俺のガチでヤバい彼女

第４話 運命のクリスマスパーティ

「あー、桃地さん！」

　声を上げたのは白川だ。

「きゃわわわわー。やっぱり運命！」

　桃地はグーにした両手を顎先で揃えて、クルクルと三回ほどその場で回った。

「ところで皆さん！　お揃いで、なんだか楽しそうですね」

　桃地にはこの光景が楽しそうに見えるらしい。

「もしかして、もしかして……クリスマスパーティですかー？」

「まぁ、そんなとこ」

　美惑が無表情で適当にあしらう。

「桃地さんもよかったら一緒にケーキ食べる？　クリスマス限定の」

「いいんですかぁ！」

　白川が言い終わらないうちに、一ミリほどの遠慮を見せて桃地が美惑の隣に腰掛けた。

「すいませーん」

　白川が店員を呼んで、先ほど三等分にお願いしたケーキを四等分に切り分けてもらえるようオーダーした。

　ケーキの代金を出したのは白川だから、そのケーキをどうするかというのを決めるのは、当然白川であるべきなのだ。

　よって、誰も文句を言う権利はない。

　クリスマスを意識しているのか、桃地は白いふわふわのニットワンピースを着ていて、今にも妖精のように宙を舞いそうだ。

　美惑だけが、普段着でなんだか可哀そうな気がした。

「美惑さん、その怪我どうしたんですかぁ？」

　メディアに弱い桃地は一連の騒動を知らないらしい。

「自殺未遂よ。双渡瀬君ちのアパートの屋上から飛び降りたの」

　なかなかのハードパンチを繰り出したのは白川だ。

　不適切～～～。

　桃地は声なく、顔にびっくりマークを連打させた。

「美惑さん、何か悩みが？　桃地でよかったら相談に乗りますよ？」

　その顔は、冗談や茶化しではなく、心から心配しての言葉のように思えた。

　美惑は、迫りくる桃地の圧から逃れるように少し仰け反ってこう言った。

「あ、ありがと」

「そう言えば美惑さんって、どえらいアイドルなんですよねぇ。桃地、美惑さんとお友達になれて嬉しいです！」

　いつからお友達になったんだ？

「そ、そう？　ありがとう」

　美惑は困惑気味だが、なんだか少し嬉しそうだ。

「あ、そうそう。冬合宿、みんな楽しんで来てね。私は行けなくなっちゃったから」

　美惑は沈んだ声でそう言った。

　わざと何でもない、平気な顔を無理に作って……。

「へ？　桃地もお留守番ですよ？」

「え？　そうなの？」

「はい！　転校してきたタイミングが遅くて、申し込みが間に合わなかったんです」

「そっか。行きたかった？　冬合宿」

「とっても！　桃地は、NTR学園に来る前、普通の公立高校だったので、そんな青春イベントはなかったのです」

「そっか。なんで転校してきたの？」

　桃地の顔色が急に変わった。

　なんだかとっても聞いたはいけない事だったような……。

　教師が言うには、確か、家庭の事情とやらだったような気がするが、何か訳ありなのか？

「さぁて、なんででしょう？」

　明らかに低くなったトーンに、全員がこっそり顔を見合わせた。

「じゃ、じゃあさー、うちに泊まりに来る？　冬合宿の間、うちにおいでよ」

「え？　本当に？　いいんですかー？」

「うん。一緒に合宿ごっこしようよ」

　そう言えば、上京してまだ２年と経たない美惑にとって、初めてできた女友達が桃地なのかもしれない。

「ね？　いいよね？　良太」

　美惑が良太の顔を覗き込む。

「もちろん！　母さんに言っとくよ」

　――桃地が美惑の見守りをしてくれるなら俺も安心だ。

「お土産たくさん買って来るよ」

　その様子を白川は大人っぽい笑顔で見守っていた。

　まったり濃厚なチョコケーキは、四等分でちょうどよかったと思わせるほど重かった。

　アメリカンコーヒーで口を直して立ち上がる。

「さて、帰るか」

「それでそれで？　俳優志望の山岡君はどうなったの？」

「もうね、おしっこチビるんじゃないかってぐらい涙目でー」

「やだやだー。そんな山岡君、見たくなーい」

「それで美惑さんはどうしたのですか？」

「そりゃあ、フォローいれたわよ。アドリブアドリブ」

「きやー！　さすが天才アイドルー！」

　なぜか女子トークが盛り上がり、良太はすっかり置いてけぼりを食らっている。

　勢いよく立ち上げた腰を再び椅子に沈めた。

「明日、クリスマスパーティするの。私と良太って１２月２５日が誕生日で、去年も一緒にパーティやったんだよ。よかったら明日、来ない？　良太んちでパーティなんだけど」

「え？　いいの？」

「行きたいです！」

「ねっ、いいよね？　良太」

「え？　あー、うん。大勢の方が、楽しい……かもね」

　というわけで、明日は我が家で運命のクリスマスパーティが行われる事となった。