衰退した吸血鬼は美少女サイボーグの血が吸いたい！

第18話 温泉回だ！ そして事件発生

「へえ！　これがオンセンかー！」

　入り口で目を輝かせるラーレ。温泉は男湯と女湯に分かれていた。

「じゃあ、モーント君は四男を頼むよ。一応、大事な案内役だ。途中でキノコ人間になられても困るしね」

「むむ……なぜ私が。それに、私には性別などあってないようなものだ。魔力に余裕があれば、女性化もできる。よし、決めた。私も女湯に入るぞ、ぐへへ」

　ラーレとリリとアヤメは揃ってモーントに蔑（さげすみ）みの視線を浴びせた。

　通常の三倍の蔑みである。

「うわあ、なんか言ってるよ、この変態。欲望が具現化した存在だったのかな」

「こ、こわいよ、気持ち悪いよ……処刑……」

「こらこら、私と違って、この子達は乙女なんだよ。よし、今後の人工血液は全部緑色のやつにしよう」

「なに……！　ふん、小娘の体などを見て私が喜ぶわけないだろう。だが仕方ない、今回は男湯に入ってやる。私は紳士だからな」

「紳士はぐへへ、とか言わないんだよ」

　ラーレ達は男女に分かれ、脱衣所へと入った。

　◆　◆　◆

　脱衣所には三人以外いなかった。すこし戸惑いながら、服を脱ぐ三人。

「リリちゃんの軍服は、リサちゃんが着てたやつなの？」

「え、そうだよ。予備をもらったの。今の私の体はリサのだから、サイズはピッタリだった。スカートは私がルリだった頃のだよ」

　アヤメがリリのスカートを見て言った。

「しかし、そんな短いスカートでよく戦えるね」

「これはスマート繊維だから、激しく動いても中が見えないように形を維持するんです」

「あ、私のドレスもそうだよー」

「へえ……私は服にはあまり興味がないからね」

「そういえば、モーントさんはなんでいつもボロボロの服なの？」

「さあ？　買ってあげようとしたんだけど、『これは魔力で具現化している体の一部だ』とか訳のわからないことを言うんだ。恥ずかしいのかな？」

「変な生き物だね。まさかにオンセンに服着たまま入らないだろうね」

　服を脱いだ三人は脱衣所から浴場に向かった。

　そこには、源泉掛け流しの露天風呂があった。周囲は岩で囲まれ、とても砂漠にあるようには見えない。露天風呂の横には木で出来た塀があり、その向こうが男湯だ。

「なにこれ！　湯気が出てる！　お湯なんだね！」

「なんか酸性度が高いお湯みたいですけど、入って大丈夫かな……」

「むしろ胞子が死にそうだからいいんじゃない？　まず、あそこで表面の胞子を流してから、この溜まっているお湯に入るみたいだよ」

　併設された洗い場でシャワーを使い、体を洗う三人。

「アヤメさんは大人の体で良いですねぇ」

「サイボーグだから自由に変えられるけど、やっぱりサイボーグ化した時の体型に近くないと、なんだか気持ち悪いからね」

「リリちゃんも細くていいなぁ」

「そうかな？　ありがとう。ラーレちゃんも思ったより大人っぽいよ」

「えへへ。でも、ずっとこのままだよ。はあ、生身の人間みたく、成長したいなぁ」

「成長か……いつかそんな日が来ると良いね」

　体を洗った三人は、露天風呂に浸かった。

「ふぁあー、胞子が溶けていくようだよー」

「癒されますねぇ」

「これはなかなかユニークな施設だ。街にも作れば良いのに」

　初めての温泉を満喫する三人。だが、いや、やはりと言うべきか、男湯と女湯の間を隔てる木の塀に近寄る者があった。

　リリが何かに気がついたように顔を上げる。

「はっ！」

「どうしたの？　リリちゃん」

「私の勘が、反応しています。悪人が、悪いことをしようとしています！」

