異世界転生のために女神が俺を轢殺しようとする！【長編】

第54話 異世界転生アンチの人たち

　それは前回と同じファミリーレストランで実施された。

　カイとは初回、霧崎わかちとは二度目になる会合である。

　いやはや―――意外にもあっさりとセッティングされた会議だ。

「異世界は実在する」

　言いながら、俺と霧崎の前でサングラスをゆっくりと外した。

　そうしたら、とんでもないイケメンが現れたとか、そんなことは無く―――顎周りにヒゲがいくらか残っている、人の良さそうな普通のおっさんだった。

　少しふざけているような表情に、それは見えたが。

　高校生からすれば、肌のごわごわとした感じなど、やはり年を食っているように見える。

　そして古着を重ねたようなファッションは相変わらずで、それは手紙にあったように、着なければならない変装の類のものらしかった。

　ならばそれ以上ツッコミはしないが。

　俺も、ファッションセンスに自信があるわけではない。

　着飾っている忍者がいたら、それは忍者ではない。

　黒瀬はテーブルの木目を見ていた。

　最初に視線を落とした理由はなんとなくだ―――しいて言えば、周囲からの視線が飛んでくるのではないかという想いからだ。

　恥ずかし。……カイは気にならないのだろうか……。

　高校生の男女と、着崩した服の……おじさん？という絵面だ。

　ドリンクしか乗っていないテーブルには掻いたような傷が入っているが、こういうものは自分くらいの年代がシャープペンでつけてしまったりするのだろうか。

「聞いているかい？」

「聞いていますよ―――女神どもがここまで言ってきて、でも異世界が無かったりしたら、すべて出鱈目ってことですからね。そこは信じるしかないでしょうよ……」

「うん」

　しいて言えば大量殺人鬼だが―――神の力があって、あれをやるのが、なんというか。

　やはり違う気がする……まともな人間の感覚ではない。

　あれが神か。

　違う世界で生まれてもらう―――これが女神の目的だというようなことを言っていた。

　カリヤという壮年の女神（何歳なのだろう）。

　手紙からのニュアンスでは、俺に異世界で活躍してほしいというような内容で―――俺はそれを踏みにじっている。

「ボクは、なぜこんなことをするんだ―――と冠位長カリヤに尋ねた」

「！」

　俺は努めて表情を変えずにいた。

　カイは、あの銀髪女神についても知っている……確定だ、こうなると。

　女神協会の者を知っているということは、カイという男、女神と本当に会っている。

　ただの野次馬ではなく女神からの襲撃に遭った者か、それの関係者だろう。

「早急な転生を望んでいるようだね……人の生き死にはあまり頓着がないらしい」

　ああ、わかってます……重々承知ですよ。

　そんなに望んでいるなら行ってやってもいいが……そうだな、例えばあと六十年くらい後に、考えはじめようかね。

「生き死にには興味がなく……そして、それよりも重大な、深刻な、か……目的があるらしい」

　かちゃん、とティーカップが少し音を立てた。

　霧崎がホットコーヒーを自分の口に運んでいる。

　生き死によりも重大な……？

「そっ……それは一体？」

「ボクも聞かされていない」

　がくり、と下顎が落ちる―――開いた口が塞がらない、をそのまま実行する。

「ただ、この世界も元はと言えば神々が創ったものだ……ボクらが住んでいる場所は彼女たちのものなんだよ」

「カ、カイさん……あんたは何が言いたいんですか？　まさか連中の肩を持つ気ですか」

　黒瀬がさん付けで不審者を呼んでいるのは、年長者だからではない……できるだけ丁寧に接すれば情報が引き出せるという考えからだ。

　しかし、もうやめようかなと思い始めていた。

　まさか女神の味方……？

　しまった、可能性の一つか―――知っていたっていうのはこういうことか。

　カイも同じ（スパイ）だったのか、忍者（おれ）と！

「———いいですか、私は」

　ここで初めて口を開いたのは、俺より頭一つ低いがゆえに存在感が薄い女子。

　足裏がしっかりと床に接地していない―――霧崎わかちだった。

「女神の弱点を頼んだつもりだったんだけど……そうお願いしなかった？　黒瀬くん」

「あ、ああ……」

「女神退治。　……もしも有効な手がないって言うんなら、私はもう結構よ。この場にいなくてもいいでしょう」

　ご機嫌を損ねたらしい。

　無理矢理に、というような感じで会わされたこの大人は何だと、言いたい気持ちはわかる。

　そして……俺が怒られているの？

　ええい……こんなのばっかだ、俺の人生。

　そこで俺はいったんカイを放置し、それなりに―――キレ気味でいらっしゃるかもしれない霧崎と話すことにした。

　女神の転生ゲートと指輪の話である。

　そうしてカイは情報提供者なのだということは、彼女に伝わった。

　絶対に彼女の役にも立つはずの敵情報だったが、どれほど喜んでくれたかは表情に、あまり出てこない。

「わかりました―――他には？」

「他には！　ははは、攻めるねぇ！」

　俺と話すときより表情豊かになった気がするカイである―――ううむ、気に食わない……。

　そして、落ち着け俺……カイの口が軽くなりそうなことはメリットだ。

　しかしアレだな、この男を前にすると精神的に不安な自分がいる。

「まあ落ち着いて聞いて欲しい……敵を知る。　ここが大事なんだ、焦って一部の情報だけを知っても、困るだけだぞ」

　令和忍者も言い返せない―――イライラはするだけ。

　敵の情報を知る、か。

　確かに全容が知れればいいが、そううまくいくのか、この世の中。

「女神と異世界について知るべきだ。そうしてきた結果、女神たちの狙いがわかってきた……すべてではないけれどね」

「連中の狙い……」

　―――その世界では魔法や理外のモンスター、そして神の加護。たくさんの冒険が、あなたを待っています。

　などと、随分と良い点を、女神から送られた手紙には書かれていたが。

　色々と、違う都合で動いている世界らしい。

「……そう、現行のこの世界とは明らかに違った世界観」

　違っていても異なっていても仕方がない、と彼は言う。

「黒瀬くん。連中が今、大半の人間を送っているその異世界はね―――人間と神が共存する世界なのさ」