無表情の美形王子に婚約解消され、自由の身になりました！ なのに、なんで、近づいてくるんですか？

挿話 王太子の受難 12

「王妃と王太子が、騒がしくて申し訳ない。二人とも、熱くなる気質でね。お恥ずかしい」

　ロンダ国の騎士団長に謝る父上。

　だが、騎士団長は茫然としたように、固まっている。

「騎士団長のブリート殿、……どうされた？」

　父上が声をかけると、はっとしたように、ロンダ国の騎士団長が言った。

「はっ、すみません……！　王太子様と王妃様の、自分の思いをまげない、真っ向勝負の、迫力あるぶつかりあいを間近で見て、心を持っていかれておりました！」

「は？　いやいや、そんな良いものでは、全くないと思うが……！？」

　とまどった顔で、父上が聞き返す。

「いえ、他国の者である私を前にしても、自分の思いを偽ることもなく、飾ることもなく、自分の信念に基づいて、ぶつかりあうお二人。騎士として目が覚める思いです！」

「え……？　いや、…そんなものだろうか……？」

と、父上が、あいまいに答える。完全に扱いに困っている様子だ。

　が、ロンダ国の騎士団長の目は、もはや、父上を見てはいない。

　きらきらした目で、ぼくと母上を見ている。

　なんだか、怖いんだけど……？

　この人も、脳筋？　もしや、今、あちこちで、脳筋って増殖してるの？

　と、思ったら、ロンダ国の騎士団長は、母上をまっすぐに見て、言った。

「先程の耳が痛くなるほどの、王妃様の声量には、心が震えました！　失礼ながら、女性では、到底、だせないような声量。さすが、長年、王妃様と辺境伯様とを兼任され、生粋の騎士としてご活躍されてきたお方だと、感銘を受けました！」

　……はあ？　なに、言ってんの、この人。　

　声の大きさに感銘を受けるって……なんだ、それ？

　ロンダ国の騎士って、大丈夫なのかな？

　と、思ったら、母上の表情が一気にゆるんだ。

「騎士に認められるのが、一番うれしいな。貴殿は、ロンダ国の第二騎士団長のブリート殿だったな」

と、騎士団長に声をかける。

「はっ！　そうであります！」

「どうだ、私の元に来ないか？　一緒に辺境伯の騎士団で働いてみたい。貴殿ならいつでも大歓迎だ」

　ちょっと、ちょっと、ちょっと、なに、勧誘してんの！？　

　しかも、他国の騎士団長だよね？　

　辺境伯の騎士団に来るわけないから。

「本当ですか？　光栄であります！　是非、是非、王妃様、いえ、辺境伯様の下で働かせてください！　今の職は、すぐに、辞めてまいります！」

　……え、嘘だろう？　来るの？！　

　ほんとに、ロンダ国って、大丈夫？　

　盛り上がる二人。

　よくわからない展開に、茫然としている父上とウルス。

　そこへ、

「なんの騒ぎだ」

と、澄みきった声が聞こえてきた。

　あ、ルイスだー！

　ルイスが部屋に入ってきただけで、汚れていたもろもろが一掃されて、すがすがしい空気にかわる。荒んだ心が癒されるー！

　…って、喜んでいる場合じゃない！

　ルイスの目に絶対に入れてはいけない、汚れたものが、まだ、ここにいた。

　騎士に取り押さえられ、今は、うつろな目をして、ぼーっとしているべラレーヌ・ボラージュ……。

　さっきみたいに、あんなおぞましいことを、万が一にもルイスに聞かせてはならない！

　僕は隣に立っているウルスに、早口で指示をだした。

「この女が一言もしゃべれないように何か噛ませて。そして、頭から何かをかぶせて、ルイスのきれいな目に入らないようにして。瞬間的に、どっかへ消してもいい。急げ！」

「そんな、無茶なことを言われてもな……。とりあえず、布は用意するが、間に合わないぞ。ルイス、もう、そこにいるし……」

と、ウルス。

　あ、ほんとだ。

　庭にいたのか、作業着を着たルイスが、すぐそこまで、歩いてきてる。

　後光がすごい！

　……じゃなくて、ルイス、こっちへ来てはダメだー！