あなたが、ユリを望むなら。

第23話 デトミネーション！

「ねぇ、他の曲にしない？」

「しませんねー。私がライカさん好きなの、知ってるじゃないですか」

　うー、と頭を抱えて唸るマユさん。

　私は構わず曲を入れる。

　ほどなくして、イントロが流れ始めた。

「はい、どうぞ」

　私がマイクを差し出すと、マユさんは長ソファの上で、うつ伏せに寝転がったままマイクを受け取った。

　そしてそのままの姿勢で、だらしなく歌い始める。

　うまいのは、うまいんだけど……

　私は曲をキャンセルし、もう一本あるマイクを握った。

「マユさーん。明らかに手を抜くのは、なしの方向で」

「おにー！」

　ぐったりと項垂れ、今度は駄々をこねる子供のように足をバタバタとさせる。

　相変わらず職場とのギャップがすごい。

　とにかく可愛い。

　正直、尊い。

　このモードのマユさんを私しか知らないのかと思うと、ある種の優越感すら覚えてしまう。

「そういうマユさん、もっと見せてくださいよ。なんだかマユさんの秘密を独り占めしてるみたいで、けっこう嬉しいんですよ？」

　わりと正直な意見である。

　するとマユさんは、ばたつかせていた足をぴたりと止める。

　長い沈黙。

　何か深く考えているようだ。

　やがてなにかを決意をしたかのように、すっくと立ち上がった。

「曲、入れて」

　凛々しい横顔だった。

　その迫力に押されてもう一度曲をリクエストすると、マユさんがようやく私の方を向く。

「色々と、話さなきゃいけないことがあるって言ったよね？」

　私がこくりと頷く。

「いいわ。とりあえずひとつ、話す」

　そうして、マユさんが歌い始めた。

　本気の歌だ。

　その歌声は自信に溢れ、力強くて艶があり、時に切なげで……まるで何人もの歌い手を憑依させているかのような……いや、もう言葉で誤魔化すのはやめよう。

　間違いない。

　マユさんは私の大好きな、ライカさんだったのだ。