疑って考える。

　果歩は普段のんびり屋で、いざという時に底力を発揮するタイプ。対して進藤くんはカッコつけたがり、背中で語る。けど、優しくて、抜けてるところが多いのが憎めないタイプ。お互い引っ張り、引っ張られ合って、いい関係性のように思えた。

　それが解消されたらどうなるか？　果歩はまだしも、進藤くんは性格的に割り切れるのか怪しい。

　少し探りを入れてみるか。

「でもこういうのってさ、男の方が未練を残すもんじゃない？」

「んー」

　進藤くんは考えて考えて……黙った。

「おい、なにか言いなよ」

　果歩が進藤くんの肩をトントンと叩く。

「初めての経験だし、よくわからん。頑張る、としか答えられないよ」

　なんだ〜つまらん、と果歩は答えた。

　面白い返しを期待してたのか？

「ま、でもそういうことです。頑張るしかない」

「果歩、仕事はどうするの？」

「そこよ。実は私たち仙台に帰ろうと思ってる」

「え、果歩はともかく、進藤くんも？」

「そう。職場で色々あって、これを機にこっちで転職する。もう次は見つかってるんだ。大衡村の工場」

　仙台からはちょっと距離があるなー。一人暮らしになるんだし、会社の近くに住むんだろう。

「果歩は？」

「私はしばらくニートして職探そうと思う。たださ、実家に帰りづらい」

「あー全然帰ってこないから今更感あるよね。でも、大丈夫じゃない？」

「と思うんだけど、様子見たいからさ」

　果歩は背筋を伸ばし、手を合わせて、

「一週間ぐらい志歩ちゃん家に泊めさせて！」

「なるほど。今日はそれが目的か。ま、いいよ。ご馳走になったし、お客さん用の布団があるから大丈夫」

　果歩はヘ〜イと叫びながら進藤くんとハイタッチする。おい、うるさい。

「進藤くんは仕事いつ？」

「来月初めから。一月ぐらい空きがあるから、引越しの準備をしようかと。俺の方は寮が決まってるんだ」

「あ、そうだよね。二人とも引越しはいつ？」

「月末あたりかな。でも、私はまず、お母さんたちの了承を得てから。というか、得ないと荷物の行き場がないから困るんだけども。最悪賃貸？　今週中には決着つけたいな〜」

「賃貸とかかなりギリな時期じゃん。すぐ決めないと引越し日になっちゃうよ」

「そ。だからとりあえずの実家よ。はあ〜」

　果歩がため息をつくのもよくわかる。公務員夫婦であるうちの両親は、二人とも心配性すぎて小言が多いのだ。私も結婚の話で散々言われたから、距離を置きたいのはわかる。

　特にマイペースの果歩とは馬が合わない。なぜあの両親からこの子が産まれたのか不思議でならない。強いて言えば、お父さんの血筋？

「ダメだ。だんだん実家の居心地の悪さを思い出してきた。やっぱ賃貸にする！　明日！　不動産巡りしていい？」

　急すぎると思いながらも、実家に住むよう説得するだけの後押しができない。それくらい、気持ちはわかるのである。

「しょうがない。いいよ」

　この一言でワインボトルはもう一本増え、私たちは泥酔のうちに一晩を過ごしたのだった。

◇

　朝、目覚めると頭がガンガンした。そりゃ飲み慣れないワインをがぶ飲みしちゃ二日酔いになる。

　枕元の時計を見ると、まだ五時半だった。

「うわ！」

　飛び上がって布団の上にへたり込んだ。

　進藤くんが窓辺の椅子に座って、レースカーテン越しに明るくなってきた外を眺めていたのだ。

　果歩たちは和室十畳の部屋をとっていた。一番窓際に近いところで寝ていたので、今の進藤くんの位置と思いの外近かった。果歩は三枚の布団の真ん中ですやすや眠っている。

　寝顔を見られたと思うと、恥ずかしくなって顔が真っ赤になる。

「うわ、はないだろ。おはよう」

「うん。おはよう」

「志歩って寝相悪いのな。シーツかけといたぞ」

「え？　え？」

　私はシーツを顔まですっぽり覆うように身に纏い、防御体制をとる。赤面を隠す目的もあった。

「いや、そんなに身構えなくても」

「酔っ払って眠りが浅かっただけです！　どうもありがとう」

　調子が狂う。酔っ払えば平気だけど、素面で対面すると少女のようにドギマギしてしまう。

　やっぱり意識しちゃうのか。

　恐れていたことが起きてしまった。

「志歩は彼氏いるんだっけ？」

「朝っぱらでする質問？　いないよ」

「大学ん時に一回年上と付き合ったよね？」

「うん。あと、働き始めに同じ歳の人と一回。すぐ終わって、それきり五年間フリー」

「五年てすごいな」

　誰のせいだと思ってるんだと問いたいけど、大人気ないので辞めておく。

「でも今は変化が起きてて。デートに誘われたこともあったし、そこまで焦ってないよ」

「その言い方だと、デートに誘われて断ったってこと？」

「うん、そうなる」

「じゃ、振り出しだ。焦んなきゃだめじゃん」

「どうでもいいでしょ。進藤くんは関係ないし」

「いや、関係ある」

「何で？」

「もしフリーで今日の夜に予定がないなら、果歩と三人で花火を見に行かないかと思って。七夕の前夜祭だからさ」