幸せで飯を喰う女×不幸で飯を喰う男の１LDK

第2話 教授からの呼びだし

「何か、転科前に質問はありますか？　或いは、データに表れていない些細な気付きや病状変化でも、気軽にどうぞ」

「い、いえ……。毎度、丁寧過ぎるぐらい丁寧に説明して頂いてますので……。大丈夫です」

「そうですか、それは良かった」

「先生は本当に、几帳面（きちょうめん）過ぎるぐらいに丁寧で……。あのお金は、本当に感謝のつもりだったんですが……」

　まだ言うか。

　金とは、様々な意味で重いんだ。

　人生で稼げる額の目安は、概ね決まっていると言うのに。

　たとえこの患者の主張が事実だとしても、正当な診療報酬だけでなく、このような無駄遣いをしたがる気性は好ましくない。

「お気持ちだけで結構です。私はやるべき当たり前のことをしただけです。人の不幸で飯を喰わせてもらっている仕事として、ね」

「……人の不幸で、飯を？」

「そうです。医者っていうのは、病気やケガで不幸になる人が居なければ不要な仕事です。そして、それは有史以来供給の絶えない不幸だ。これだけ医学や科学技術が進歩して、日夜研究業務に励んでいようと、人が不幸になる歴史に終止符（しゅうしふ）を打てないでいる。つまり、医者とは人の不幸で飯を喰い続けて行く仕事なんですよ」

「それは……。少し、自虐され過ぎでは？　私は、先生に命を救われました」

「そう、それです」

「え？」

「不幸の中でも、最悪の不幸よりは少しマシだ。そう患者さんに思ってもらえたのなら、充分です。袖の下なんて渡されたら、不幸な人に余計な不幸を追加してしまう。そんなプライドのないルール違反者に、私はなりたくないんです」

「あ……。そう言う、ことですか。……先ほどは、本当に失礼しました」

「いえ。それでは、もう二度と私に遭わないことを、お祈りしています」

「……え？　そこは、また会いましょうでは？」

「救急科で働く私に会うということは、緊急事態に遭遇するのと同義だ。そうならないことを、お祈りしていますよ」

「……先生は、偏屈（へんくつ）ですね」

「よく言われます」

「それに、不器用ですよね。冷たいと、人に誤解を与えそう」

「それでも、俺は正しいことを伝えるのみです。……それでは、どうかお大事に」

　頭を下げる患者に背を向け、俺は集中治療室から出てスタッフステーションへと向かう。

　スタッフステーションに入り、椅子へ腰掛け大きく息を吐く。

　経済観念が低いのか、それとも地獄の沙汰も金次第という言葉を、昨今の病院実態が崩せていないのか……。

　封筒の厚みから、札が１０枚以上はあっただろう。

　全く、面白くない……。

　金はもっと計画的かつ、利害を考え適切に使うべきだ。

　今の患者の様子や処置内容を医師記録へと記入し、転科先へと送る診療情報提供書（しんりょうじょうほうていきょうしょ）には詳細なデータと合わせて記入して行く。

「南先生。ここは僕が代わるから、医局に行ってきな？」

　先輩医師がスタッフステーションへとやって来て、そう声をかけてきた。

「医局に？」

「うん。教授が呼んでいたから」

「……そうですか」

　俺は書きかけの診療情報提供書を下書き保存し、席を立つ。

　スタッフステーションに残されたリーダーナースにも「医局に行って来ます。何かあれば、ブルートゥースで」と院内用のスマホをかざして見せる。

　忙しなくも頷いたのを確認してから、俺は完全に病棟を離れる。

　昨今はＰＨＳが使えなくなった代わりに、スマホが支給された。

　スマホの電波が医療機器の誤作動を起こすというのは、もはや都市伝説だ。

　便利なことにブルートゥースで繋がったスマホは救急科病棟や医局などのグループへ、音声や映像をライブで共有出来る。

　慣れるまでに時間はかかったが……。

　これまで以上に、迅速に多部署や多人数と情報共有や対応を可能にしている。

　１秒を重んじる救急科では重宝するアイテムだ。

　そうこう考えているうちに、医局へと着いた。

　ドアを開けると、パソコンに向かいながら作業をする医師が山と見える。

　……あの先生、何日帰ってないんだろうな。

　前に医局へ戻った時にもいたし、昨日も同じ服装だった気がする。

　まぁ、医者にはよくあることだ。

　３６時間連続の勤務。

　そして勤務が終わっても仮眠を取ってから、自宅に帰らず研究を進める人がゴロゴロと居る。

　……俺もその１人な訳だが。

「教授、お待たせしました」

　鼻の下に立派な髭をたくわえた教授に声をかける。

　机に置いてある文献を見る限り、先日共同で発表した研究内容を論文化する話だろう。

　先日、教授の院内アドレスへと論文の初稿（しょこう）を送ったのだ。

　部署責任者であり、厳しくも鋭い教授へは、研究内容のチェックや指導をお願いしている。

　論文に目を通したから、修正指導をしたいと呼びだしたのだろう。

「おお、南先生。悪いね。私もこの後、病棟に行くからその時でも良いかなとは思ったんだが……。急患や急変で半日会えなくなると、困るからね」

「ええ。大丈夫です。俺もそこは理解していますから」

　救急科とは、ハッキリ言ってそう言う場所だ。

　急患が来て外来担当が足りなければ、病棟からも家からも駆り出される。

　病棟配置人数が足りなければ、呼び出されるのが当然だ。

　顔を合わせられる時に顔を合わせ、情報共有や分担などを話し合っておくに越したことはないのだ。

「そうか。それで、南先生が引用したこの文献の妥当性に関してなんだが……」

「はい」

　それから数分、問答をしながら修正をして行く内容のご指導を受けた。

「それで、話は変わるのだが……」

「教授、なんでしょう？」

「私の姪（めい）っ子で、まだ未婚の――」

「――結構です」

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