「ええ！　もしかしてキノコ人間？　どうしよう、全裸で戦うのは嫌だなぁ」

「いえ、もっと、本能に忠実な感じです……しかも近い！」

　リリは木の塀を睨みつけた。

「え、リリちゃん？　待って、まさか」

「そこだな！　悪人め、許さない！」

　リリは湯から飛び出すと、木の塀に向かってハイキックを繰り出した。

　グアシャーン！

　派手な音を立てて、塀が崩れ去った。

「がはーっ！」

　塀と共に地面にゴロゴロと転がったのは、裸のイタメだった。崩壊した壁の向こうには湯気に包まれた男湯が見える。当然、あちらからもこちらが見える、ということである。

「ふぇえ！　塀がぁ！　リリちゃん何やってるのー！」

「す、すみません、つい体が動いてしまって」

「四男！　一体何をしてるんだ！」

　腕で露天風呂の床をズルズルと這いながら、イタメが言った。

「だって、ちょうど良い穴が塀に開いていて……出来心なんだー、がははは！」

　赤い顔で体を隠し、お湯の中に急いで隠れるラーレとリリ。

「覗こうとしたの？　こ、この変態四男！　スクラップだ！」

「ひえー、ご、極悪だー。許してー」

「うう、小悪党すぎて処刑モードになれない……処刑したいのに」

　アヤメは呆れてため息を吐いた。

「はあ。まあ、減るもんじゃないけどさ。しかし、モーント君は何やってたんだい？」

　見ると、モーントは男湯の露天風呂の中に服を着たまま入り、持ち込んだ人工血液のパックを吸いながら腕を組んで座っていた。

「私は欲望に忠実な男は好きだ。だから私は彼に言ったのだ。『突き進み、全てを手に入れろ！　たとえどんな障害、例えば女湯との間の塀が立ち塞がったとしても！』とな」

「焚き付けるなー！　変態吸血鬼！」

　ラーレは思わず立ち上がって、モーントを指差した。モーントは顕（あらわ）になったラーレの姿をちらりと見ると、フッと笑ってから目を逸らした。

　ラーレが俯いた顔で、小さく呟く。

「……『フレミング・フルバースト』、エネルギー充填開始……」

　ラーレの右手にエネルギーが集まっていく。

　シュン、シュン、シュン……

「や、やめるんだ！　ラーレちゃん、落ち着け！」

「私が塀を壊したのも悪いから……ラーレちゃんやめて！」

　その後、アヤメとリリが必死にラーレをなだめ、旅館が消し飛ぶのをなんとか防ぐことが出来た。

　イタメは両腕を使えなくされ、ホバークラフトバスに荷物として放り込まれた。

　◆　◆　◆

「はあー、最低！　四男めー、極悪なやつだ。それにモーントの反応はなんなの！　どうせならもっと喜べ！」

「え？」

「小娘の体など見ても嬉しくはない。それより血を吸わせろ」

「モーント君も、四男を焚き付けた罪でしばらく緑の人工血液だからね」

「な……！　くっ、極悪だ……」

　イタメに制裁を加えた後、ラーレ達は食堂に向かっていた。

　ラーレ達は全員、浴衣姿だ。

「それにしても、胞子洗浄後用に専用の服があるんですね」

「私も初めてさ。オンセンの後はこのユカタを着るものらしいよ」

「面白いねー」

　するとその時、旅館内に悲鳴が響き渡った。

「キャアアアーーー！」

「なに？　また変態が出たの！？」

　悲鳴のした方に向かうラーレ達。すると、一つの部屋の前で三人が立ち尽くしていた。さっき食堂にいたコンナとトコロ、レルカだ。

「どうしたの？　キノコですか？」

「あ……ああ！　ニーラ、ニーラが！」

　部屋の中では、ニーラが真っ白な顔で目を見開いて倒れていた。アヤメが急いで駆け寄る。

　手をかざして簡易診断機能を実行したアヤメは、引き攣った顔で言った。

「し、死んでいる……！」

　続く