無表情の美形王子に婚約解消され、自由の身になりました！ なのに、なんで、近づいてくるんですか？

挿話 王太子の受難 11

「ロンダ国の第二騎士団長のブリート殿。こちらこそ、遠路、引き取りに来ていただいて、感謝します。……未来永劫、その女は出国禁止でお願いしますね」

　僕は騎士団長に向かって、愛想よく微笑みかけた。

　すると、わが国の騎士に羽交い絞めにされているべラレーヌ・ボラージュが、僕を憎々し気ににらみつけた。

「アランみたいに、あの表情のないルイス王子も薬漬けにしてやりたかったわ！　そうすれば、この国を私の思うようにできたのに！　ほんと残念！」

　そう叫ぶと、狂ったように笑いだした。

　今、なんて言った……？　

　おまえのように、汚れた人間がルイスの名前を口にするだけでも許せないのに、おぞましい妄想を言ったよな！？

　……気が変わった。

「第二騎士団長、ブリート殿。悪いが、この女は渡せない。こちらで引き取らせていただきたい」

　怒りを含んだ、僕の言葉に、

「え？！　それはどういうことでしょうか……」

と、ロンダ国の騎士団長が、とまどった顔をした。

「今、この女、べラレーヌ・ボラージュは、わが弟の第二王子ルイスを侮辱するという、これ以上ないほど重い罪を犯した。よって、こちらで裁かせてもらう！」

「いやいや、それは困ります！　わが国に連れて帰って、法によって裁かなければなりませんから……」

　あわてたように言う、ロンダ国の騎士団長。

「じゃあ、こちらで先に裁いて、罪を償わせた後に、ロンダ国に移送するから。それなら大丈夫でしょ。……まあ、生きてないと思うけどね？」

　そう言って、僕がにっこり微笑むと、ロンダ国の騎士団長の顔色が一気に悪くなった。

「いや、……そんなことされたら、困ります！」

　そこへ、母上がものすごい圧で、割り込んできた。

「おい、フィリップ！　なに、訳のわからんことを言っている！　たかだか、ルイスの名前がでたくらいで、いちいち、切れるな！　それでも、我が国の王太子かー！」

と、母の怒声が響く。

　すごい声量に、そばにいるロンダ国の騎士団長が耳をおさえた。

　が、ここはひけない。

「王太子よりも、僕はルイスの兄です！　こんな最大の侮辱、許せるわけがないでしょう！？　この女には最大限の苦しみを味わせます！」

と、母上に向かって、怒鳴り返す。

　笑っていた女がぴたりと黙り、怯えた顔で僕を見た。

　まあ、今更、怯えても遅いけどね？

「いくらなんでも、それはまずいだろう……」

と、ウルスが隣でぶつぶつ言っている。

　母上が、僕に近づくと、いきなり胸倉をつかんだ。

　さっき、僕ぼくに、切れるなと注意したくせに、自分は、キレッキレの顔をしてるんだけど……。

　しかも、ほんと、馬鹿力だよね。

　母上は胸倉をつかんだまま、ものすごい声量で怒鳴った。

「なら、即刻、王太子をやめろ！　やめてしまえ！　ルイスでも、ウルスにでも、変わればいい！」

「王妃様……。ここで、なんで、関係のない俺をまきこむ……！？」

と、隣で、悲壮な声をあげるウルス。

　あきらめろ、ウルス。

　この脳筋の母上は、ルイスとウルス、似た音の響きで、セットみたいに覚えているだけだからね。

　だから、僕は子どもの頃、言ったよね？

　ウルスでなく、ウルルに名前を変えろって。

　聞いとけばよかったのに……。

　しかし、首が苦しいな……。この馬鹿力！

　が、ルイスにことを思うと、負けてはいられない。

　僕は渾身の力で、母上をふりほどいた。

　そして、宣言した。

「ルイスが王太子になりたいと言うのなら、いつでも、王太子の座を変わりますよ！」

「ルイス、ルイス、ルイス……！　おまえは、なんで、ルイス離れができないんだー！」

と、怒鳴る母上。

「するつもりはないね！」

と、言い返す、僕。

そこへ、

「二人とも、いい加減にやめなさい……。ロンダ国の騎士団長が驚かれているだろう？」

と、言ったのは父上だ。

　あ、父上、いたのか……。影がうすくて、すっかり忘れてた。