なぜか恋愛指数の見える俺が、学園の美少女らから婚約届を突きつけられた話

第25話 俺は平凡でもいいから幸せに生活したい

「……」

　この扉、開けていいのだろうか。

　けれど、ここまで来て沙織の家に戻るとか、絶対ダメだよな。

　佐藤将人（さとう/まさと）は首を横に振る。

　今、自宅玄関先の扉のドアノブへと手を振れた瞬間から、数秒ほど考え込んでいたのだ。

　ここに踏み入ったら、両親がいると思う。

　そう思うと、昨日の夜の事がフラッシュバックし、後ずさってしまうのだ。

　疚しい思いが今になって蘇り、逃げたくなるが、沙織との今後の事を考えると逃げてばかりではいけないと感じた。

　将人は一旦深呼吸した後、手にしていたドアノブを回し、勇気を持ち、扉を開けたのである。

「……」

　いつものように、ただいまというセリフを口にすることなく、自宅に入り、玄関で靴を脱いでいた。

　自宅内の空気が重く感じた。

　からだ全体に重くのしかかってくるかのように、将人を追い詰める。

　やっぱり、戻らない方が良かったかなと思っている最中に――

　リビングの扉が開いた。

　突然のことに驚きながら、体をビクつかせたのだ。

「……帰って来たのか」

　姿を現したのは、父親だった。

　酷い形相であり、将人の事を睨みつけている。

　間違いなく昨日の事が関係しているだろう。

「……」

　将人は俯きながら何も言い出せずにいた。

「おい、何か言ったら、どうなんだ？」

　父親から怒鳴られた。

「ごめん」

「それだけか？」

「……」

「お前な。将人のせいで色々と大変だったんだからな。その上、私からの問いかけは無視か？」

　父親は敵視した目で、将人がいる玄関先へやってくる。

　胸倉を掴まれそうな勢いがあった。

「そうじゃないけど……」

「だったら、何か言え」

　どんなに怒っていても、父親からは手を出されなかった。

「そういうのが、好きじゃないから」

「なに？」

　目の前にいる父親からは強く睨みつけられる。

「俺、今後の事は自分で決めたいんだ」

「随分身勝手だな」

「けど、お父さんだって勝手に話を進めていたじゃないか」

　将人もチラッと父親を見、抵抗する。

「それは、会社の都合で」

　若干、父親の方も押され気味になっていた。

「それが嫌なんだ。勝手に進めるにしても。せめて、少しでもいいから、考える時間が欲しかったのに」

　将人はここぞと言わんばかりに、早口になる。

「将人が決めるのが遅かったからだろ。だから私が色々と手配して、お前の為を思って」

「いいから、そういうのは……。それが身勝手なんだよ。俺も高校生なんだから、今後の人生くらい自分で決めたいから」

　将人は震えている手をグッと握り締めながらも、勢い任せに発言する。

　これ以上、親に管理される人生なんて嫌だった。

　今までだって、親が決めたプール教室に通うことになったり、大学に行くことを想定されて、勉強塾に通うことになったりと、親の意見に従って生きてきた。

　元々は優しさだと思って受け入れていたが、今度は、大学に行かずに会社を継ぐという話になったり。

　しまいには、好きでもない相手と婚約しなければならない状況にまで発展した。

「そ、そうか……なら、勝手にすればいい。けどな、人生はそう簡単には上手くいかないと思うがな」

　父親からの厳しめの返答が返ってきた。

　まだ、将人の手は震えていたのだ。

　将人自身、そこまで将来のことまでハッキリと決まっているわけじゃない。

　でも、両親の都合に合わせて生きる事はしたくなかった。

　せめて自分でできる事を探したかったのだ。

　可能性を見つけたいのである。

「将人。仮に、私の会社を継がないとして、何をするつもりだ？」

「それは……」

「何も考えていないんだろ？」

「……」

　将人は言い返せなかった。

「父さんはな、お前の事が嫌いで嫌がらせをしているわけじゃない。将人の事を心配していたんだ。それに、高校卒業したら私の会社で少し働いて、それから今後の事を考えればいい」

　父親から説得される。

「それも嘘だろ？」

「嘘じゃない。どうしても継ぎたくなければ、それでもいいさ」

　父親の表情は妙に温厚になっていた。

　優しい口調で話しかけてくるのだが、将人は受け入れることが出来なかった。

「そういう見え透いたこと言っても、この前のように勝手に話を進めて。東雲家の人だって、困っていたじゃないか。それ、お父さんのせいでもあるよね？」

「しかしな、それは必要なことだったんだ」

「必要な事？」

　将人は、父親の顔色を伺う。

「私の会社は傾いているという話をしたはずだが、それは覚えてるな？」

「まあ、それは」

「私の事業はな。東雲家と連携すれば、何とか保てるんだ。その上、これからの事業も拡大できる」

「お父さんの言っている企業の拡大って何？　元から気になっていたけど、どんな事をしてるの？　機械関係って事しか、お父さんは言ってくれなかったけど」

　将人は父親を含め、母親が会社としてどんな事をしているかはわからないのだ。

　機械関係の開発や販売というのは、何となくわかっている。

　しかし、それ以上の情報などなく予測できずにいた。

「知りたいのなら、言うが。ここでの話より、別のところで話そうか」

「別のところって？」

「それは父さんの会社だ」

「そこに連れて行ってくれるの？」

「そうだな。将人にも信用されるためにも、少しは私からも言っておきたいことがあるしな」

　父親は背を向ける。

「そこまで待ってろ。車の鍵を取ってくるから」

　父親は振り向き、サラッとだけ言った。

「うん……それと、お母さんは？　華凛は？」

「……二人は今、会社の方にいる」

「会社？　なぜ？」

「まあ、色々あってな」

「もしかして、俺が昨日の会場を抜け出して、その責任を取ってるとか？」

「違う。その責任については、何とかしておいた」

　父親の言葉に、ホッとしたような、まだ昨日の心残りがあるかなのか、モヤモヤした心境に陥る。

　数十秒後、家の奥から父親が戻ってくる。

「今から向かうから先に車に乗ってくれ」

　父親から鍵を渡され、将人は外に出ることになった。

　敷地内の駐車場にある車に一人で乗り待っていると、自宅の玄関に鍵を閉めて車の

方に向かって来た父親の姿があった。

　その時の父親の表情は複雑そうだった。