なぜか恋愛指数の見える俺が、学園の美少女らから婚約届を突きつけられた話

第14話 俺の天敵である副生徒会長の恋愛指数は――

　昨日。父親とは約束を交わした。

　今日の夜、富裕層のパーティーに参加すると――

「もう朝か……」

　あれから数時間ほど時間が経過し、佐藤将人（さとう/まさと）が目を覚ました頃には、カーテンから明かりが室内に入り込んでいたのだ。

　一旦就寝し、起きたが、昨日からの考えは変わっていなかった。

「そろそろ、準備でもするか」

　むしろ、これはチャンスだと捕らえた方がいい。

　東雲葵（しののめ/あおい）との婚約を破棄するのには打ってつけの状況。

　その場所には、葵の両親などもいる。

　皆が見てる前であれば、将人が正式に断りのセリフを伝えれば。その意思を理解してくれる人は必ずいるはずだ。

「おはよう、お兄ちゃん」

「おはよう……」

　階段を下り、リビングに行くと、ソファに座っていた妹が将人の方を振り向いた。

「ちゃんと寝られた？」

「まあ、それなりには」

　将人は軽くあくびをした。

「でも、ちょっと眠そうじゃない？」

「大丈夫さ。何とかなる」

「まあ、お兄ちゃんも色々と大変だろうけど。あ、そうだ、今日のパーティーはどんな感じになるんだろうね」

「さあ、分からないさ。俺も、そういう場所に参加するのは初めてだからな」

　会場には多くのお金持ちがいるという事。

　佐藤家は、普段から平凡な暮らしをしていることも相まって、将人は想像しづらかった。

　ドラマや漫画とかでは、正装した多くの人が、広い部屋に集まって会話したり、演奏を聴いたりして、豪勢な食事をするというイメージしかない。

「ねえ、東雲家っていったら、かなり有名な企業を経営してるでしょ。どんな料理が出るんだろうね」

「もう食事の話か。気が早いな」

　まだ朝なのに、妹の架凛（かりん）はすでに夜の事を話しているのだ。

「俺は学校に行ってくる。架凛はいいのか？　準備とかしなくても」

　ソファにいる架凛は、まだパジャマのままだった。

　余裕があるように見える。

「今日は休み」

「え、なんで？」

「さっき、お母さんが中学校に休むって言っていたから」

「それで休みなのか？　でも、どうして？」

「さあ、分からないけど」

「そ、そうか」

　将人は首を傾げた。

「まあ、いいや。俺は食事をして、もう行くから」

　将人は、それから四十五分かけ、学校に行くための準備を整え、自宅を後にするのだった。

「ちょっと待て」

　刹那、将人は面倒事に巻き込まれていた。

　校舎の敷地内に足を踏み込んだ直後、校門付近で呼び止められ、自身の制服を見る。

　どこもおかしいところはないと思った。

「髪。制服は、まあ、問題はないか……」

　副生徒会長である東雲葵は、真剣な目つきで正面にいる将人の顔をまじまじと見ているのだ。

　忘れていたが、今日は生徒会役員による指導の日だった。

　ジーッと彼女から見つめられていると変な気分だ。

　悪い事をしてしまったのかと逆に自身を疑ってしまいそうになる。

「手帳は」

「手帳ですか」

「ああ、早く見せろ」

　葵から急かされながらも、将人は背負っていた通学用のリュックを手に持ち、確認するように漁る。

「これですよね」

　将人は学校指定のマークがついた手帳を見せた。

　それには校則や、一年間の行事一覧が記載されているのだ。

「……まあ、あるならいい。それと、手帳は制服の内側ポケットにでも入れておけ。わかったか」

　葵はムスッたした顔を見せ、手にしているチェックシートに、ボールペンを使って書き込んでいた。

「でも、無くさないように、リュックの方が」

「言い訳はいらないから。そんな態度を見せるなら、生活態度の点数を下げるけど？」

「え、それはちょっと……」

「嫌なら、手帳は制服の方にな。いざという時に確認できないだろ」

「そ、そうですね……はい」

　将人は自ら折れるように、しょうがなく首を縦に動かした。

　葵は生徒会役員の中でも真面目過ぎる方だ。

　他の役員は、多少目を瞑ってくれることもあるのだが、葵は例外中の例外なのだ。

「他にはもうないですよね？」

「……まあ、そうだな」

　数秒の沈黙があった後。

「それで、今日の件はわかっているよな」

　――と、葵の方から距離を詰められ、小声で話しかけられる。

「パーティーの件ですか？」

「ああ、そうだ。絶対に参加するんだよな」

　キリッとした視線で見られる。

「そ、そのつもりだけど」

「なら、いい。もう終わりだから」

「え？」

「聞こえなかったのか？　もう終わりって言ったんだ」

　葵から睨まれた。

　こ、怖いんだが……。

　葵は真面目でかつ、クールな話し方をするため、怖く感じる。

　だがしかし、そういう話し方をされることが好きな、Ｍな類の人らからは評価を得ている。

　容姿も相まって、生徒会役員による朝の生徒指導で、罵倒されることに期待している人もいるくらいだ。

　将人はそういう類の人種じゃないから、よくわからない概念であった。

　葵は美人なのに、あまりにも真面目過ぎるところが仇になっていると思う。

　将人は立ち去る際、チラッと葵の方を見やった。

　葵の恋愛指数は――

　好きな気持ちがあるなら想いを伝えた方がいい。

　けれど、そう簡単にはいかないのである。

　幼馴染の沙織（さおり）の他に、二人の社長令嬢から婚約を迫られているからだ。

　今日こそが大事な日であり、その二人からの婚約を破棄できるように立ち回らないといけない。

　大丈夫だと、自信を持たせるように心に言い聞かせ、どうすればいいのかと思考していた。

　今のところ、良い解決策はない。

　最低でも、今日の夜までには何かしらの対策を見つけるしかないのだ。

　仮に対策が思いつかずとも、将人には恋愛指数が見える。

　その指数が低下するような立ち回りをすればいい。

　六花（りっか）の方は何とか把握できているからいいとして、葵の方はわからなかった。

　わからないというのは、恋愛指数どころか、数字すら葵の頭上に表示されていなかったからだ。

　今日、校門のところで立ち去る際、葵の姿を見、その時、その真実に気づいたのである。

　葵は一体、どういう事なんだ？

　例外？

　沙織と同じなのだろうか。

　だが、沙織の方は数字が少なかったとしても表示されているのだ。

　まったく表示されないのは、今までの経験上なかった。