ママミア！〜新しいママは異世界人でおっぱいが大きくてオレはもう我慢できない！

第24話 愛の意志力。それを育む相手は？

　＊

　精霊。

　地球においてそれは、草木や動物、人間や無生物、果てには人工物にすら宿る、超自然的な原始宗教の対象、とされている。

　だが、異世界における精霊とは、地球風の言い方をするなら、高次元に位置する情報生命――、肉体を持たない、極めて高度な知的生命体を指すことばだという。

「異世界で精霊は『神』と同義とされています。魔法世界（マクマティカ）には四大精霊信仰という、全種族を超越した原始宗教があります。『炎（バルカン）』『水（ナイアス）』『風（シルフ）』『土（ノーム）』と。それら精霊は本来、現実の世界と接点を持ちません。相性のよいヒトに宿ることによって初めて、そのチカラの一部を顕現（けんげん）させます」

　精霊の加護を得、精霊のチカラの一端を行使するものたち。

　異世界においてそれは『精霊魔法師』と呼ばれ、数百年ごとにひとり、現れるかどうかという、とても稀有な超越者だという。

「現在、魔法世界（マクマティカ）は異常な状態にあります。各時代にひとりでも現れれば、必ずその後の歴史を変えるとさえ言われる精霊魔法師が、同じ時代に三人もいるのです。これを吉報とする意見もあれば、なにかよくない災いが起きる前兆なのではないか、とも言われています」

　楓さんはお茶の入った湯呑を取り、スススっと小さくすする。

　口のなかを水分で潤してから、さらなる熱量で語りだす。

「ですがさらに！　もっと異常なことは、精霊魔法師を通じて、現実世界に精霊様がご降臨されているという現実なのです！」

　それは本当にとんでもない状況なのだろう。

　楓さんはグググっと拳を握りしめて力説する。

　オレは「はあ」と頷くことしかできなかった。

　精霊様が現実にいる。どういうことだろうか。

　そもそも精霊様ってどんな姿かたちをしているんだろう。

　水の精霊なら魚、とか？　風なら……鳥かなあ。うーん。

「さらに精霊様は、たまーに地球にやってきては、ショッピングを楽しまれたり、遊園地でメリーゴーランドに乗ったり、さらにはアイスを食べたりしているんです！」

　なんだそりゃ？　というのがオレの素直な感想だった。

　とはいえ、我ながら想像力が貧困なのはどうなのだろうと思う。

　子どものころから勉強ばっかりだったから、漫画とかアニメの知識があれば、もっと想像できるんだろうか……。

「むむっ！　そのキョトンとした顔！　ユウイチさん、信じてませんね、精霊様のご存在を！」

「あ、いや、疑ってるわけでは。ただちょっと、そういうサブカル方面には疎いもので……」

「そういうんじゃありませんって！　ケイトさん、ちょっとケイトさん、あなたのスマホにあるであろう、龍神様の家族写真を見せてあげてください！」

「ああああ、わたしは、わたしは、なんてことを……」

　ケイトさんはダメージが続いていた。

　どうもミアさんを、自らの母体に気を使わない不届き者として、結構厳しいことを言ったらしい。

　それは医者としてとても正しいのだが、異世界人にとってみれば、相手は精霊様を宿す珠玉の母体なわけで。

　もっと気を使った言い方をするべきだった、と後悔しているのだ。

「で、では、その話の流れからすると、ミアさんが宿しているのは、本当に誰の子でもない、精霊様の子どもということなんですね……？」

「そのとおりです」

　楓さんはタン、と湯呑をテーブルに置いた。中身は空っぽになっていた。

「正確な時期は不明ですが、おそらくは二十一年前、『風（シルフ）』と『水（ナイアス）』がほぼ同時期に目覚め、一年を待たずに『炎（バルカン）』が目覚めました。ですが、長らく『土（ノーム）』の精霊様だけはずっとお姿を現しませんでした」

　それはとても不自然なことだと。

　三人もの精霊魔法師を通じて、四大精霊のうち、三体もの精霊が目覚めているというのに、その一角が途絶えたまま。

　精霊は精霊に惹かれ合う。

　いま現在、三種の精霊は一処に集まりて、なおも在り続けている。

「ところがです、わたしたちは思い違いをしていました。すでにして、『土（ノーム）』の精霊は現れていたのです」

「それは、どこに……？」

「地中深く。凍土のなかに、彼女とともに眠り続けていたのです」

　＊

　二十一年まえ。

　それは地球規模での大きな災害があった年。

　異世界においても、大地を揺るがす大災害が起きた。

　それがヒト種族の王都ラザフォード北部に広がる、ミュー山脈の大噴火である。

　天を貫く噴煙、飛び散る火山弾、押し寄せる溶岩流。

　だが、幸いなことに、異世界の英雄たちの活躍によって、大災害は収束する。

「その八年後、被害地域の凍土のなかから氷漬けになった少女が発見され、幸いにも生命を吹き返します。推定五歳程度だった少女は、近隣の村にある孤児院に預けられました。ですが、少女の周りでは様々な異変が頻発するようになります」

