無表情の美形王子に婚約解消され、自由の身になりました！ なのに、なんで、近づいてくるんですか？

挿話 王太子の受難 10

　すごい剣幕で飛び込んできた母上。

「おい、フィリップ！　部屋に閉じ込めて、どれだけ待たせるんだ！　さっさと、捕縛すればいいものを、何、たらたらしゃべってる！」

　騎士モード全開で僕に向かって叫ぶ。

「母上と違って、脳筋ではないもので。ただ、捕まえるなんて、つまらないでしょう？」

　母上の額にぴきりと青筋がたった。

「だれが脳筋だー！」

　後ろから追いかけてきたのか、息をきらして、やっと部屋へ入って来た父上。

「まあまあ、ミラベル。落ち着いて……。ちゃんと経緯は聞けたじゃないか」

　そう、母上と父上には、別の部屋に待機してもらっていて、この部屋の映像と音声はずっと流していた。

　それで、すべて終わった時に、二人に登場してもらう予定だったのに。

　母上は、ほんと待てないよね？　これだから脳筋は……。

　僕は、べラレーヌ・ボラージュに向き直った。

「もっとじっくり話がしたかったけど、時間切れみたい。君の身柄は、ロンダ国に引き渡される。二度と、この国に来ないでね？　ルイスに近づかなかったら、僕の興味もひかなかったのに。残念だったね？」

「うるさい！」

　そう叫ぶと、べラレーヌ・ボラージュは、目の間のワインの入ったグラスを乱暴に持ち、腕を高くふりあげて、僕に投げつけようとした。

　すぐに、ウルスが僕をかばうように間に入り、それと同時に、べラレーヌ・ボラージュの背後に近づいていた護衛騎士が羽交い絞めにして、グラスをとりあげた。

「もうー、なんてことするの！　危ないでしょ？　罪が増えるよ？」

　僕が親切に忠告すると、べラレーヌ・ボラージュはうなりながら、血走った目で、にらみ返してきた。

　うん、なかなか、根性があるね。

　その点、ブルーノ伯爵夫妻といえば、ガタガタふるえている。

　突然、ブルーノ伯爵夫人のほうが、母上に駆け寄ろうとした。が、すぐに騎士にとめられた。

「王妃様！　私たちは親戚なんです！　親戚の私たちをどうぞお助けください！　私たちはボラージュ伯爵に騙されていただけなんです！」

　ブルーノ伯爵夫人が、騎士に取り押さえられたまま叫ぶ。

　母上は首をかしげた。

「親戚なのか？」

と、父上に聞いた。

「確か、先日、フィリップに面会を求めてきた時は、ミラベルの従姉妹が再婚した相手の従姉妹がブルーノ伯爵夫人だと言っていたが……」

「はあ！？　なんだ、それは……。王は、よくそんなつまらんことを覚えていられるな？　まあ、いい」

　あきれたようにそう言うと、母上はブルーノ伯爵夫人に近づいた。

「親戚だとは知らなかったよ」

と、楽しそうに微笑む母上。

　ブルーノ伯爵夫人の顔が、ぱっと明るくなった。

「そうなんです！　私たちは親戚なんです！　どうぞ、王妃様のお力で、私たちをお助けください！」

　さっきから「親戚」をやたらと連呼しているブルーノ伯爵夫人。

　ほんと、それ、母上には通用しないから。

　というか、むしろもっと悪くなりそう……。

　あきれた僕は思わず、隣にいるウルスにむかって、ささやいた。

「仮にも、王妃の親戚を語るなら、せめて、王妃の性格ぐらい把握しといたほうがいいのにね。根っからの騎士で、脳筋にそんなことが通用するわけないってことを……」

「おい、こら、フィリップ！　全部、聞こえてるぞ。私は断じて脳筋ではない！」

　ほんと、辺境の森で鍛えた、おそろしいほどの地獄耳。

　母上は、期待に目をぎらつかせている伯爵夫人に向かって、笑みを浮かべて言った。

「身内なら、特別待遇にしないとな……。騎士団長！」

と、呼んだ。

「はっ！」

という声とともに、すぐに、騎士団長がそばによる。

「ブルーノ伯爵夫妻を違法薬物の密輸、販売で厳しく取り調べよ！　私の親戚だそうなので、なおさら遠慮はいらん！　連れて行け！」

と、命をくだす。

「はっ！」

　騎士団長はすぐに、騎士たちに指示をだす。

　あっという間に、ブルーノ伯爵夫妻は縄をかけられて、連行されていった。

「それで、こっちの令嬢のお迎えは？」

と、僕が母上に聞いた時だ。

　見慣れない制服の人たちが入って来た。

「ロンダ国の騎士団の方たちだ」

と、母上。

　一番前にいた大柄の男性が、母上に一礼してから僕の前に進みでた。

「ロンダ国の第二騎士団長のブリートと申します。この度は、王太子殿下に多大なご協力をいただき、心より感謝申し上げます」

そう言うと、深々と頭をさげた。