異世界転生のために女神が俺を轢殺しようとする！【長編】

第45話 転生抵抗者たち 5

「兎に角、これからもよろしくね」

　霧崎は無表情で礼を言った―――いやはや、なんとも元気のなさそうな様子である。

　共闘は無しという話というか、結論になった。

「私のミスであなたが死んだら嫌だわ―――」

　だからどうしてもあなたとは話をつけたかったの、という霧崎。

　警察のお世話にはなりたくないのは彼女も同じらしい。

　……そんな理由でこのファミレスに、誘ってきたのかよ。

「刑務所に入るのはちょっと嫌だわ」

「ちょっとかよ」

　まあ、即死と生まれ変わりを強要されている状況を鑑みれば、そうなるか。

　命を狙われている今、ムショだろうが少年院だろうが、何だというのだ。

　無敵の人の心境をわかってしまった黒瀬である。

　すっかりそのような場所が選択肢になってしまっている。

　もう少し忍んだり隠れたりしていたかった。

「まあ、良かったよ、話せて―――俺もそういう死に方は考えてなかったから」

前情報を知らなければ、霧崎の真上を飛び回り、手痛い一撃を喰らうことは在り得た。

「私のことについてこれ以上の関心は持たないで欲しい―――女神は倒す。そういう話はわかるわよね―――？　敵を減らすって言ってるの、あなたの敵を減らすって言っているの」

　これ以外に何かあるの、文句でもあるの―――と、言いたげな霧崎であった。

　もとより孤立しがちな人間であることはわかっていたさ―――だがそこまでしっかりと言ってくるとはな、宣言されるとはな。

　そこまで一匹狼であると、目立つ―――目立ってしまう。

　そのあたりが、感覚が、許しがたい黒瀬であった。

　なにかリアクションを返そうとした―――が、なにも思い浮かばない黒瀬に、続ける。

「これからも、やっていきましょう―――異世界転生アンチの人たち、として」

「は、はは……」

　その言い方はどうかとも思ったが、まあ返答しようにも、なんら嘘は含まれていない。

　転生に対抗する、抵抗する。

「そうだな、うん」

　異世界転生を阻止するしかない、か。

　彼女は無表情で見つめてきた。

　その黒目の底が視界に入り、不安になる―――見つめられた黒瀬だったが、彼女が友好的であることを確認することが目的だったはずだ。これでいい。

　あとの話題としては、この話は口外無用にすること、としておいた。霧崎は嘆息していたがーーーコソコソするのは勝手だけれど、転生は続くし敵は隠すつもりも何も無さそうよ、とのことだった。

