無表情の美形王子に婚約解消され、自由の身になりました！ なのに、なんで、近づいてくるんですか？

閑話 ウルスの休日 3

　翌日、満を持して、フィリップからの誕生日プレゼントのセットをクローゼットからとりだした。２度目だから、まるで使用感はない。

　まずは、白いフリルのシャツを着て、グリーンのジャケットを羽織る。

　そして、鏡で見てみた。

　見慣れない服装で違和感があるが、これが自分に似合っているのか、似合っていないのかが、よくわからない……。　

　が、ふと俺はひらめいた！

　もしや、この白いフリルのシャツが似合っていないのかもしれないと。

　ということで、手持ちのシャツに替えてみる。仕事で着たおしている分、くたっとしたシャツだ。色は同じ白だから、いいんじゃないのか？

　なにより落ち着く。馴染む。うん、これにしよう。

　グリーンのジャケットと、中の仕事用のシャツの質の差が激しいが、見てもわからないだろう。

　ということで、納得のスタイルができた俺は余裕をもって、早めに出かけることにした。

　カフェ・フローリアンに着くと、店員さんが聞いてきた。

「お一人ですか？」

「いえ、待ち合わせをしていて……」

と言いかけたところで、

「おおー、ウルス！　こっちこっち！」

と、店の雰囲気をぶち壊すような、でかい声が聞こえた。

　奥のほうで、手をぶんぶん振っているローアンだ。

　その瞬間、帰りたくなった。やめろ……。恥ずかしいだろう！？

「お連れ様ですか？」

と、店員さんに聞かれ、

「まあ……、そうです……」

と、小さい声で答えた。

　店員さんに案内されると、そこにはローアンだけが座っていた。

　ローアンの隣の席に座らされる。

　が、その途端、ローアンが、

「どうした、ウルス。もしや、仮装か！？」

と、聞いてきた。

「はあ！？」

「いや、だって、その服……、借り物みたいだけど？」

　本当に失礼な奴だな。

「これは、王太子にもらった服だ」

「えっ？　王太子様から？　なんつーもん着てくるんだ！？　

……あ、そうか。ウルス、それだけ気合いが入ってるんだな！」

と、ローアンがにやりと笑った。

　断じて違う。他に選択肢がなかったからだ……。

　そして、ローアンはと言うと、何故か騎士服を着ている。

「なんで、おまえは騎士服なんだ！？」

と、いらだちながら聞いた。

　普段着は俺と大差ないくせに、５割増しに見えると噂の騎士服を着るだなんて卑怯だろ。

「マリーが、あ、俺の婚約者な。俺の騎士服を着た姿が見たいって言うから」

と、照れくさそうに言った。

「ふーん、良かったな……」

「まあ、ウルスもいいんじゃないか？　俺も服のことはよくわからんが、王太子様のくれた服なら、おしゃれなんだろ」

と、ローアンが何故かなぐさめるように俺に言う。

「ただ、中のシャツが、どうもボロッちく見えるんだが、気のせいかな……？」

と、つけたした。

　げっ、やばい！　脳筋ローアンに見抜かれた！

　俺は素知らぬ顔で言った。

「気のせいだろ」

　ここは隠しておかないと、こいつは何でもしゃべるからな。

「それで、おまえの婚約者は？」

「友達を近くまで迎えにいってる。……あ、ちょうど、戻って来た」

　そう言って、店の入り口のほうを見た。

　女性が二人、こちらへ向かってきている。

　決して期待しているわけではないが、慣れない状況に、仕事の時とは違う緊張感がおそってきた。

　そして、二人の女性がやって来た。

「マリー、ほら、座って。それから自己紹介しよう！」

と、やたらと張り切っているローアン。いつも以上に声が大きい。

　マリーと呼ばれた女性が、テーブルをはさんでローアンの前に座る。

　そして、もう一人の女性が俺の前に座った。

　まず、ローアンが、二人に向かって言った。

「これが、話していた友達のウルス。俺と同じ年で、王太子様の側近で将来有望。なんと今着ている服は、王太子様のプレゼントだそうだ！」

　おい！　いきなり、それを言うか！？　

　思ったとおり、こいつは、なんでもしゃべるな……。

「まあ、王太子様から？　すごいわ！」

　そう言って、ローアンの婚約者が、ふわりと微笑む。

　おっとりとした雰囲気の人だ。

　とりあえず、おしゃれにうるさくなさそうなので良かった……。

　内心、ため息をつきながら、とりあえず挨拶をする。

「ウルス・ブライトです。よろしくお願いします」

「マリー・ゴードンです。ローアンが迷惑をかけていませんか？　このとおり、うるさいので」

と、にこにこしながら聞いてきたローアンの婚約者。

「いえいえ」

と答えたものの、このうるささを笑っていられるとは、心のひろい女性だなと感心する。

　少しぽっちゃりして、優しそうな人に見える。

　いい人が見つかって良かったな、ローアン。

　そして、次に俺の前に座る女性が口を開いた。

「ザクセン伯爵家の長女、ロクサーヌと申します。よろしくお願いします」

と、俺の方をむいて微笑んだ。

　マリー嬢とは全然違う、派手な雰囲気の美人だ。

　しかし、ザクセン伯爵家？　聞いたことがあるな……。

　あっ！　

　没落して王都の屋敷を引き払い、郊外の領地へと引っ越したあのザクセン家か！？

「ウルスなら知ってるんじゃないか？　王太子の側近だから、伯爵以上の貴族は、どうせ、すべて頭にはいってるんだろう？」

と、ローアンが聞いてきた。

　いやいや、騎士でも頭に入れてる奴は多いぞ。

　そして、この微妙な問題を俺にふるな！　この脳筋め！