　それは局所的な地鳴りに始まり、地割れ、地震と続いていく。

　少女は悪魔つきと言われ、周囲から恐れられた。

　ついには、王都から宮廷魔法師がお祓いに来る事態にまで発展した。

「そこでようやく判明したのです。少女のなかに四大精霊の一角、『土（ノーム）』が宿っていると。それはもう、大変な騒ぎになりました」

　少女は言う、自分は神様に生命を救われた。

　だから将来、神様を産むのだと。

　さらには、他大陸に住む他の精霊様たちも、少女のことばの真偽を巡って、鑑定に訪れる。

　はからずも、魔法世界（マクマティカ）の歴史上はじめて、四大精霊が集結することとなり、小さな村の孤児院がその栄誉ある舞台となった。

　とにかく、他の精霊たちが面会した結果、少女の胎内には、生命の芽が確かに宿っていることが確認された。

　少女は『精霊の巫女』として、王都へ国賓待遇で連れて行かれた。

「そ、その少女っていうのが――」

「ミア・エクソダス。いまは里見ミアさんですね」

　なんてこった。オレは頭を抱えた。

　ミアさんがそんな事情を抱えたヒトだったなんて。

　あまりにスケールの大きな話に、オレは混乱しながらも、渦中にいるミアさんのことを思った。

　……いや、でも待てよ？

「え、えっと……じゃあ、どうしてそんな精霊様を宿したミアさんが、あんなうちの親父みたいな男の嫁さんに……？」

　オレがもっともな疑問を呈すると、楓さんはふたたび湯呑を取り、傾ける。

　でもお茶は空になっていた。楓さんはコクリと喉を鳴らし、唾液で喉を潤したあと、口を開いた。

「高次元の情報生命である精霊が受肉するためには、実はとあるものが不可欠なんです」

「はあ」

　受肉。地球の価値観に染まったオレではピンとこないが、魔法が存在する世界のことだ。受け入れるしかない。

「それは『愛』と『憎』の意志力です」

「愛……って、ヒトを愛するとか、自然を愛するとかの愛？　憎は、憎悪とかの……？」

　コクリと、楓さんは大きく頷いた。

「例えばケイトさんのような治癒魔法師は『愛の意志力』を使い、対象を治癒します。逆にヒトを害する攻撃魔法を使う場合は『憎の意志』を用います。これらふたつの意志が介在しない魔法は存在し得ません」

　なるほど。地球でも、人間の感情とはその二極に大別されるだろう。

「そして、究極の魔法を行使する精霊魔法師、それに宿る精霊もまた、そのふたつの意志力と無関係ではいられないのです」

　なんでも風と水の精霊様は、愛の意志力の元に顕現し、炎の精霊様は、きっかけこそ憎の意志力で顕現したものの、主人格が愛の意志力を保つことにより、バランスを取っているんだとか。

「主人格？」

「炎の精霊様は、ひとりの肉体に、ふたつの人格が交互に切り替わる形で発現されています。風と水の精霊様は、愛の意志力の元、高密度の魔力が物質化し、この世界に受肉されました」

「はあ、なるほど」

　オレはそうとしか言えなかった。

　ダメだ、いよいよ理解が追いつかなくなってきた。

　でも考えることは放棄しない。

　それがミアさんに関係することなら、オレは必ず理解してみせる。

「さて、ここまで言ってわかりませんか？」

「え？　それはどういう……？」

　楓さんはあからさまに失望のため息をついた。

　ケイトさんも「うわあ」みたいな顔でオレを見ている。

　なんだなんだ、いままでの情報のなかにもう答えがあったってことなのか？

「はあ、まあ仕方ないですねえ。みなまで言いますか」

「ええ、そうしてやって。それを聞いても奮い立たないなら、この子はダメよ」

　なんか散々に言われようだった。

　逆にオレはいままで以上に身構えて、楓さんの言葉を待った。

「精霊の受肉には憎ではなく、愛の意志力が必要不可欠です。風と水の精霊様は娘として愛され、ヒトを害することもなく、周辺地域で大変な信仰を集めています。炎の精霊様は、主人格の女性がとある男性を愛することにより、精霊様を抑え込んでいるそうです」

　愛……え、それってもしかして？

「里見ユウイチさん、あなたはミアさんに、愛を育む相手として選ばれたのですよ」

　ガツンと、ハンマーで頭を殴られたような衝撃をオレは受けた。