最強の魔王、現代日本の中二病高校生に転生する。イジメていた奴ら、全員にリベンジします

第36話 業火の嵐

　魔王の力はまさにチート級だ。

　魔法を使えば敵を薙ぎ払い、パンチやキックを放てばどんな奴でもダウンした。

　とはいえ戦うことに慣れていないので、すぐに息が上がってしまう。

　倒しても倒しても、きりがない。　

　近くにいた一体のガーゴイルを捕まえ、素早くその場を立ち去った。

「離せっ！　離せよ！」

「無駄な争いはやめろ。お前に勝ち目はない。大人しく俺の仲間になるんだ。人間との共生を目指せ」

「誰が人間なんかと仲良くするか！」

「憎しみなんて何も生まない。既に人間は徐々に魔族を受け入れ始めている」

「そんなわけない！　騙されるか！」

　ガーゴイルは威勢よく吠える。

「嘘じゃない。実際ユーグレイアの国王は俺を信用してここに送り出してくれた」

「国王が……あなたを信用して……？」

「そうだ。もう無駄な戦いはやめよう。仲良くしろとは言わない。無駄な争いをやめるんだ」

　ガーゴイルは明らかに心が揺れていた。

　俺の言うことを信じるべきか、疑うべきか迷っている。

「さあ、ガーゴイル」

　手を差し伸べた、その瞬間──

「グギャアアアアアオオオッッ!!」

　急に目が赤く光り、顔から知性が消えた。

　よだれを垂れ流し、牙を剥いて襲いかかってくる。

「おい、やめろっ！」

「ウガガガガガッ！」

　反射的に顔面を殴りつけて、ふっ飛ばしてしまった。

　今の突然の変貌は魔王女イザベラの仕業に違いない。

　命令に背いて寝返りそうになったら、自動的にイビル化するように術祖をかけられているのだろう。

「なんて卑劣な真似をっ……」

　空中から見ると、火の手は更に広がっていた。　

　無理だ……

　いくら強くてもこんな数、相手にできない。

　せっかく俺を信じてくれた人も、裏切ってしまう。

　俺はなんて無力で情けないんだ……

　呆然と燃える街を見下ろしていると、死闘を繰り広げているカレンを見つけた。

　どうやら大聖堂にモンスターを近づけまいとしているようだった。

　大聖堂には司教がいる。

　司教は結界を作り、モンスターを跳ね返していた。

　危険になったら逃げろと伝えていたのに、カレンは命を賭けて戦っていた。

　カレンは死をも覚悟して戦っているのに、俺はなにしてるんだ！

　無理だと嘆いて、自己憐憫に酔いしれ、逃げる言い訳ばかりを考えて……

　これじゃ転生前の俺と変わらない。

　この世界で俺は生まれ変わると心に誓ったはずだ！

「カレンッ!!」

　意を決し、急降下してカレンの援護に入る。

「タイガさまっ……」

「ここから巻き返すぞ！」

「はいっ！」

　やれるか、やれないかではない。

　やらなくてはいけないんだ。

「ムカつく」

　民家の屋根に止まっていたカラスがそう言いながら飛んできた。

「なにがここから巻き返す、よ。まじムカつく」

　カラスはスルスルと羽を落とし、魔王女イザベラへと変身した。

「あ、あなたはイザベラ！」

　カレンは目を見開いて硬直する。

「落ち着け。あれは本体ではない。靈魂体だ」

　カラスに霊力を籠めて、変身させた姿である。

　本物よりかなり力は劣るものだ。

　とはいえイザベラの靈魂体となればかなり強い。

「なんでカレンとイチャついてるの？　なんなの、馬鹿なの？」

「イチャついてなんていない。人と魔族の共存をカレンと模索しているんだ」

「うっさい！　あーしというフィアンセがいるのに、他の女とイチャついて！」

「フィ、フィアンセ、なんですか、お二人は？」

「違う。こいつが勝手に言ってるだけだ」

「はあ？　魔女最高位と魔族の王は結婚することに決まってるの。だからうちらはフィアンセ」

　なぜ魔女の長がこんなにギャルなのだろう。

　普通魔女ってもっと陰キャ寄りだと思うんだけど……

「ま、殺すからいいけど」

　そういうなり、イザベラは手のひらから黒炎を放つ。

「危ないっ！」

　慌ててカレンを抱き締め、黒炎から守った。

　イザベラの黒炎は凄まじい威力で、俺の身体は焼けるように熱かった。

「タイガさまっ！」

「これくらいなんでもない」

「タイガ？　馬っ鹿じゃないの？　こいつはシュバイツァー。変な名前で呼ぶなし。てかなんでこの程度の攻撃が効いてんの？　ザコくね？　弱くなったの、シュバイツァー？」

「やめろ、イザベラ。兵を引け！　こんなことしてなんになる！　魔族も無傷ではいられないんだぞ！」

「は？　意味わかんない。兵が死ぬのは当たり前でしょ？　そのための兵なんだから」

　イザベラは心底不思議そうに首を傾げた。

「もうやめるんだ、そんなこと。平和に生きよう」

「うっさいうっさいうっさい！　お前も死ね！」

　イザベラは空から雹（ひょう）のように火の玉を無数に落とす。

「バカッ！　やめろ！」

「やめるか、馬鹿！　こんな街、めちゃくちゃにしてやる！」

　民家も、城も、大聖堂も、みんな燃えていく。

　逃げ遅れた人たちが次々と燃やされていった。

　それはまさに地獄絵図だった。

「やめろぉおおお！」

「早く消火しないと！」

　俺たちは宙に浮いて、必死で水の魔法を撒き散らした。

　が、あまりにも範囲が広すぎるし、火の勢いも強すぎた。

　あたりは次々と燃えていく。

「あははははははははっ！　いい感じ！　全部燃えちゃえ！」

　笑いながらイザベラの靈魂体も燃えていった。

　業火は一晩中続き、北部の港街、エノヴァは消し炭と化した。

　黒一色となった煤の瓦礫、逃げ遅れた人々の、焼け焦げた臭い、生存者のすすり泣く声。

　それらを場違いなくらいに明るい朝日が照らしていた。

　この世に地獄があるとするなら、それはこのようなところを指すのだろう。

「ごめんなさい……私はなにも守れなかった……ごめんなさい……」

　カレンがその地獄の真ん中でうなだれて泣いていた。

　そんな彼女に気休めの慰めなんて、かけられるはずもない。

「くそっ……」

　俺こそ、なにもできなかった。

　助けを求める人々を救えなかった。

　期待してくれた人たちを裏切ってしまった。

　出来立ての廃墟にひざまずき、力いっぱい地面を殴りつけた。

　─────────────────────

　完敗を喫した大我。

　果たしてこれからどう巻き返すのでしょうか？

　それとも元の世界へ戻るのでしょうか？