【完】公爵令嬢リリーは完璧ですが鈍感です〜皆が溺愛していますが、なかなか本人に届きません！〜

第7話…第一皇子アキラとリリー

「はい」

　リリーが自らドアを開くと、アキラが立っていた。

「っ！アキラ？！」

「リリ！！」

　アキラはリリの腰を両手で持つと、子どもをあやすようにふわりと持ち上げた。

「きゃっ！！もう！子どもじゃないって言ってるでしょ！……あははっ」

　リリーは慌ててパシパシとアキラの手を叩く。

　いつも持ち上げられて恥ずかしいけど、リリーはちょっと楽しんでいたりもするのだ。

「ははっ」

　アキラは笑いながらぐるぐる回って、いつもならリリーを着地させるのだが、そのままふわりと抱きしめた。

　思いがけない行動に、リリーは驚いたけれど、きっと婚約の話で嫌な思いをしたのかもしれないと思い出し、アキラを抱きしめ返した。

　いつもとは違うリリーの反応に、アキラは驚いた顔をしたが、すぐに察した。

「……リリ、聞いたんだな？」

「うん」

「そっか、だから優しいのか」

　アキラはもっとしっかり抱きしめて、リリーの肩に顔を埋めた。

「何そのいつも優しくないみたいな言い方……」

「ははっ。我がお姫様はいつも優しいよ。剣術で相手した時容赦なくて傷だらけにしてくれるけど、優しいよな！」

　リリーの頭に自分の頭をグリグリしながら、珍しく甘えているようだ。

「それはっ、違うでしょう？！」

　ははっとやっぱり笑いながらアキラは顔を上げて、リリーの顔を両手で優しく包んだ。

「リリが一番大切なのは変わりないからな」

　リリーは少し考えたような顔になって、アキラの目を見た。

「……ねえアキラ、何でマリルなの？　あの子、まだマナーも何も身についてないわ」

　一番聞きたかった事を忘れる前に言わなければと、リリーはそれしか頭になかった。

「俺の話、聞きいてるか？　まったく気持ち良いくらい平常運転だな」

　アキラは呆れながら、気になったことがあったら一直線のリリーも可愛いけれどと思い、溜息をついた。

「ああ、あれはヤバいよな。でも、ちょっとね。本当はリリの相手が良かったんだけど……まぁ、婚約者はできたけど、いつも通りでいくから！」

　と、アキラはリリーの顔を両手で包んだまま両頬にキスをして笑った。リリーへのスキンシップが多いのは変えないということらしい。

　リリーは幼い頃から毎度のことなので、はいはいと普通に受け流している。

コンコン

　扉が叩かれる音がした。

「少しは遠慮しろ、兄上……クソッ、もっと早く来るべきだった」

　開いたままの扉をノックしながら、ユウはアキラを睨んでいる。

「ああ、ユウか」

「ユウ！　ひゃっ」

　駆け寄ろうとしたリリーに後ろから抱きつき、アキラはリリーを捕まえた。

「なっ！？　兄上、何してっ」

「目の前で婚約者たちが仲良くしてるのは気に入らないから、邪魔しようと思って。俺のは、あんなだし、可哀想だろ？」

　リリーには見えないが、アキラが挑発的な眼差しでユウを見ている。そんな事が今まであったことが無く、初めて見る従者たちは、戸惑いながら見守るしかなかった。

「少しは当たらせろ」

　アキラは捕まえているリリーの頬にまた軽くキスをした。

「あんな余裕ない奴より、俺の方が良いって父上に言ってくれて良いからな」

　くるっとユウの方へ振り返ってニヤリと笑った。

「で、ユウはいつから盗み聞きしてたんだ？」

「は？！人聞きの悪い……迎えに来た時に兄上がいただけだろ」

「ユウ、いつからいたの？？　声をかけてくれたら良かったのに」

　リリーは、この兄弟のやり取りに慣れているシリイに淡々とショールを羽織らせられながら声をかけた。

「……いつもより優しいってとこからだ。一番大事なところをスルーされて残念だったな」

　リリーの方を向かず、アキラを見てザマミロといった顔をやり返している。

　準備が終わったリリーは、ユウに近付いて突然ギュッと抱きしめた。

「へ？！」

「昔から、アキラもユウも同じ様にしてたから、そういえば最近してなかったなーって。お久しぶりに！これで一緒ね」

　突然の久々のリリーからの抱きつきに言葉も出ず、ドヤ顔のリリーを瞬きも忘れて見つめ、ユウは顔を真っ赤にして驚いている。

　幼い頃はそれこそ皆で抱きついて遊んでいたのに。

　アキラは何かを思いついたらしく、ニヤニヤしながら手をバッと広げた。

「お兄ちゃんもしてやろうか？」

「は？！　えっ遠慮する！！」

　リリーを真ん中に、二人でエスコートしながら夕食へ向かった。

　三人で、笑いながら。

　このような日がずっと続きますようにと、3人の後ろ姿を目にしたシリイは強く願った。