第12話 女心と、言わぬが花
「気のせい。……きっと、気のせい。う、馬の
悔しそうにエレナさんは言う。
そうか。
救う力に長けたテレジア殿。
それに対し、破壊する力に長けたエレナさん。
思春期なら、相手と比較すると自分なんて……と思いがちだ。
実際はどちらも尊くても、ついつい比較して自分なんてと
きっとこの不機嫌は、そう言う事だな？
「エレナさんの魔法攻撃もテレジア殿の治癒魔法も、どちらも尊い力です。破壊と治癒は表裏一体、俺はどちらも尊敬していますよ？」
「……そう」
心配そうにテレジア殿がエレナさんの顔を
「――ぁ……」
何かを
テレジア殿の表情は……
俺は背負っていたラキバニア王国の子爵と、将軍の頭部鎧を降ろし――。
「――テレジア殿？ 馬なのですが……俺がやっておきますので、報告が終わる
「い、いえ！
「はははっ！ テレジア殿を
「ぁ……。て、手が――……」
少し俺の手と触れたのが嫌だったのか、テレジア殿はビクッと手を引いてしまった。
彼女が男性慣れしてないからと言う理由もあるのだろうけど……。
1人のおっちゃんとして、少し傷付くなぁ。
「ルーカスさん！ て、手から血が出てますね!? 治療をします！」
ぽわっと、テレジア殿の手から温かな魔力が発せられると――少し離れた俺の手に付いた傷が、みるみる塞がっていく。
それは嬉しいけど、こんな
昔はこんな汚い者扱いされる事なかったのに……。
この身体も若いはずなんだけどなぁ？
やっぱり中身から
大きなテントを支える為の杭に手綱を繋ぎ、俺は馬の額を撫でる。
「すまないな、ちょっと待っていてくれるか？」
そう言うと、馬は返事の代わりか俺の手を
こいつ、可愛いなぁ……。
「お前はこんなおっちゃんの手が触れても嫌がらないのか。愛おしいな」
思わず、馬の額に己の額をくっつける。
それでも嫌がる様子はない。
ああ、馬は人間の友だ……。
「ルーカスさん!? わ、私も嫌がってはいませんよ!?」
「テレジア殿。無理をする必要はありませんよ？ 良いのです。出陣前にも言ったでしょう？ こんなおっちゃんと対等に楽しく話してくれるだけでも――貴女は聖女なんだと。はははっ！」
「き、気を遣って無理なんかしてません！ ほ、ほら！」
「え……」
テレジア殿が、その両手で俺の手を握って来た。
元は柔らかく、白雪のように細くきめ細やかだったのだろう。
美しい指が労働によりヒビ割れ、あかぎれが出来ているのが感触で分かる。
「あ、その……。こんな汚い指、触れられたらルーカスさんの方が迷惑ですよね？ ご、ごめんなさい」
「そんな事はありません。――これは努力して来た証、
俺が冗談めかして言うと、テレジア殿は顔を俯かせた。
ふむ、面白くない冗談だっただろうか？
親父ギャグを聞かされる少女は、こんな困った表情をするんだろうな。
いや～、もっとギャグのセンスも磨かねば。
それも
やりたい事が多くて、ワクワクするな！
おや？
反対側の手に、柔らかく温かい感触が……。
「……早く行く。ゲルティ侯爵を待たせてる」
「これはエレナさん……。失礼しました、直ぐに！」
地に降ろしていたラキバニア王国の子爵と、将軍の頭部鎧を背負いなおす。
すると、エレナさんは――。
「――こっち」
「は、はぁ。成る程？」
俺の
子爵を背負っている手の位置関係から、袖を引くエレナさんと俺は、ほぼ横並びだ。
袖を引かれるより、前を歩いてくれた方が道は分かりやすいのだけれど……。
55年近く生きた精神年齢の
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