俺のガチでヤバい彼女

第２話 危険なクリスマスプレゼント

　ひょんなことから、白川と桃地を交えてのクリスマスパーティが我が家で開催される事になった。

　急な人数変更も、法子は戸惑う事なく、朝からキッチンで忙しくしている。

　美惑はお母さんと一緒に近所の雑貨屋さんに買い物に行った。

　みんなでクリスマスプレゼントの交換をするらしい。

　良太が配るプレゼントは、昨夜法子が焼いてくれたクッキーだ。

　ちょうど今、クリスマスらしいサンタにトナカイ、雪だるまを象ったカラフルで可愛らしいクッキーのラッピングを済ませたところである。

　ピンポーンとインターフォンがなりドアが開いた。

「こんにちはー、お邪魔しまーす」

　美惑のお母さんの声だ。

「はーい、どうぞー」

　と法子が声だけで応じると同時に、パタパタとスリッパの音が近付き、ベージュのざっくりとしたニットワンピース姿の友恵が姿を現した。

「あら？　美惑ちゃんは？」

「お友達にあげるプレゼントの準備をするからって、部屋で何やらゴソゴソしてた。私もお料理手伝おうと思って」

「あら～、よかったのに。疲れてるでしょう？」

「ううん、全然」

　そう言いながら、テキパキとシンクで手を洗った。

「良太くーん、誕生日おめでとう。もう１７歳なんやねー。私たちも年取るはずね」

　そんな事を言いながら、法子とほほ笑み合う。

「美惑の事、よろしくね。良太君が傍にいてくれたら、私も安心して福岡に戻れるわ」

「え？　は、はい……あはは……」

　昨日の配信で、美惑は全世界に向けて堂々と、良太との恋人宣言をしたのだ。

　昨夜は法子と隆司に、根掘り葉掘り美惑との件を聞かれ、大変だった。

　ますます別れるのは困難な状態だ。

「怪我が治るまでは階段も大変だろうから、うちで生活すればいいわ。後で荷物運びましょう」

「そうね、助かるわ。ありがとう」

　キッチンからそんな会話が聞こえて来る。

　白川や桃地は昨日の配信観ただろうか？

　たぶん、桃地は見てない。

　白川は……見ただろうな。

　ジリリリリーーーンと聞きなれないスマホの着信音が鳴った。

「もしもし」

　と応答したのは、友恵だ。

「はいはい。わかったわ」

　通話を終了し、友恵はこう言った。

「美惑、準備終わったらしいから迎えに行ってくるわね」

「あー、俺行きますよ」

　良太はラッピングを済ませたクッキーを、紙袋に仕舞って立ち上がった。

　友恵は小柄で華奢だ。

　娘とはいえ、階段を介助しながら下ろすのは大変だろう。

「あら、ありがとう。じゃあお願いしていいかしら？」

　含みを持たせた笑いで友恵が良太を見遣る。

「彼氏だもんね」

　法子が揶揄う。

「やめろ」

　親にとっては嬉しい事なのかもしれないが、良太にとってはそんな視線や態度は迷惑以外の何物でもない。

　つい悪態を見せてしまったが、お構いなしに大人たちは嬉しそうに笑っていた。

　Side－美惑

　ガチャっと玄関の扉が開いて、姿を見せたのは友恵ではなく良太だった。

「良太……。白川さんたち、もう来た？」

　なんだかぎこちない話し方になってしまう。

　これから起きる大惨事を思うと、ワクワクドキドキそわそわが止まらない。

「いや、まだ」

　良太はそ言いながら玄関を塞いでいる車椅子を外に出した。

「ねぇ、これ見て！　かわいいでしょ」

　先ほどクリアのセロファンでラッピングしたルームシューズを見せる。

「何それ？　うさぎのぬいぐるみ？」

「ぬいぐるみじゃなくて、ルームシューズ。モコモコでかわいいしあったかいの」

「へぇ」

「白い方が白川さん、ピンクが桃地さん」

「俺には？」

「良太には……まだ内緒。パーティが始まってからのお楽しみ」

　同じものをあげるわけないでしょ。

　良太には特別なプレゼントを用意しているのだ。

「そっか。あ、ごめん。俺、美惑の誕生日プレゼントまだ買ってなかった。後で一緒に買いに行こうか？」

「本当に？　一緒に？」

「うん。だってもう芸能人じゃないんだろ？　もう一般人なんだからいいでしょ」

「うん！」

　昨日の配信の効果なのか、良太はいつになく優しい気がする。

「何が欲しい？」

「うーんと……考えとく」

「うん。車椅子下ろして来る」

「ありがとう」

　友恵は随分重そうに持ち上げていた車椅子を、良太は軽々と持ち上げて姿を消した。

　明日から冬合宿。

　勉強主体とはいえ、軽井沢三泊四日の旅行は生徒たちにとっては、ずっと楽しみにしていたビッグイベントの一つ。

　良太がこの合宿で、白川との仲を深める可能性は高い。

「私がいない所で、そんな事はさせない」

　なので今日、白川には大けがをしてもらう。

　死にはしないが、明日からの合宿は無理っていう程度のね。

「私と同じ目に遭うといいわ、ふふ」

　さきほどラッピングを済ませた白いうさぎのルームシューズの底にはたっぷりと蝋を塗った。

　フローリングの上を歩けばツルツル滑って大変危険である。

　このルームシューズを、絶妙なタイミングで白川に履かせるのが、今日のミッションだ。

「ちょうど、白川さん達、来たみたい。行こうか」

　車椅子をセットし終わった良太が、玄関に再び姿を現した。

「うん。行こう」