閑話 ウルスの休日 2
久しぶりによく寝たと思ったら、翌日の昼だった。
せっかくの休みが、すでに半日終わっている……。
そんな時、ふと、フィリップは、お昼を食べる時間が取れているかな、なーんて考えてしまい、いかんいかん、俺はフィリップの嫁じゃない! と、頭を横に振る。
とりあえず、荒れ放題の部屋を掃除して、今日の食料を買い出しに行った。
帰って来た時、部屋から出てきたローアンにばったり会った。
「おっ、ウルス! いいところに。ちょうど、明日のことを伝えにいこうと思ってたんだ」
「……明日ね。悪いけど、俺、やっぱり、やめとこうかと思って……」
どうも、乗り気になれない。
「あ、ダメダメ! もう、俺の婚約者に伝えたから。将来有望な王太子様の側近がくるからって。婚約者の友達が、それを聞いて、すごい期待しているらしい! しかも、美人で、なんと伯爵令嬢だってさ。良かったな、ウルス!」
と、大声で一気にまくしたてる脳筋ローアン。
このフロア全体に話の内容が伝わっていそうだ。
頼む、ローアン。声を落としてくれ……。
「それでな、明日、先に俺と婚約者は二人でお昼を食べるから、三時にカフェでお茶をする時に来て欲しいんだ。婚約者の友達もその時に合流するらしい。で、場所は、カフェ・フローリアンだ。ケーキが美味しくて評判だから、俺の婚約者が一度行ってみたいんだって。王宮のすぐ近くだから、場所は、知ってるだろう?」
「ああ、何度か行ったことがある」
フィリップと一緒に、そこへ寄ったことがある。
というのも、フィリップが、ルイスへの差し入れにケーキを買いたいといいだしたからだ。
アリス嬢との茶会のために、菓子職人になる勢いで菓子を作り続けているルイス。おいしいと評判の菓子類があれば、食べてみて参考にしているらしい。
そのため、フィリップもまた、美味しいと評判の菓子を聞けば、すぐに、自ら買いに走りたがる。もちろん、全ては、ルイスのために。
「それじゃあ、明日、おしゃれしてこいよー!」
と、大声で言いながら、能天気な脳筋はどこかへ出かけていった。
はああ、なんか面倒だな……。せっかくの休日なのに、気が重くなってきた。
とりあえず、部屋に戻って、買ってきたものを食べる。
ふと、ローアンの「おしゃれしてこい」という言葉を思い出した。
おしゃれ? 悪いが、俺は衣服になんの興味もない。
おしゃれをしようと思ったこともない。
一体、何を着ていけばいいんだ?
クローゼットをあけてみる。
仕事用のジャケットとパンツは、濃紺と黒。シャツは白のみ。
考えるのが面倒なので、形は全て同じものだ。
以前、フィリップが俺を見て、
「ウルスを見るたび、うちの王宮って、いつから制服になったっけって思うよね?
まさか、ずーっと同じものを着て、洗ってないわけ?」
と、恐る恐るという感じで聞いてきた。
「そんなわけあるか! ちゃんと、洗って、同じものに着替えてる!」
と、答えたことがあったな。
仕事着以外となると、今着ている、このくたびれた部屋着。
これもまた、同じような形のものが数着ある。
しかし、この部屋着で、おしゃれな雰囲気のフローリアンに行くことは、さすがの俺でも気が引ける。というか、無理だ……。
そう言えば、この地味なクローゼットの奥に、一着だけ異彩を放った上下のセットがある。
グリーンの上下で、中にはフリルつきの白いシャツもセットになっている。
恐ろしいほど質がいい。
というのも、これは、フィリップからの誕生日プレゼントだから。
「ウルスが他の服を着ているところを見たいから、僕の服を作ってもらっているデザイナーに頼んで、作ってもらったんだ。絶対に着てきてよ」
と渡され、しぶしぶ仕事場へ着て行った。
そんな僕を、フィリップは見た瞬間、
「なるほどね。そうきたか……」
と言った。
そうきたかとは、どうきたのか、一切説明もなく、フィリップはその後、衣装については触れなかった。
そして、他の人も、見た瞬間は驚いたように目をみはるものの、衣装については触れなかった。
つまり、誰からも感想を言われることはなかった。
それ以来、再び着る勇気もなく、この衣装は、しまい込んでいた。
が、明日こそ、この眠れる衣装を活用する絶好のチャンスじゃないか!?
俺は無駄が嫌いだ。つまり、使えないものを持っておくというのも嫌いだ。
が、フィリップにもらったものだし、高級なものだから置いていたが、使えないことに若干モヤモヤしていた。
なので、一度でも使えば、すっきりしそうだ!
それに、ああ見えて、フィリップは衣装にうるさい。センスもいい。
そして、王宮の人たちも、おしゃれな人が多い。
しかしだ、脳筋ローアンは、おしゃれでもなさそうだし、その婚約者やご友人も郊外の人だ。
つまり、さほど、おしゃれにうるさくはないかもしれない。
このグリーンの衣装を俺が着ても、変だとは思わないかもしれない。
きっと、そうだ! よし、これを着て行こう!
そうと決まれば、明日行くのも、そんなに面倒には思わなくなり、心地よい眠りについた。
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