【中学生編】修学旅行で、学校イチ可愛い子がスカウトされたら。キミに告白される、まえと、あと。大人気女優と平凡なサラリーマンの出逢いの物語。

前夜

とうとう、明日から、修学旅行に、なった。

私は自室で、ベッドにすわりながら、机をみて、

修学旅行のしおりに、ため息をつく。

そのしおりさえ、いまは太い油性べんで、いろんな文字が表紙と裏にかかれている。

ー少しだけ、机に置いて、トイレに行ってただけなに。

班のみんなに、わからないように、しおりを家に忘れたって言ったけど、柴原さんだけが怪訝な顔になった。

他のみんなは、

ーまたか、やる気あるの？

そういう視線だったのに、柴原さんだけは、心配そうな視線で、私の心がしずむ。

彼女と彼氏の赤木くんは、いまでは学校中にしれわたってるバカップルだけど、

ー赤木くんの視線は、好きじゃない、

頭のいい柴原さんが、なんで、赤木くんみたいな人を選んだのか、わからない。

だって、

ー彼、の方がよっぽどー。

ふと背表紙に、目をうつす。

背表紙にも、油性ぺんで、たくさん落書きがされている。

ご丁寧に、参加メンバー名で消されたのは、わたしだけだ。

まあ、ほかにも、柴原さんから、けされたような色ペンだらけだけど。

私だけ真っ黒に塗りつぶしたかったらしい。

いろの三原色。

正確には。

ー色材の三原色と減法混色。

色材の三原色はY（黄色（Ｙｅｌｌｏｗ））、Ｍ（赤紫（magenta））、Ｃ（青緑（cyan））を指します。色を混ぜ合わせるにつれて、色が暗くなる（光のエネルギーが減少する）混色を「減法混色」という。

ただ、最終的には黒になる。

だから、太い油性マジックで、私だけ、消したいのかなあ?

むかし、お祭りに行ったら、お姉ちゃんと一緒に迷子になって、迷子センターで待っていた。

迷子センターには、数人迷子がいて、私と同じくらいの子たちもいた。

浴衣をきた子が私に、人懐っこい笑顔で、きいてきた。

アニメでなんで犯人は、全身黒タイツみたいに、黒、ばかりなのか？

ー黒だと暗闇にひそみやすいし、なんとなく影のイメージだから？

そうしたら、その子は、

ーじゃあ、昼間なら白じゃないの？

明るい日差しなら、白がまぎれこむよ？忍者みたあたに！

元気よく言って、

ーでも、やっぱり、ピンクがいい。

大好きな色がいい！

そう言ってニコニコしていた。

ー目立つよ？

私が言ったら、

ー目立ちたいよ？だって、目立てば、たくさんラッキーだよ？

ヒーローショーとかでも当てられるし、迷子なっても見つけてもらえるよ？

にこにこ笑ってた子が、むかし、いた。

女の子で柴原さんに、

ー似てた？

すぐにお母さんたちが迎えにきてくれて、バイバイしたけど。

ーあの子は、すぐに迎えがきたのかな？

ふと、気になるけど、

「目立ちたいんじゃないよ？」

ーめだっちゃうんだ。

修学旅行の裏表紙、

めちゃくちゃななか、マークされた、

ー蛍光ペン。

蛍。

もう何年もみてないけど、昔から、この地域には、いるんだ。

ただ、やさしく水田に水をひく小さな用水路や清流に、ふわふわとただよう、ホタル。

南九州のこのあたりは、

ーゲンジホタル。

だけど、むかし、お兄ちゃんが言っていた。

ーホタルって世界中に、2000種類以上いるんだよ？

ーでた！オタク発言！

ーただの虫好きだ！男のロマンだ！

相変わらずお姉ちゃんとやりとりしながら、咳払いして、

ー水中にいるのは、10種類で日本のホタルは、じつはとても希少なんだぞ？

ー雌雄関係なく光るんだぞ？すごくないか？相手もひかるなら、モテない代表の俺にもワンチャンあるぞ！

ーライバルが、ふえるだけでしょ！

ー俺の妹がつめたい。

そうお姉ちゃんと、仲良くワイワイ言っていた、

けどー。

私には蛍をみたおもいでがない、

たぶん、幼い頃にみたはずだけど、物心ついた時から、日暮れ前には帰ってる。

部活も遅くなるときには、お母さんが途中まで車で迎えに来てくれる。

告白されるようになってから、あまりひとりでは、出歩くことをやめてしまった。

いつだって、まわりの視線が追ってくる。

知らないうちに、カメラがむく。お母さんは昔から、好きな子を隠しどりはあったよ？

そうかもしれないけど、私はべつにホタルじゃない。

同じホタルでも地中にいたいよ？

わざわざ飛びたくない。

「ーつかれちゃった」

よ？

修学旅行のしおりみたいに、表も裏も、どっちにも、

ー逃げ場なんか、ないよ？

ただ、きついんだ。

行きたくないけど、

「明日菜？ちょっといい？」

いつもなら、ノックして入ってくるお姉ちゃんがいきなり私の部屋に、入ってきた。

「なんか夕飯で元気なかったけどー、って、なにコレ？」

めざとく、机の上にあるしおりをみつけた。

私がなにか言う前に、

「またやられたの⁈」

手にとる。

ーバレた。

「大丈夫だよ？中は、イタズラされてないから」

書いて提出しないといけないから、相手も目立つ行動はしない。

私に対する嫌がらせは、まわりが知ってる。ただ、人数が不特定多数なだけ。

だし、

ーどこの葉の裏に隠れても、むだ。

光ってしまうなら、目立つ。

お姉ちゃんがバラバラと中身を確認して。

「たしかに中はイタズラされてないけど、私が腹立つから破くね？」

「えっ？」

いきなり表をびりびり破いて、裏表紙にまでてをかける。

「なに？この紙？メンバー？まあ、いっか。やぶくよ？」

そういいながら、柴原さんが書いて、のりではったメンバーー表を剥がす。

「あっ、失敗した」

のりではられた、ふたつの名前だけが残って、

「あっ、待って、はがないで！」

私はついお姉ちゃんに、言っていた。

しおりのメンバー表に、しっかり残った名前。

ー柴原真央。

そして、

ー村上春馬。

その二人だけが、のりでしっかり残ってた。

鮮やかに目にはいる、

空色の、

ー蛍光ペン。

ホタルの光は儚くて、ただ、

やさしいんだ。