彼女はヒロインでヒーローで。訳あり女子高生の秘密は、重すぎる？

第45話 観覧車の二人

　前回のあらすじ

　一世一代の告白をしようとした愛は、それを邪魔した怪人をぶっ飛ばした。

　よりによって、それを尊の前でやってしまった。

　それを見た尊は、愛のことをじっと見つめて……言った。

「スゲー！　愛、お前すげえな！」

「へ……」

　めちゃくちゃ、感動していた。

「えっと……」

「愛もしかして、隠れてトレーニングとかしてんのか？

　あんな怪人を、一発でぶっ飛ばすなんて！」

　尊のキラキラした目を前に、愛はただただ困惑していた。

　だが、一つだけわかることがある……

　これ、愛=レッドと尊にバレてないんじゃない？

「あ、はは、そうなんだよー、あはは！」

　なので愛は、全力に乗った。

「マジか、俺も鍛えてんのに、あんなことができるとは思えないよ」

「あっははは……」

　今の、とんでもない光景を見て、尊は愛の正体を疑問にも思っていないようだ。

　愛的にはありがたいが、その鈍感さは少し心配になる。

「そんな、たいしたことじゃ……」

「いやいや、なに言ってんだよ。まるでレッドみたいだったぜ」

「！」

　しかし、尊の頭の中にはレッドが浮かんでいるようだった。

　そこから、自分に正体が結びつかないか、愛はドキドキしていたが……

「ま、レッドは男の中の男だもんな。きっともっとすごいぜ！」

　レッドは男という考えは、そう簡単に覆ることはないようだ。

「そ、そうだね……」

　なんだかとても、いたたまれなくなり、愛はなんとなしに周囲を見回すが……

　ふと、視線を感じる。

　それは、周囲の人々のもの。

　当然だ。怪人が現れたと思ったら、それがいきなりぶっ飛ばされたのだから。

「やば……行こ、尊！」

「え、お、おう」

　このままここにいては、どうなるかわかったものではない。

　まだ、周囲がなにが起きたか把握していないうちに離れるべきだ。

　愛は尊の手を取り、その場から離れた。

（ああもう、どうしてこうなっちゃうのよ！）

　走る愛は、ただただ己の不運を呪っていた。

　――――――

「おぉお、こんなにヒーローグッズがある！」

　二人が入った店は、遊園地内の施設にある、お土産屋だ。

　まだ早いかなとは思ったが、偶然目に入ったので、身を隠すにもうってつけだった。

　そこで尊は、ヒーローグッズを取り扱っているコーナーに一直線だ。

　自分の、ヒーローとしてのグッズが、売られている……

「見ろよ愛、レッドのブロマイド集だってよ！」

「へ、へー……」

　愛は、入ったばかりなのに今すぐここから逃げ出したかった。

　……だが、嬉しそうな尊を見ていると、愛も嬉しくなる。

　愛も、グッズを見る。レッド以外の。

「お、愛もなにか買うのか？」

「さあ。でも、まだ買っちゃだめだよ。まだアトラクション乗るんだから」

　先に、めぼしいものを見つけておくのもいいだろう。

「あ、これ渚ちゃん喜ぶかな」

　愛が手に取ったのは、ブルーのストラップ。

　ブルー様呼びするほどブルーにのめり込んだ渚ならば、ブルーグッズは嬉しそうだ。

　ストラップの他にも、いろいろ……

「お土産って、選ぶのも楽しいよね」

「だな」

　それから三十分ほど店内を物色し、みんなへのお土産の検討をつける。

　帰りにまた寄るため、今は店を後にした。

「あ、警察だ」

「……」

　先ほどからパトカーの音が聞こえていたが、あちこちに警察がいた。

　さっきの怪人の、処理に来たのだろう。

　ふと、いつも現場で会う警部さんを見つけた。

　正体は知られてはいないとはいえ、なんとなく愛は、顔を隠して進んだ。

「さ、まだまだ楽しむよ！」

　怪人が現れたとはいえ、園内は変わらず賑わっている。

　観覧車だけは、怪人がぶつかった影響で少し休みになっていたが……

　愛は、小さく反省した。

　――――――

「はぁー、乗れてよかったよ」

　それから、愛と尊はアトラクションを楽しんだ。

　そして、閉園の時間が近づき……最後に、観覧車に乗ることにした。

　閉園の一時間前ほどには、作動を再開していた。

「だな。遊園地って言ったらジェットコースターと観覧車だし」

「だねー」

　もしかしたら乗れなかった可能性もあったため、やはり愛は反省した。

　対面に座る尊の姿を、見る。

　お化け屋敷ではトラウマを思い出させててしまったり、先ほども怪人と遭遇してしまったが……最後は、楽しそうでよかった。

「あとは、土産買って帰るだけか……ちょっと寂しいな」

「うん」

　窓の外を、見る。

　徐々に暗くなりつつある中、地上ではみんな帰り支度を進めていく。

　遊んでいる時は楽しかったが、終わりが近づくと寂しい。

　それに、楽しい時間はすぐに、過ぎる。

「ありがとね、尊」

「ん？」

「尊があのチケットで、遊びに行こうって誘ってくれなかったら……多分、こういうところには来なかったと思うから」

　結局、途中には怪人が現れて、正体がバレないかドギマギしていたけど。

　それも含めて、いい思い出になった。

「いいって、俺も楽しかったし。あれは貰いもんだしな」

「ふぅん」

　外の景色を眺めながら、話に花を咲かせていく。

　なにげない会話の中で、愛は思う。……あぁ、やっぱり好きだなぁ、と。

　さっきは、怪人に邪魔されてしまったけど……ここならば……

「あの、さ、尊……」

「くー……」

「へ？」

　うつむきがちに、尊を見つめ……その姿に、愛は間の抜けた声を漏らした。

　なぜなら、尊は座りながら、寝ていたのだから。

　呆気に取られて……それから愛は、「ぷっ」と吹き出した。

「今日は、疲れちゃったもんね」

　尊の寝顔を見てから、外を見て……

　高鳴る胸に、手を当てる。この気持ちは、いつか絶対……！