幸せで飯を喰う女×不幸で飯を喰う男の１LDK

第3話 結婚結婚

「……まだ、何も言っていないんだがね」

「どうせ、結婚話でしょう？」

「まぁ、そうなんだけどね。いい加減、君も身を固めたらどうだ？　心配しているんだと、お父様もよく私へ連絡してくるんだ。女の影はないのかってね」

「ありません、要りません、必要もありません」

　教授は学生時代、親父の後輩だったらしい。

　互いに医者となってからも付き合いは続いていて、今でも連絡をよく取っているそうだ。

　お陰で教授は俺を殊更気に懸けてくれる。

　正直、このコネクションはデカい。

　医者はコネクションや伝手が非常に有利に働く場面が多い。

　インテリヤクザと揶揄されるのも、頷ける話だ。

　教授にも、人間関係など諸々で助けて頂く場面は多いのだが……。

　結婚は、仕事の邪魔にしかならない。

　この話を毎度される時間すら、無駄で惜しむべきものだ。

　この話がなくなり業務効率が上がれば、１人でも多くへ巡回が出来ると言うのに……。

「南先生は、今年で医師になって何年目だっけ？」

「８年目です」

「それなら、十分に身を固める適正時期だろう。今年で救急科専門医試験（きゅうきゅうかせんもういしけん）を受験するカリキュラムだって、修了するのだろう？」

「このままプラン通りに進めば、そうですね」

　専門医というのは、医師としてその分野に関連する臨床、研究について知識や技量が十分であると認定された医師のことだ。

　専門とする診療分野の所定カリキュラムや、実績を積まなければいけない。

　認定医よりも更に高い基準を満たす必要がある。

　第三者機構（だいさんしゃきこう）が評価してくれるので、１つ売りになる看板や広告が増えたと思って良い。

　しかしメリットばかりではない。

　デメリットは面倒で複雑、学会費などが高くつくことなどだが……。

　それでも、患者が信用するのは称号だ。

　医師資格がない者が、これは健康に良いというより、医師資格を持つ者が良いと言えば説得力が増す。

　それは健康関連書籍などの売り上げからも明確な事実だ。

　ましてそこに、専門医とか教授といった称号が加われば、より説得力と信用度が増す。

　俺はどうしても、それが欲しい。

「南先生だって、もういい歳だろう？」

「今年で、３６歳になりましたね」

「何時までも異常な節約生活と自己研鑽（じこけんさん）ばかりせず、家庭でも幸せを掴む区切りだろう？　メリハリは大事だよ？」

「俺にその余裕はありません。父の開業している診療所が、今どうなっているのか。教授も状況はご存じでしょう？」

「それは、そうなんだけどね」

「俺は結婚している暇なんてないですし、向いてないですから」

「間違いなく向いていないとは、私も思うが……」

「そうでしょう？」

　隙あらば、教授は俺に縁談を持って来る。

　俺が子供の頃から見て来たから、未来を心配しているのだろうが……。

　正直、良い迷惑だ。

　それに、俺は知っている。

　偏屈な俺を結婚まで導いた者は英雄だ、そう医局内で囁かれているのを。

　つまり、俺の結婚は娯楽の１つとして扱われているんだ。

　だから色んな人が女性を紹介してくる。

　我慢強さに定評があるとの売り文句で女性を紹介してきて……。

　まるで俺と結婚するのは罰ゲームのように言いやがる。

　結婚という業務と一切関係がない話に掴まるだけでも面倒なのに、罰ゲーム扱いされたら気分が悪い。

　勘弁して欲しいものだ。

「確かに、南先生は間違いなく結婚には向いてない。だがね、結婚することで人間は成長するのも事実だ。新しい世界も見えるんだよ？」

「……そうですか。すいません、自分にはやるべきことがあるので。論文の添削、ありがとうございました。近いうちに、再提出させて頂きます」

　深々と頭を下げてから、足早に教授の前を去る。

「……全く、にべもないなぁ」

　小声で呟く教授の声に聞こえないふりをしながら、自分の机へ向かい歩く。

　論文へのアドバイスは、絶対に忘れないようにしよう。

　自分の院内スマホと私用スマホにメモ、念の為、二つにメモをしておくか。

　自席に戻り、引き出しのカギを開く。

　自分のスマホの電源を入れると、親父からのメッセージが来ていた。

「……は？　なんだ、これは」

　緊急だろうか。『メッセージを見たら直ぐに電話をくれ』と書かれている。

　受信時間としては、今朝の６時……。

　今が午後の５時だから、１１時間無視をしていたことになる。

　規則では問題ないのだが、勤務中は気が散る時もあると私用スマホを持ち歩いていなかった。

　それが裏目に出たか……要改善だ。

「……くそ」

　親父もお袋も、高齢だ。

　もう年齢は７０近い。

　何かあったのだろかと、慌てて個室トイレへと駆け込み、電話をかける。

「早く、出てくれ。頼む！」

　何か大きな病気か、事故だろうか。職業柄、焦るとそっちにしか頭が行かない！

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