非の無いところに煙を立てよう

ep5 明日原

　おれってさ、あんま責任感とかそういうのないんだよ。

　だから、しっかり者のユキウサギちゃんがフォローしてくれると、ちょー助かる。

　逆に、ユキウサギちゃんは陰キャで、学校でぼっちで気まずいだろうから、おれが友達になってあげてる。

　実際、おれ以外と話してるの見たことないし。

　そんなわけで係決め。相方がおれじゃなかったら、あの陰キャはまともに会話もできないだろ……と思って、ユキウサギちゃんが選んだやつに、もう一人分の枠が空いていることだけを見て決めてしまった。

　技術・家庭係。

　幾ら責任感ないっつっても、別に係の仕事をサボりたいわけじゃない。

　まあ、多分忘れるけど。

　それでも、一応技術と家庭の先生の名前くらいは確認しておこうって思って、表紙に大きく「1st steppe」って書かれた冊子を開いた。

『技術科・秋葉桂

　家庭科・後藤薪乃』

　一週間前の夕方。

　小学校の時、同じ委員会だった堕落センパイこと田楽先輩に、駅前の繁華街でばったり会った。

「あ、先輩ご無沙汰っす」

「おお、アスハラか、久しぶりやな。元気しとったか」

「元気しとったっすよ。センパイ、ゲーセンっすか？」

　この辺り、夜はちょっと治安悪いけど、うちから駅の反対側にある塾までの最短ルートなんで、おれは日が沈んでないうちはよく使う。

「いや、パチ」

「……」

「……」

「センパイ、いくつでしたっけ？」

「十四」

　これが堕落センパイって呼ばれる所以なんだよな……

「バレんきゃいいんや。流石にヤクには手ェ出しとらん」

「……補導されないように気付けてくださいよ？」

「アスハラも中学生か。古中やよね？」

「そうっすよ」

「……先輩からのありがたーい忠告や。耳ん穴かっぽじってよー聞き。秋葉桂っゆうやつが居るんやけどな、どえらーかわええんよほんまに。学校のアイドルやよ。ただ、ぜってーに深入りすんでねえぞ。綺麗な薔薇には棘があるゆうやろ？」

　係の仕事をユキウサギちゃんに丸投げしたのは、そういう訳だ。

　普通、『学校のアイドル』がセン公だとは思わないっすよ、堕落センパイ……

　やっぱ、ユキウサギちゃんは仕事速い……次の日登校したらもう書いてあった。今朝書いたのか？

「ユキウサギちゃん、ありがとな」

「……ん」

　ユキウサギちゃんは小さく短く、頬杖をついて、窓の外を眺めながらこちらを向かず答える。

　おれが感謝伝えてんのに、顔も見せないで返事したのが、ちょっとだけムカついたから、机の前側を回って顔を覗く。

　ほわほわ、って言葉がぴったりな表情だな。

　オレがのぞき込んでるのにも気づかないで、ユキウサギちゃんは間抜けな顔を晒していた。