【年末年始は不定期投稿になります】俺たち青春活動部！

15話 恋愛

　体育祭について色々決めたホームルームも終わり、俺は青春活動部の部室に来ていた。今日は、篠崎さんと柚葉先輩、そして俺の三人だった。

　まぁ忙しいと言いつつ、大紀は今日発売のゲームを買いにいったけどな。月見里さんも、欲しい本があるから買いにいったし。

　月見里さん、完全にライトノベルにはまってるじゃん。晴馬先輩は、ゲームのオンラインイベントで寝不足らしく、帰って休むらしい。

　それにゆいねぇもいないようだし、これは好都合だった。篠崎さんは、音楽を聴きながら勉強しているし、大チャンスだな。

　俺はそう思って、柚葉先輩に話しかける。

「柚葉先輩、ちょっといいですか」

「うんー？」

　柚葉先輩は、スマホを見るのを辞めて俺の方を向く。

「柚葉先輩に相談があるんです。今は人もあまりいないし、篠崎さんは音楽を聴いているので」

「なるほど。秘密の話だね？」

　柚葉先輩にそう言われて、俺は頷く。

「りょーかい。まぁ、一応小声で話そうか」

　そして俺は、柚葉先輩に話し始めた――

「柚葉先輩って、晴馬先輩の事が好きじゃないですか？」

「え、何で知ってるの！？」

　いやどこから見ても一目瞭然なんですが。話している時、めちゃくちゃ楽しそうだったし。

「いやバレバレですよ？　晴馬先輩は鈍感そうだから、気づいていないかもしれないけど」

「いや、雄哉君が言う？」

「えっ、何でですか？　俺なら、たぶんすぐ分かりますよ」

　俺がそう言うと、柚葉先輩は渋い顔をする。昇や碧、大紀や月見里さんにも、何か変な反応されるんだよな……

「まぁ、その話は置いていくとして。本題は何？」

「実は俺、最近誰が好きだか分からなくなったというか。柚葉先輩に聞けば、少し分かると思いまして。それに、柚葉先輩ぐらいしか頼む人がいなくて」

　俺がそう言うと、柚葉先輩は気になる様子で、身を乗り出してきた。

「後輩の恋の話ねぇ……面白そうだし、相談に乗ってあげる。それに、なかなか恋バナする相手もいないし。言ってみ言ってみ？」

「実は俺、中学時代に篠崎さんの事を好きになったんです。今も気持ちは変わってないと、最近までは思っていたんですが、違和感があって」

「違和感？」

　柚葉先輩は、少し疑問に思ったのか、そう俺に問いかける。

「元々、俺は恋愛について深く考えてなかったんです。まぁ、それは色々あったので、ここでは省きますけど」

「ということは、最近になって考えるようになって、わからなくなってきたってことだね？」

　柚葉先輩は、俺の考えが分かったのか、少しドヤ顔で自信満々に話す。やっぱり、柚葉先輩は鋭い。

「その通りです。俺の友達の碧や、月見里さんとかと話すなかで……自分の考えが分からなくなったというか」

　柚葉先輩は、少し悩みながらも、俺の思っていた事と全く違う事を言った。

「別に悩まなくていいんじゃない？」

「えっ、でも」

「雄哉君は、前に進んでいるんじゃないかな。よく考えるようになって、見えてなかったところも、色々と見えてきてるんだと思うよ」

　改めて考えてみることで、見えてくることもある、か。

　柚葉先輩は、俺になかった考えを言ってくれた。

「それにさ、雄哉君は全然悪くないよ。気になる人が複数いても、フリーなら問題ないし」

「そうなんですか？」

「あくまで私の考えだけどね。誰だって、たくさんの美男美女に言い寄られたら揺らぐでしょ？」

　確かに柚葉先輩の考えは、一理あるなと思った。別に不埒（ふらち）な考えなどではなく、一般論として多くの人に言い寄られれば、少し気持ちが揺らいでしまうだろう。

　凄く一途なやつも、いるにはいると思うが。

「学生時代の恋愛って、気楽に考えれば良いと思うよ。ダメだったらダメだったで、また次に生かせば良いと思うし。私たちは、まだ子供だから」

「そんな事言う割には、柚葉先輩は少し大人びていますね」

　柚葉先輩とは一歳差なのに、何だか凄く年齢が離れているような気がした。柚葉先輩は、同じ学生とは思えないような、達観している大人のような感じだ。

「そう？　まぁ、雄哉君もさ……これからゆっくり考えれば良いと思うよ？　あんまり遅いと取られちゃうかもだけど」

「なるほど。ちょっと時間をかけて、色々と考えてみます」

「うん。応援してる」

「ありがとうございます。柚葉先輩も何かあったら、相談相手になりますよ」

「おっ、じゃあ今日からは恋愛同盟だね」

　こうして、俺と柚葉先輩は、恋愛同盟？　を結んだ。

　改めて俺は、しっかりとこの問題について考えていこうと思った。

　部活も終わって家に帰った俺は、昔の事を振り返る。

「そう考えると、色々あったなぁ」

　俺は、一人でボソッと昔を懐かしむように呟いた。

　ゆいねぇと出会って、碧と仲良くなって……それから篠崎さんの事が気になって、月見里さんの事を知って。本当に色々な事があったと思う。

　碧も同性の友達のように接してきたけど、一人の女の子で。ゆいねぇだって、先生や生徒から絶大な人気だし、月見里さんだって、物凄く人気がある。

　そう考えると、俺の周りの顔面偏差値高すぎね？　国公立レベルじゃねぇぞこれ。

　それに、俺は全然皆の事を知らない。篠崎さんが気になったのも、言ってみれば、外面からだし。

　もっと皆の内面を見て、自分でよく考えて……そして答えを出そう。

　他に好きな人がいて、柚葉先輩が言ったように取られてしまう可能性もあるが。

　俺はそんな決意をして、眠りについた。

　次の日の朝。俺は、いつもより早く起きていた。今日から体育祭の朝練が始まるからである。朝練だけでなく、放課後練習もあるみたいだ。

　部活との兼ね合いもあるが、体育祭が迫っている期間中は、部活の休みが増えたりするらしい。また、少し体育祭の練習をしてから部活に行く、といった生徒も多いらしい。

　ゆいねぇは、

「体育祭は、マジで青春だからね。部活は休みで、しっかりとクラスで楽しんでくること！」

　と言っていた。そもそも自由なこの部活に、休みという概念があったことに驚きなのだが。

　俺としては、朝はスマホゲームのデイリーミッションをこなし、放課後は動画やアニメを観たりする時間なのだが……まぁしょうがない。

　体育祭で、青春とやらを楽しんでやろうではないか――