第11話 俺と幼馴染(8年たって)
あれから8年。
公爵家の仕事で、郊外の領地に行っていた俺。
帰ってくるなり、ルイスとアリスが婚約を解消したと、父から聞かされた。
王命で仕方なく嫌がるアリスを婚約させたことを、ずっと気にしていた父は、小躍りする勢いで喜んでいた。
あり得ない。あのルイスだぞ!
アリスへの思いが重すぎて、こじらせまくっているルイスだぞ。
月一回のアリスとのお茶会は高熱があろうが、隣国の王族がこようが、何が何でも死守するルイスだぞ。
アリスと話もできないくせに、アリスのことはやたらと詳しいルイスだぞ。
それが、他の女を連れているだと!?
俺は父に詰め寄った。
「裏は取ったのか?」
父は、はーっとため息をついた。
「公爵家の息子とは思えない品の悪さだな。裏? 取るわけないだろ。真実なんてどうでもいい。アリスの婚約さえ解消されれば万々歳だ! ルイス殿下に女ができて、アリスとの婚約が解消された。いいか、マーク、絶対調べるな! わかったな」
と、俺に念を押し、去っていった。
つまり、父も何か裏があると思っているのだろう。
いくら王命であっても、ルイス自身が信用のおけない奴だったら、父は宰相を辞めてでも、婚約を承諾しなかっただろう。それくらい、アリスを溺愛している。
俺はすぐに調べ始めた。父の言うことなど、はなから聞くきもない。
こう見えて、……とういうか見たまんまか、俺はお上品な貴族の息子じゃない。
調べる手段は色々持っている。
早速、手に入った女の報告書を読む。
野心の強そうな女だが、ややこしい背景はない。政治がらみではなさそうだ。
やはり、ルイスの顔と王子という立場に引き寄せられてきた女か。
が、そんな人間たちに群がられて、幼い頃から散々嫌な目にあってきたルイス。
普段は、絶対に近づかせないのに、何故だ……?
考えても、らちがあかん。本人に聞くしかない。
何度もルイスを訪ねる。が、会えない。
居留守か! いい度胸だな、おい!
もし、俺の納得できない理由だったら、二度とアリスには会わせないから覚悟しとけ。
婚約解消から一週間後。いきなり、ルイスがやってきた。
ルイスの説明を聞くと、全く理解できない行動だった。
普通するか、そんなこと? やっぱり、こいつはアリスが絡むとただのバカだ。
が、このよくわからない行動で、やっとルイスはアリスとまともに話をした。
8年もの間、あんなに死守していた毎月のお茶会で一体何を話してたんだ?
不器用にもほどがあるだろ。
が、これほど、アリスを思っている男もいない。
再び婚約するとなったら、間違いなく暴れるだろう父を取り押さえておいてやるよ。
だから、ルイス。アリスを頼んだぞ。
その重すぎる愛で、幸せにしてくれ。
そして、ルイスも幸せになれ。
※ マーク視点はこれで終わりです。次は本編に戻ります。
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