　僕はジャック。女なんかに生まれてしまった出来損ないの騎士見習いだ。

小さい頃の記憶はあまりない。父のカイル、義母のサレッサ、それと異父兄のジェームズから忘れるように何度も鞭で叩かれる間に……それがとても痛くて、怖くて、幾度も泣いて許しを請うていたら、いつしかほとんど思い出せなくなってしまった。

僕は将来は騎士にならなければいけないから、騎士科のある王立ランドル・デュー学園に通っている。でも正式な学生じゃなくて、ジェームズの従者という立場で授業に参加する許しを頂いているだけだ。

「コイツ、バカだからさ」

そう言ってジェームズはいつものように僕の頭を叩く。凄く痛いけれど、僕は抵抗しないで叩かれている。

「この前も赤点取ってたし、マジでバカなんだ」

ジェームズの級友は一斉に笑った。

「あれ、酷かったよなー！」

「『何も教えたことを学んでくれなくて、がっかりしました』って先生も見放してたもんなー」

　最初は彼らも違った。ジェームズが僕の頭を叩く度に、

「騎士は弱い相手に暴力を振るっちゃダメなんだぜ」

「ジェームズ、そういうの止めろよな」

そう言ってくれていた。先生達もジェームズをたしなめたり叱ったりしてくれていた。

でも、僕が何も抵抗しないでいたら、段々、彼らも僕の頭を叩くようになってきた。

　「だってコイツはバカだから何をしても良いんだ」

　「このままでは私達教師の査定にも関わる成績の悪さです。真面目にやりなさい！」

僕は抵抗しないで叩かれるしか無いんだ。少しでも抵抗したら、家に帰った時に鞭が待っているから。

勉強もしたくても出来ないんだ。僕は出来損ないだから、家に帰ったらずっと働かないとご飯を貰えないから。

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