　素直に頷いて欲しいーーー俺はあんたのことも、言いふらすつもりは無いのだ。

　これからなにか、困り事があれば鈴蘭に話してくれ、と締めた。

　女子同士の方が少しは抵抗がないだろう、との想いである。

「……彼女には、彼女になら、いいの？　女神との戦いに巻き込むわよ」

「そこは心配いらないぜ……スズも結構、まあ―――アレだからな」

　適当にごまかしておいたが、霧崎も不満は言わなかった。

　女神を捌（サバ）いたことのある人間である。

いずれ鈴蘭のことも霧崎にバレるだろう。

　女神と戦うことが出来る、そんな性質の女子だ。

　クラス内で完璧女子という立場を作り上げている女は、控えめに微笑む。

　そうしてそのまま、その日の話し合いというか、会議というか。

　その時間は終わりを告げた。

　☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆

　黒瀬と鈴蘭は、並んで帰路についていた。

　しかし、恐れ入ったぜ……これが恐れ入るというような感情なのか。

　自分も神を出し抜く程度のことはやってきた、日々の修業に基づいてもいる。

　ただ、彼女については。

　「妙な女だ」

　思わず嘆息する。

　女神との戦いに助太刀はいらないらしい。

　群れないつもりか。

　……まあ、ほぼソロでやっちまったからな、女神を……。

　あの日、黒瀬（おれ）は必要ではなかった、。

　一人のほうが戦いやすい、はわからないでもない、黒瀬である。

　だが、実際にテーブル一つ囲んで見た霧崎わかち。

　そんな距離では―――戦いに向いているように見えない。

　体型の問題では無い。

　いやもちろん、身長、体重の面でも黒瀬よりひと回り下だと推測した。

　ただ、クラスメイトと馴染んでいないのも、まるで病弱だからのように感じた。

　彼女は、身体が弱いために、一緒に遊ぶことに限界がある―――などの予想、妄想までしてしまう。

　幼少時から特殊なトレーニングを積んできた可能性は薄い。

　無表情で見つめてきた彼女は、あれは、無表情しか作れないのでは？

「なんなんだろうな、わからねえ、令和忍者（おれ）の目をもってしても―――」

「なァにカゲちゃん？　そんなに強かったんだね」

　声が笑んでいる鈴蘭が、自意識過剰を指摘してきた。

　イラッと来る若き忍者。

　そこで、ただ単に霧崎が黒瀬（自分）を嫌いなだけ、という可能性も浮かんだ。

　だがそれを考えたところで何も出来ない。

　ラブコメがしたいなら別でやってくれ。

　そういう視点のお話でも、そういうノリのお話でもないだろう……無いよな？

「……俺が今までどんな生活だったか知ってるだろ、昔っから」

　そこまで言って二人は沈黙で帰路を見つめる。

　黒瀬は修業はしてきたつもりだった。

　つもりではなく事実で、それが自分の家の日常であった。

　自分たち以外の『異質』を目撃するのは、そう頻繁にない。

「結局、あの強さの秘密はわからず仕舞い―――」

「がっかりした？」

「……いつか暴くッ」

　ムキになって言う、口走ってしまった黒瀬ではあるが、霧崎わかちについて調べてくれと言った依頼人などは、今回いないのだ。

　黒瀬の都合である―――無論、生き死にに関わることだから、ムキになって調べることに何ら後悔はないが。

　調査は、これで終わりになるだろう―――。

　あとは共闘……じゃないが情報共有の、この状態を維持できるかが、ポイントになるだろう。

　黒瀬カゲヒサ。

　かれは事実、彼女の筋力戦闘力の秘密を知ることは、なかった。

　彼のこの人生において最後までなかった。

　人間は全知全能ではない。

　しかしただ、真実を知る存在が、別にいただけである。

　☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆

「おい、カリヤどこに向かっておる？」

　天界。

　かつかつと―――硬質な床に二名の、靴音の身が響く。

「その『第五位』を調べるわ」

　言われて、白い髭（ヒゲ）を、わた菓子のように揺らしつつ隣を歩くカタスキーは少しばかり意外に感じていた、その男神は困ったような表情で、ただ付いていくのみ。

　引っ張られるような様子でもあった―――ただ、着いていくしかない。

　かなりムキになっている様子だ。

「あの人間ッ、霧崎わかちとは、一体———！」

　大水晶とは違う、背丈ほどの高さの道具の前で、彼女は足を止めた。

　人間の使う、姿見鏡に似てはいるが、そこに自らの姿が映ることはない。

　その道具を見て髭の男神は驚く―――人間ひとりに対して、なにをやっている。

　これの使用には協会の中で、正当な手続きをいくつも経由することとなる。

　カリヤは今回の役割———大規模な異世界転生の中で欠かせない存在なっている―――当然、多忙の身だ。

　その中でここまでやるとは、正気か―――とは言わないまでも、行動の加減を忘れてはいないだろうか？

「カリヤ、こんなものまで持ち出すとは意外じゃな」

「ええ。　いずれは、いちいちこんなものの『許可』を取る必要はなくなるわ―――そもそもッ！あんな、非常識な存在たちに、好き勝手されてたまるものですか！」

「非常識……まったくもってその通りじゃがのう―――」

　男神は嘆息した―――やはりムキになっている。