正体バレしたヒーローがイケメン女子と付き合う話

第8話『訪れぬ平穏』

「あっ！愛美様！」

「お怪我はありませんか！？」

「うん、ボクなら大丈夫だよ。みんなは？」

「私達も平気です！」

　空港から出た僕と愛美さんをクラスメイト達が出迎える。避難指示はテスタメント出現とほぼ同時に出ていたし、被害も最小限で抑えられていたようだ。

「…ちょいちょい、彼氏君や」

「君は…矢崎（やさき）さん、だっけ？」

「そ、一応同じクラスのね」

　周りがみんな愛美さんの方を心配する中、矢崎さんだけが僕の方へと話しかけてきた。

「怪我が無くてよかったよ。キミに何かあったら愛美様が悲しむからね」

「愛美さんが？それは…大丈夫じゃないかな」

「へ？本気で言ってる？」

「うん」

　矢崎さんが目を点にして驚いていた。

　そんなに驚く必要も無いだろう。愛美さんは僕より遥かにメンタルが強い人だし、友達も沢山いる。

　そりゃあ僕が怪我すれば多少はショックを受けるだろうけど、引きずる様な人じゃない。

　だって彼女にとって価値があるのは、僕（デルタマン）であって僕（支倉 無垢）じゃないから。

「愛美さんはそんなヤワな人じゃないよ」

「はぁぁぁ…キミ、案外ニブいんだねぇ…」

「ニブい？僕が？」

「もうちょい人の気持ちを考えた方がいいと思うよ」

　そう言い残して矢崎さんは離れていった。

　結局彼女は何が言いたかったんだ？

「無垢、気分は落ち着いたかい？」

　矢崎さんに変わって今度は愛美さんが僕のそばに寄ってくる。

　彼女は僕が戦闘中に我を忘れていたことを心配しているみたいだ。

「あ、うん…もう大丈夫」

「それは良かった！…辛かったら言ってね？ボクなら何でも受け止めるから」

「…ありがとう」

　愛美さんは深く追求せず、僕の心配だけをしてくれた。ずっと1人だった僕には彼女の存在がとても大きく感じられた。

　僕達がこれからどうするのかと話していると、避難場所に担任教師がようやく来た。

「今全員の無事が確認できた。これから校外学習を再開するぞ。ここからは班ごとに行動を──」

「………………」

　校外学習の再開を担任教師が告げると、周りは口々の感想を言い合っていた。楽しみにしていた人は喜び、帰れると思っていた人は悔しがっている。

　そんな中で僕は密かに思案していた。

　思えばさっきのテスタメントには不可解な点がいくつもある。その内の1つが僕の正体を知っていたかのような行動だ。

(あのテスタメントは最初から僕しか見ていなかった…何故だ？いくら〈ステージ2〉のテスタメントでもそこまでの思考能力は無いはず…)

　恐らく今回の襲撃は偶然じゃない。

　誰かが裏で糸を引いているはず──

「無垢？どうしたんだい？」

「へっ？ぁあ！いや…ちょっと考え事を…」

「あまり感心しないな。ボクと一緒の時くらいボクのの事だけを考えて欲しいな」

「あ、あはは…気を付けます…」

「よろしい！じゃあ行こうか♪」

「行くって…どこへ？」

「決まっているじゃないか、校外学習の続きだよ」

　∵─∵─∵─∵─∵─∵─∵─∵─∵─∵─∵─∵

　電車に乗ること約30分。僕達は当初の予定通り横浜駅へと到着した。

　駅から出た僕と愛美さん、そして同じ班の山仲さんと矢崎さんは臨港公園へとやって来た。

「愛美様！海ですよ！海！」

「そうだね。記念にみんなで写真でも撮ろうか」

「良いですね！」

「あ、じゃあ僕が撮るよ」

　スマホのカメラを起動し、3人が写るように画角を調整する。

　3人を画面内に納めた時、僕は全員が不機嫌そうにこちらを見ていることに気付いた。

「あれ？みんなどうしたの？笑ってよ」

「はぁ…ダメだよ無垢。キミも入るんだ」

「僕も？」

「当然だろう！ボク達4人で来てるんだから写真も4人で撮らなきゃダメだ！」

「そうですわよ！」

　愛美さんの言葉に追撃する山仲さん。矢崎さんもうんうんと頷いている。

「わ、わかったよ…えーっと…あっ、すいません！写真撮るのお願いします！」

　僕は近くを通りかかった男性に頭を下げ、写真撮影の代わりを頼む。

　僕が声をかけたのは、黒い帽子にスーツを着込んだ初老の男性だった。

「構いませんよ」

「じゃあお願いします！」

「えぇ。じゃあ…はいチーズ」

　僕が愛美さんの横に入ってから、男性がシャッターボタンを押す。

　撮影が終わってからスマホを返してもらい、撮った写真を確認する。写真は1回で綺麗に撮られていた。

「良いね。やっぱり思い出はみんなで作らなきゃ」

「そう、ですね…あ！写真ありがとうございます！」

「いえいえ…この程度、お易い御用ですよ」

　そう言って男性は微笑を浮かべた。

　そのまま男性が僕の横を歩き去ろうとした時──

「我々はいつもお前を見ているぞ」

「っ！！」

　──僕の耳元で男性がそう呟いた。

　驚いて振り向いた時には、男性は既に跡形も無く消えていた。

「今のは…！」

「支倉さん？どうかしましたの？」

　山仲さんが心配そうに聞いてくるが、その言葉も男性が言い残した言葉に掻き消されてしまう。

　不気味な警戒心だけが、僕の心を支配していた。