不確実な稜線

８．先輩

「何か、ややこしいなぁ」

千景は、スマホに釘付けになっている。

「何、見てるん？」

景子さんが尋ねた。

「そんなん、朱雀製紙の事、決まっとるやろ」

弘君が、千景の代わりに答えた。

弘君は、回転寿司が好きだ。

理由は…。

回転寿司は、焼肉屋のように、忙しくないそうた。

焼肉は、うっかりすると、焦げてしまう。

冷えたビールも、すぐに温くなる。

その点、回転寿司は、ゆっくり注文して、レーンに到着するのを待てば良い。

欲しいものを少しずつ注文出来る。

と云っても、弘君は、ほぼ、マグロしか注文しない。

マグロと云っても、正真正銘、赤身だけだ。

大トロや中トロは食べない。

トロが、嫌いな訳ではない。

高価なネタを食べるつもりはないそうだ。

回転寿司は、何より、安上がりだから魅力的なのだそうだ。

弘君は、根っからの貧乏性だ。

ただ、千景は、それどころではない。

会社。企業の仕組みを理解していない。

「執行役員。って、何？」

千景が尋ねた。

「何、見よるんな？」

弘君が、怪訝な表情で尋ねた。

「朱雀製紙。決まってるやる」

景子さんに逆襲されている。

「口コミ」

千景は答えた。

朱雀製紙の「口コミサイト」を見ていると云った。

勿論、匿名で、現役や退職者が、企業内の情報を発信している。

機密情報は無いが、職場の上司の悪口や、職場の雰囲気を投稿している。

「取締役は、会社の謄本に登記しているが…」

弘君が、長々と説明した。

「成程」

千景は頷いた。

しかし、もう、興味は無い。

「何か、分かったか」

弘君が、尋ねた。

「なんか、ややこしい」

千景は、説明した。

社長が雁谷で、副社長が雁矢。

一字違いだが、二人共、「カリヤ」だ。

投稿では、「カリ谷」と「カリ矢」になっている。

「ああ。分かったぞ」

弘君が調べたようだ。

「カリタニが社長で、カリ、と弓矢のヤが副社長や」

弘君が云った。

「親戚…らしぃんやなあ」

千景は云った。

現在、仲が悪いそうだ。

と云って、仲の良かった時が、あったとは投稿されていない。

つまり、ずっと、仲が悪かったのだろう。

それでは、どうして、同じ会社で、経営陣として一緒に居るのか。

理解出来ない。

「雁谷国靖社長の、息子さんが雁谷国秀常務で、東京本社を統括している」

千景は、会社情報と口コミを見比べながら呟いた。

雁矢清継副社長が、石鎚山本社を統括している。

しかし、石鎚山本社には、雁谷国靖社長が居る。

どちらが、決定権を握っているのか。

雁矢清継副社長の息子が、雁矢清孝専務。

雁矢専務が、子会社を統括している。

「子会社とかグループ会社の事。何か分からんか？」

弘君が、前のめりだ。

弘君が、気になっているのは、鶴見秘書課長だろう。

「あるには、あるけど」

千景は、検索してみた。

しかし、職場の悪口は、あまり見当たらない。

弘君に伝えると、随分、落胆している。

千景は、二年生の寮生、大垣由紀さんにメッセージを送った。

千景は、石鎚山市に来て、まだ、三ヶ月足らず。

地元ではないので、朱雀製紙の事を殆ど知らない。

こうなると、誰か、朱雀製紙に付いて、知っている人を探すしかない。

鈴音寮の寮生の皆とは、親しくなった。

一番仲良しの律子は、情報通だが、栗林市出身だ。

頼みの綱の、平沢先輩も栗林市出身だ。

しかも、鈴音寮に、生粋の石鎚山市出身の学生は居ない。

当たり前だが、石鎚山市出身なら、自宅から通学している。

石鎚山市出身で、同じクラスの学生は居る。

でも、まだ、話しをしたことの無い人の方が多い。

決して、人見知りと云う訳ではない。

ただ、課題や予習に時間を費やして、話しをしている暇が無いのだ。

ただ、話しの出来る人がいても、難しいかもしれない。

それは、石鎚山高専から、朱雀製紙へ就職する人も、まず居ないからだ。

迷いながらも、答えは決まっていた。

二年生の、大垣さんに頼るしか無さそうだ。

大垣さんとは。ある謎を解明するために、プライベートメッセージのやり取りをしている。

来た！

大垣さんからのメッセージだ。

大垣さんに、三之洲高校へ進学した中学時代の先輩がいる。

暫く、メッセージのやり取りをしていなかった。

今年の四月に、久しぶりのメッセージがあった。

大学へは進学せず、この四月に孔雀ティッシュへ就職している。

とメッセージがあったそうだ。

四月と云えば、例の事件の真っ只中。

「おめでとうございます。頑張ってください」

と、通り一遍のメッセージを送っただけだったそうだ。

大垣さんは、気にはなっていたが、それ以上、深入りしなかった。

どうも怪しい。

大垣さんは、好奇心の塊みたいな人だ。

その先輩が、進学せずに、就職した事に、喰い付いて行く筈だ。

千景は、大垣さんと、その先輩の間に、何かあったのでは。

と、邪推した。

千景は、大垣さんにメッセージを送信した。

「その人、男の人ですか？」

鎌をかけた。

「違います。女性です」

大垣さんから、すぐに返信があった。

やはり、そうだ。

最初に否定している。

大垣さんなら、最初に、どう云う事か、と尋ねる筈だ。

しかも、中学時代の先輩で、今年の四月に就職したのなら、三年ぶりだろう。

大垣さんが、そんなに、やり取りしない筈がない。

でも、就職した事は、大垣さんに伝えている。

大垣さんと、その先輩に、何があったのか。

少し。いや、かなり気になる。

「何かあったんか？」

弘君が気にしている。

「孔雀ティッシュへ行ってる人、知ってるって」

千景は弘君に云った。

「それで、何か分かったんか？」

弘君が焦って尋ねる。

「今、大垣さんに、聞いて貰ってる」

千景は、弘君に焦らないようにと云った。

あっ！来た。

大垣さんからメッセージだ。